本賽季NBA常規賽不知不覺進行一大半，東西部局勢慢慢又發生一些變化。首先西部這邊，前四名成為爭冠方陣，從去年12月份起，快艇23勝5負聯盟最佳，當快艇和哈登完美融合後，快艇的真正目標就在季後賽，就釘選在金塊、太陽等為數不多的幾支球隊身上，至於木狼和雷霆，缺乏季後賽經驗的情況下，上限並不高。而東部這邊，塞爾特人即便打高端局不行，但在常規賽還是所向披靡，接近8成的勝率，已經讓他們徹底甩開身後的球隊。但有趣的是，尼克斯和騎士兩支球隊，都已經完成對76人的超越，而且公鹿第二的位置也岌岌可危。
公鹿此前解雇了格芬，迎來了老李華士的上任。自從公鹿在21年夏天奪冠後，過去兩個賽季公鹿一無所獲，甚至在上賽季直接被熱火完成黑八奇蹟，成為尷尬的背景板。畢頓荷沙背鍋下課，格芬走馬上任，雖然帶領公鹿也能打出6成以上的勝率，但球隊又把格芬解雇。總經理明確表示，格芬下課，和球員無關，但很明顯可以看出，字母哥並不太喜歡格芬，經常在場邊爭執，包括刷下64分隊史紀錄時，還把刷數據的責任推到格芬這裏。新帥老李華士走馬上任，公鹿先是被金塊完成大逆轉，隨後爆冷又輸給擺爛魚腩拓荒者，連東部第二都快保不住了。
我們從一個細節說起。在公鹿3分惜敗拓荒者的比賽中，最後時刻大洛佩茲沒有給利拿特傳球，而是選擇自己投三分打鐵，隨後字母哥兩罰不中，公鹿吞下敗仗。賽後老李華士急不可耐就把責任推到球員身上：戰術是為利拿特設計的，大洛做完假動作我認為應該傳球；字母哥他可以罰進第一個球的，然後罰丟第二個搶籃板，我們還有機會。包括被金塊大逆轉的比賽，這兩場我還特意數了一下，金塊逆轉的兩波高潮，包括拓荒者在下半場突然發力，老李華士連暫停都不帶叫的，直到字母哥和利拿特連續失誤，大家把目光都瞄準老李華士時，他才動用自己手中的暫停。
公鹿管理層到底有多可憐？首先，他們還要支付畢頓荷沙剩余2年1600萬美元的合約薪資；其次，格芬每年400萬美元的合約，公鹿也要全額支付；公鹿給老李華士的新合約，3年半4000萬美元，差不多一年1100萬美元，單就主教練花費，公鹿每年要拿出2350萬美元。那老李華士適配公鹿，適配字母哥和利拿特嗎？首先，公鹿本賽季進攻聯盟前三水平，但經不起推銷，字母哥只有沖擊籃下，投射可以忽略不計；利拿特非常需要擋拆，要不就沖擊籃下，恰恰字母哥擋拆質素非常一般，這兩人是兩種體系，基本上都要自己拿到球才有威脅。
那老李華士能做什麽？上任打了兩場比賽，就開始習慣性甩鍋。字母哥在評價老李華士時是這樣說的：他是這個聯盟的傳奇，他曾取得偉大的成就，我們很興奮能在他的執教下前進。老李華士有什麽成就？站在塞爾特人三巨頭肩膀上，拿到了總冠軍？之後呢？季後賽生涯12次被逆轉經歷，遠的不說，近的上賽季，76人一度3-2領先塞爾特人，哈登一場42+三分絕殺，一場45分+三分絕殺，老李華士還要哈登放棄球權，給馬克西和恩比德傳球，後兩場76人連一個整體都算不上。其次，公鹿如今陣容，只有兩個持球大核，字母哥和利拿特，其他人沒防守，進攻也不穩定。
老李華士當然可以樹立利拿特和字母哥的絕對權威，但公鹿聯盟第20名的防守效率，別說去和熱火、塞爾特人比，他們都很難逾越本賽季的騎士和尼克斯。此外，本賽季字母哥有一些比賽刷數據，包括利拿特超神一場後要低迷好幾場，包括波迪斯不滿球隊的角色定位，認為被屈才了。老李華士接手公鹿以來，球隊0勝2負，每場平均得分降了12.9分，命中率降了4%！這甚至不用翻開老李華士之前在快艇、76人的履歷，他的臨場調整能力，包括賽後推卸責任的習慣，就足以讓這支原本就地基不穩的公鹿，出現內部矛盾。
基本可以預見的是，公鹿要準備尋找下一位主帥了。或許在本賽季，公鹿就能實作「四任同時發薪金」的偉大時刻，公鹿管理層確實可以為了讓字母哥帶隊爭冠，不惜一切代價，但說到底，利拿特不是哈登，他和字母哥打法不適配是一方面，關鍵還有一個混子教練！當潮水退去後，你們終於露餡了。看來本賽季東部的巔峰對決，可能又要變成熱火和塞爾特人。
