台北時間7月21日，在美國男籃熱身賽中以1分優勢微弱戰勝南蘇丹。39歲的勒邦·占士展示了他的不凡實力，全場比賽中他10中14投，單場得到25分、7次助攻及6個籃板，特別是在關鍵時刻的突破上籃，準確率達到絕殺。這場比賽，占士的出色表現贏得了廣泛的贊譽，直接反駁了恩比德此前對其年齡的質疑。
賽前，恩比德對占士年紀的評論引起了廣泛爭議。他認為這支美國隊的多數球員已經步入老年，強調勒邦已不再是從前的他，他的統治力已經不如幾年前。然而，事實證明，占士依然是球場上的統治者。在這場16分逆轉擊敗南蘇丹的比賽中，39歲的占士多次持球突破至禁區強勢得分，尤其是末節的三分球和突破上籃，都穩定了比賽局勢，關鍵時刻的上籃更是成為絕殺一擊。
賽後，占士表示他享受接受挑戰的過程，居里也盛贊占士是「終結者」。對於美國男籃在關鍵時刻如何擊敗南蘇丹，愛德華茲毫不猶豫地回答：「勒邦-占士。」
美國媒體NBA Memes指出，占士已經證明了年齡僅是一串數碼；而美國球迷則認為恩比德關於占士老化的評論十分有趣，盡管占士即將40歲，但他的表現遠勝於恩比德。在這場比賽中，恩比德盡管6投5中獲得14分、7個籃板和2次助攻，但關鍵時刻他的一次上籃未能命中，這也是在占士的助攻下發生的，隨後恩比德的補籃壓哨命中。
