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也許是我們見慣了悠悠長江東流水，很多時候都忽略了 長江作為航運大河 的重要性。事實上，長江貨運量不僅 世界第一 ，而且 超過世界前十名河流貨運量之和 。
來看2023年的數據—— 長江貨運總量世界第一，超過64億噸 。被稱為「黃金水道」的美國密西西比河，貨運量斷崖式跌落至5億噸； 排名位於5-10名的水系貨運總量也不超過8億噸 。
這種驚人的對比令人咋舌。究竟長江有何特殊之處能夠成為無可匹敵的存在呢？
長江航運的優勢
首先， 長江流域自然條件優越 。
從氣候上看， 長江地處中低緯度，沒有冰凍封河的顧慮 ，相比高緯度的大河甚至一些海港的可通航時間都要長，正常情況下， 可以全年通航。
從地形上看，長江從青藏高原發端，除了發源地地勢較高、山嶺縱橫之外，長江中下遊的大段 流域地勢平坦 。
總長度達到6300多千米的大河， 整體高度落差只有區區5000米 ，而且集中於上遊地區。流域整體植被覆蓋率高，自然災害較少，相比於另一條母親河黃河， 長江水流明顯平穩許多，激流險灘更少，更便於通航。
從水深、河寬上看， 長江水深、河寬足夠支持大型航運船舶自由通行 。世界上很多重要運河樞紐雖然是咽喉要道，但受限於寬度和水深，重型貨輪難以透過。像柯林斯運河，最窄處只有24米寬，天然阻礙了航運效率的提升。
與之形成鮮明對比的是長江異常寬闊的江面。 長江最窄處也有1100多米 ，自然深度最高達到103米，三峽庫區的人工最深處深度可高達320米，中下遊航運河道深度從十幾米到30多米不等。
一般5千噸的貨輪吃水深度約為4-5米，長江幹線貨輪平均噸位不到2000噸， 足以承載多艘大型貨輪同時通行。
其次， 長江腹地經濟發達，文化歷史悠久，更加便於航運事業發展 。亞馬遜河、尼羅河無論長度、水量都較長江更大，但亞馬遜流域被茂密的熱帶森林覆蓋，很多地區甚至未有文明的發生，根本不可能發展出規模化航運事業。
尼羅河沿岸雖然歷史悠久，曾有輝煌的古埃及文明，但自然條件相對惡劣，除了少數綠洲之外，更多的是一望無盡的沙丘。而且就目前全球經濟發展趨勢來看，尼羅河流域受限於自然條件約束，區域爭端和局部貧困仍是目前難以解決的問題。
而長江橫跨中國西南、華中、華南的眾多城市群，這片土地人口眾多，經濟發展勢頭強勁，尤其長江三角洲地區，不僅是大河入海口更是中國經濟發展的火車頭，孕育了上海、南京、武漢、重慶等大型城市，這樣的 地域經濟實力成為從根本上帶動長江航運發展的巨大動力。
長江橫跨中國全境，是獨屬於中國的大河 。世界上許多大河橫跨多國，像萊因河、多瑙河流經歐洲多國，經常發生權屬糾紛。
又比如恒河、湄公河，不僅流經國家多，國家之間還常有糾紛， 越南就曾利用地理優勢霸占湄公河入海口，對柬埔寨水運收取高額稅款。
長江作為中國境內河流，主權明晰 ，為我們開發和利用長江水系資源打下重要基礎。中國重視長江經濟帶建設，長江經濟帶區域人口規模和經濟總量占據全國「半壁江山」，發展潛力巨大。
中國重視長江生態環境建設，為修復長江生態下大氣力推行 長江十年禁漁政策 ；重視沿江經濟帶覆蓋能力，推動下遊勞動密集型產業向上遊轉移，最佳化運輸結構；暢通國際經濟迴圈，實作走進來和引出去，擴大投資貿易。
中國關註長江航運發展體系建設。推行航道網格化，實作了三峽水運新通道擴能，實作了 長江幹線萬噸級貨輪直達南京、3000噸級直達宜賓 。調整聯合排程，提高了通航保證率，整體改善了水運通道執行環境。
同時， 中國還推行船泊標準化和港口現代化。 研發適應長江航運的標準船型，制定船舶尺度國家標準， 確立到2035年實作全部貨運船只標準化 的目標。推進智慧港口建設，整合資源，打通運輸環節「最後一公裏」，提升港口輻射功能，帶動周邊城市發展。
經過十年努力，長江航運物質基礎突破瓶頸，長江航運事業取得了突飛猛進的發展。整體 運力提升、萬噸級船舶能夠直達武漢、實作航道智能化管理 ，可以說長江航運為經濟發展做出重大貢獻，經濟發展又反哺航運事業，實作了良性迴圈。
雖然長江航運量如此巨大，但仍然 難以滿足中國全部的海運需求 。對於長江航運梗阻的爭論一直沒有停止過，最大的爭端在南京長江大橋和三峽大壩對長江航運的阻礙上。
南京長江大橋始建於1960年，受限於當時時代要求和技術限制，南京長江大橋凈空高度只有24米，可通行5000噸級貨輪，而 豐水期只能透過3000噸級貨輪。
南京長江大橋又位於長江下遊， 將萬噸級貨輪攔堵在80年代後竣工的大型外貿碼頭和貨櫃碼頭之外 ，限制了長江貨運再發展的能力。
三峽工程蓄水完成後，長江貨運量逐年上升，已提前19年達到設計過閘能力，目前， 三峽船閘處於飽和執行狀態 ，大型貨船 等待過閘時間最長達10天 ，三峽過閘能力不足也是限制長江水運的一大痛點。
經過多年討論研究，對限制長江航運的兩大梗阻，專業人士也給出了專業建議：由於 海運和河運船只的抗風浪要求不同 ，事實上海運船只不需要進入河流，海運貨物進入河流應由江駁完成，因此，南京長江大橋對長江航運的影響低於對地區經濟的影響，保留大橋成為目前通識。
三峽工程作為世界上數一數二的水利工程，正在發揮著利國利民的重要作用，對於長江航運的影響，正在透過規劃 「翻壩產業園」 來解決，即在上下遊分別設定港口，將貨物從水運轉陸運透過三峽大壩，然後再次進入水運。
總體來說，長江航運優勢巨大、潛力巨大，隨著中國大國崛起之路的發展，長江航運的意義將不僅僅是推動經濟發展，更有帶動中外交流，樹立大國形象的重要作用。
資訊來源：
百度百科
中華人民共和國交通運輸部2022-10-24 08:33:04一江碧水映丹心——長江航運十年奮進譜寫高質素發展新篇章
中國日報2019-09-11 18:15長江航運面貌煥然一新 幹線貨運量連續多年居世界第一
湖北省人民政府2021-02-01 07:53萬噸貨輪武漢準備好了
