健康老化、活躍老化不只是鍛煉身體，想要健康、幸福到老，還要活化你的大腦！年過40記性大不如前，開始出現凡事提不起勁的感覺，很可能是你的大腦老化了。
由於大腦老化的原因40%跟生活習慣有關，專家建議，每天花點時間鍛鍊，可望保住靈活的大腦，助你擁有活躍幸福的老後人生。
有些人年紀大了，不但記憶變模糊，常重復同樣的話，而且容易情緒化，這可能代表你的大腦老化了。相反地，有些「超級老人」(super ager)即便已8、90歲卻仍樂於挑戰新事物，活得很有朝氣，絲毫不輸給年輕人。
著有【80歲大腦沒老化的人做的事】等書的西剛誌指出，體質和性格等遺傳因素當然會影響大腦老化的速度，但根據世界各國的大腦研究得知，大腦老化有40%是後天因素造成，跟日積月累的思考習慣與行動脫離不了關系。也就是說，改變日常習慣有助於防止大腦老化。
大腦老化40%後天造成
人到中年以後，大腦最明顯的變化是額葉開始萎縮。在此之前頭蓋骨和大腦之間是緊密、沒有間隙的狀態，如果沒有特別努力，這個狀況只能維持到30歲，快的話，40歲以後頭蓋骨和大腦的間隙就會隨著年紀增加而逐漸加大。當額葉萎縮到肉眼可察覺時，跟30歲時相比，人的積極性和創造性都明顯變差。
通常人在40歲時身體機能都還沒明顯衰弱，但心理和感情上有可能已經開始老化。一旦出現不想嘗試新事物、凡事都嫌麻煩的情況，小心這種消極的生活態度很可能就代表你的心理老化了，接著大腦和身體也會跟著老化。 所以預防大腦老化，我們在40歲的時候就應該開始了。
心理老化有3個原因：
1、額葉老化
額葉主宰思考、感情和理性等，額葉的機能活躍能讓人年輕有活力。然而它也是大腦最早開始萎縮、神經細胞最早開始減少的部份，正是造成老化的一大主因。
2、動脈硬化
動脈硬化患者的大腦容易出現自發性變差、一旦哭泣就停不了等「情緒失控」狀況，因此自主行動也會開始變少、更容易被情緒左右。進一步惡化的話，恐進入大腦血管阻塞的腦血管性失智癥前期。眾所周知，動脈硬化會提高冠心癥、心肌梗塞等心臟病和腦中風的風險。需要指出的是，如今發現它也會引起心理的老化。
3、血清素
大腦神經傳導物質血清素能控制其他大腦神經傳導物質如多巴胺、正腎上腺素的傳導訊息、影響人的情緒。血清素減少會讓人產生抑郁癥狀，包括提不起勁、焦躁不安等。這些癥狀跟許多高齡者向醫師主訴的癥狀非常類似，可被視為因高齡所導致的血清素減少，之後所產生的心理老化現象。
由於血清素的制造原料之一是肉類所含的色胺酸，建議中高齡者的飲食應該要包含肉類、日常生活中儘量避免一成不變、多多打破慣性。例如，上下班不要都走相同的路、午餐多選擇不一樣的店家等等。
在這裏列舉一份大腦老化核對清單，中了其中一項就代表你的大腦正在老化：
＊愈來愈健忘
＊註意力不集中
＊愈來愈常出錯
＊經常說：「那個、那個」（無法明確說出想說的人事物）
＊不想做沒做過的事
＊不想去見其他人
＊不顧他人的感受
＊開始聽不清楚
＊變得淺眠，很容易醒來
＊變得不在意外表
建議年紀漸長，更應該多多接收資訊以活化大腦。以重聽為例，由於重聽的人聽得到的資訊比一般人少，所以得失智癥的機率就比一般人來得高。
通常我們的大腦神經會隨著年紀增加而減少。然而2019年西班牙一項研究卻顯示，人在90歲以後依然可以長出新的大腦神經，所以如果能好好活化大腦，就可以讓大腦保持年輕。
小小鍛煉，遠離「老人腦」
鍛煉自己保有客觀的觀點及同理心，有助避免大腦變成「老人腦」。一旦發現自己與他人交流時，對方說什麽你完全不感興趣、沒在聽對方說話，光講自己的事，恐怕就要留意了。這代表你理解他人情緒的能力變差了，這時要提醒自己努力註視對方，才容易理解對方的感受。
此外，邊聆聽對方說話邊點頭也很重要，這樣，你的大腦比較容易記住對方說的話。提醒大家多與人對話、多去聽演講，都有益於活化大腦。
養成記筆記的習慣對大腦也好處多多。好幾項研究顯示，用手寫字或為自己設定一些小目標，都能活化前額葉皮質。多多利用小筆記本，用筆寫下日常可完成的小目標，不僅可活化大腦、提高主觀幸福感，更有減壓效果哦～
