唐先天元年(712年) ，李隆基在長安登基。次年12月，改年號為開元，號唐玄宗。
玄宗治國初期，勵精圖治、任用賢能、發展經濟、提倡文教，天下得以大治，被譽為開元盛世。
「唐玄宗登基，開元為號，域內分十州，每州建一寺，名為‘開元寺」。
在公元738年，也就是唐開元二十六年，玄宗李隆基下詔，以年號在全國十大州郡擇地修建寺廟，均以「開元寺」之為名稱。
簡單來說，就是唐代開元二十六年，唐玄宗下令在全國曾經發生過重大戰爭的地方，各建造大寺一座，以「開元」命名，這就是各地開元寺的由來。
開元寺是唐玄宗為超度在戰爭中死亡戰士的亡靈，下令在各地建造的寺院，因此，哪裏發生過殘酷的戰爭，哪裏就有開元寺。
歷史上曾經在泉州、商丘、正定、西安、揚州、邢台、大同、浙江、普陀山等等，如此眾多的地方都有過開元寺。
歷史的車輪滾滾不停，千年轉瞬而逝，現在到底還有多少開元寺留存了下來，不得而知。
不過，潮州、泉州、太原（一說邢台）、福州這四座，卻是被合稱為中國四大開元寺，一直以來是倍受推崇的存在。
今天終於來到了潮州開元寺，起了個大早，趕了個晚集，但總算是趕上了。
潮州開元寺為潮汕地區最大的古建築群，素有粵東第一古剎之稱，元代稱「開元萬壽禪寺」，明代稱「開元鎮國禪寺」。雖然不懂，不過但凡被叫做「鎮國」的，肯定是厲害的存在，無一例外。
潮州開元寺，給我兩個沒想到：其一：有如此眾多的朝拜者；其二，有這麽美麗多姿的屋檐藝術——潮汕嵌瓷。
開元寺屋頂的造型顯得誇張，無論是色彩還是造型，這來自於潮汕的嵌瓷文化。初看略顯突兀，等習慣後便會覺得美不勝收。
潮汕嵌瓷文化最早起源於此處為皇家生產瓷器，合格品被進貢後，剩余的殘次品被打碎，而當地人舍不得扔掉，因而將碎瓷拼接後鑲嵌在房頂。
久而久之，成了當地古代建築之不可多得的藝術精品。它與潮州石雕和金漆木雕一同並稱為潮州古建築的三大藝術，永不褪色，大放異彩。
開元寺保留了唐代平面布局，原建築幾乎無存，後經宋元明清等時期的修建和改造，加入了各個朝代的元素。
這是一組較完整的宮殿式四合院建築群。照壁內分四進，一進為金剛殿，二進天王殿，三進為大雄寶殿，四進為藏經樓。整個開元寺古樸雅致，大氣磅礴，有被壓倒的氣魄。這裏是潮汕地區最大的古建築群。
歷經幹年滄桑，風雲變幻盛衰隆替，依然殿閣壯觀、古樸敦厚，真可謂是古代建築藝術之明珠。這裏的一磚一瓦，一草一木，無不訴說著悠久的歷史和深厚的文化底蘊。置身於此，能夠感覺到一種超越宗教、超越古代藝術和文化的東西，是歷史的厚重感和民族文化之精髓的交叉和結合——一種穿越千年的民族認同感和自豪感油然而生，心中充滿感慨和敬佩。
開元寺珍貴文物甚多，有唐代石刻大經幢，宋代大銅鐘，元代石香爐，明代金漆木雕幹佛塔等等，可惜寺內好幾處都在裝修，不能每個都一覽全貌。
特別值得一提的是，唐代經幢在武宗會昌法難後大多毀壞，遺留至今的在全國範圍內也是屈指可數，而在此就有四座，且保存得近乎完美，真是彌足珍貴！
近期潮汕地區迎來了最寒冷的日子，但是開元寺附近卻是一番人頭攢動熱鬧非凡的場景，壓倒了四周凜冽的寒風。
風中傳來木魚的聲音，這是來自於開元盛世之聲——一敲一擊之中，寒來暑往、四季更替、轉眼已是千年。
潮州開元寺泰佛殿，位於韓江大橋東側，由華僑捐巨資敬建，於1992年落成剪彩。
這座充滿了異域風情的泰佛殿，無疑給開元寺註入了新的活力。
大殿正中供奉泰式釋迦牟尼佛，稱清拉佛像，與開元寺本體的漢傳釋迦佛大為不同。青銅佛像高3米，重1.5，表面貼金箔，稱為金佛。墻壁四周是圖畫「佛陀的故事」，主要是講述釋迦佛祖的出生，得道成佛及涅磐的過程。
時間之軸在這一刻，不僅是縱向的延伸，也有橫向的擴充套件，在這個交叉點上，集中了我的前世之因，後世之果。
完
