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從蛋殼到稀土:寶藏元素回收新途徑

2024-08-13辟謠

在我們日常生活中,雞蛋是不可或缺的營養食品。然而,每當我們享受完一顆美味的雞蛋後,蛋殼往往被當作垃圾丟棄。 但你是否知道,這些看似無用的蛋殼,其實蘊含著巨大的價值?

蛋殼主要由無機質和有機質組成,其中無機質包含碳酸鈣(方解石)、碳酸鎂和磷酸鈣等,碳酸鈣在蛋殼中占比超過80%;有機質主要由蛋白質組成,在蛋殼中占比超過3%。碳酸鈣在蛋殼形成過程中起著關鍵作用,透過鈣的沈積,結合有機基質,最終形成蛋殼的堅硬結構。

最新的科學研究表明,蛋殼可以用來提取稀土元素,這些珍貴的資源在能源、軍事、醫療等高科技領域具有廣泛的套用。 因此,蛋殼的回收不僅具有環保意義,還能為稀土元素的回收利用開辟新的途徑。

雞蛋 (圖片來源:veer圖庫)

什麽是稀土元素呢?

稀土元素是元素周期表中鑭系(包括鑭、鈰、鐠、釹、鉕、釤、銪、釓、鋱、鏑、鈥、鉺、銩、鐿、鑥)的15個元素,以及原子序數為21的鈧和39的釔,共計17個元素。

稀土元素 (圖片來源:veer圖庫)

稀土元素最早在18世紀末開始陸續被發現,由於當時發現的稀土礦物較少,人們只能用化學方法制得少量不溶於水的氧化物,這些氧化物在歷史上被習慣性地稱為「土」,所以這些元素就被稱為「稀土」。

稀土是寶貴的戰略資源,在新能源汽車、工業機器人、航空航天、國防軍工等各行各業尤其是高新產業中發揮著重要的作用。稀土是「新材料之母」,堪稱「萬能之土」,也被譽為「工業的維生素」。

工業機器人 (圖片來源:veer圖庫)

稀土元素之所以被稱為稀有,是因為它們在地殼中的分布相當分散,而且很難從其他元素中分離出來。稀土元素是一種不可再生資源,其形成和富集需要經歷長時間的地質作用,包括火山噴發、地殼變動等,不能透過自然過程在短時間內得到補充。

此外,稀土元素的開采和提煉需要大量的水、能源和化學品,對環境造成很大的影響。因此,稀土元素的高效開采和回收利用具有重要的研究價值。

從溶液中提取稀土元素的新方法

2024年6月4日,科學家發表了一篇關於利用雞蛋殼從溶液中提取稀土元素的方法。研究者將蛋殼放入含有稀土元素的溶液中,將溶液加熱至25℃到205℃溫度區間,持續三個月。

研究結果表明,稀土元素會沿著碳酸鈣(方解石)邊界及有機基質進入蛋殼。當溫度達到90°C時,蛋殼表面會形成名為kozoite的稀土化合物。隨著溫度的進一步升高,蛋殼的方解石外殼溶解,並被多晶kozoite取代。

當溫度達到205°C時,kozoite逐漸轉變為穩定的氟碳鈰礦。氟碳鈰礦是一種具有重要工業價值的鈰族稀土元素(輕稀土)礦物,屬於氟碳酸鹽類別,是稀土元素提取的重要原料之一。

該研究成果為原本看似無用的蛋殼賦予了全新的價值,透過對其特有組分和結構的利用,為稀土元素的回收提供了可持續的解決方案,高度契合迴圈經濟和廢物價值化的原則,實作了資源的最大化利用和環境的可持續發展。

蛋殼對溶液中稀土元素的回收示意圖 (圖片來源:參考文獻1)

蛋殼還有哪些你不知道的作用?

在食品領域 ,蛋殼是一種優質的食品鈣強化劑。蛋殼經過洗凈、烘幹和研磨處理後,可以添加到面粉、曲奇等食品中,不僅豐富了食品的口感,更為人們提供了寶貴的鈣元素,顯著提升了食品的營養價值。

在農業種植領域 ,蛋殼可以作為肥料和土壤改良劑,不僅可以為植物提供豐富的鈣元素,促進植物的健康生長,還有助於土壤結構的改善,為農作物的生長提供更加有利的環境。

在畜牧業領域, 蛋殼是一種優良的飼料添加劑,可以為畜禽提供豐富的鈣源,有助於促進畜禽骨骼的健壯和生長發育,為養殖業帶來更大的經濟效益。

此外,蛋殼在清潔方面也具有奇效。例如將蛋殼打碎放入熱水瓶等容器,可以有效去除內部的汙垢和水垢,讓容器煥然一新。

蛋殼為植物提供肥料 (圖片來源:veer圖庫)

迴圈經濟和廢物價值化不僅是可持續發展的關鍵驅動力,更是我們邁向綠色未來、構建生態文明社會的必由之路。 我們期待著更多創新技術和模式的湧現,將廢物轉化為更多的寶貴資源,為人類社會的可持續發展註入新的活力,為建設美麗地球貢獻我們的智慧和力量。

參考文獻:

  1. Rémi Rateau, Melanie Maddin, Adrienn M. Szucs, et al. Utilization of Eggshell Waste Calcite as a Sorbent for Rare Earth Element Recovery[J]. ACS Omega, 2024.

  2. Huang X, Dong J, Wang L,et al. Selective recovery of rare earth elements from ion-adsorption rare earth element ores by stepwise extraction with HEH(EHP) and HDEHP[J].Green Chemistry, 2017.

  3. 杜利成.雞蛋殼及其綜合利用[J].飼料研究, 2001.

  4. 張瑞宇.廢棄蛋殼的利用價值及其資源化途徑與技術[J].重慶工商大學學報, 2006.

出品:科普中國

作者:石暢(物理化學博士)

監制:中國科普博覽