莆田元宵節習俗豐富多彩，具有深厚的歷史文化底蘊。這個節日從正月初六開始，一直持續到正月廿九，時間跨度長達二十多天，堪稱全國最長的元宵節。在這期間，各種民俗活動接連不斷，營造出濃厚的節日氛圍。如果身在北方的你想了解福建遊神和鬧元宵，現在來莆田剛剛好！
莆田的元宵節實際上是一場盛大的「出遊」即遊神盛宴。出遊隊伍包括馬隊、妝閣、彩旗隊、十音八樂、舞龍戲獅等，一般從早上8點開始，一直遊到晚上12點以後才回宮廟。部份鄉村十裏八鄉比較大，甚至通宵達旦。這種出遊活動在莆田各個鄉鎮都有舉行，每個鄉鎮都有自己的出遊隊伍和特色節目。
莆田鬧元宵最精彩的部份便是擺棕轎。
擺棕轎，這一富有莆田特色的元宵節節目，源自古老的華夏中原地區，承載著深厚的歷史文化底蘊。其名中的「棕轎」，正是源於其獨特的構造——以堅實的木材為骨架，表面覆蓋棕片，不僅堅固耐用，更增添了一份古樸與莊重。而那獨特的轎桿設計，僅由兩根粗壯的木桿構成，前後由兩名青壯年穩穩地扛起，成為了擺棕轎舞中不可或缺的元素。
棕轎舞歷經千年的傳承，形式與舞步雖未有太大的改變，但各地區的表現方式卻各有千秋。在莆田的大街小巷，幾乎隨處可見棕轎的身影。而其中，南門的擺棕轎以其規模宏大、參與人數眾多、原始風貌保存完整等特點，成為了這一傳統舞蹈的代表。每當元宵佳節來臨之際，南門廣場便成為了棕轎的海洋，人們歡聚一堂，共同歡慶這一盛大的節日。
許多莆田人從小就跟隨父輩們一起參與元宵節的各項活動，其中最讓人們難忘的就是擺棕轎。每逢元宵夜，擺棕轎的隊伍一到，主家人都要親自上場瘋狂搖擺一下，祈求新的一年平安順利。盡管隨著時間的推移，許多傳統習俗已經逐漸被現代化的慶祝方式所取代，但擺棕轎這一傳統習俗卻一直在人們心中占據著重要的位置。
南門的擺棕轎不僅是一種舞蹈，更是一種信仰與文化的傳承。在那一擡一放、一進一退之間，流淌著的是莆田人民對祖先的敬仰和對美好生活的祈願。那一聲聲鏗鏘有力的號子，激蕩在每一個人的心中，仿佛在訴說著一個又一個古老的故事
除擺棕轎外，還有打砂花和點燭山，人們透過這些儀式表達了對未來生活的美好祝願。蔗塔和紅桔塔則是用甘蔗和紅桔搭建成的塔狀物，寓意著吉祥如意和豐收。這些民俗文化活動不僅具有濃厚的地方特色，還蘊含著人們對美好生活的向往和追求。
在汀塘歐厝，擺棕轎是村民們為了祈求平安和豐收而舉行的傳統儀式。在儀式中，人們將一頂裝飾精美的棕轎擡到村口，然後點燃篝火，讓轎夫們赤腳在火上走過。這一習俗不僅是對祖先的敬仰，也是對生命的熱愛和挑戰。
李陳厝的巡燈則是另一種完全不同的習俗。在每年的元宵節期間，村民們會制作各式各樣的燈籠，然後在村內巡遊。這些燈籠有的像龍，有的像魚，有的像鳥，形狀各異，色彩斑斕。巡燈的目的是為了驅逐邪靈，祈求家宅平安。
西天尾。在每年的農歷三月二十三日，村民們會在村內的廣場上點燃篝火，然後讓一位代表穿越火海。這個習俗不僅是對媽祖娘娘的敬仰，也是對勇氣和毅力的贊美。
白塘安仁村下汀僮身踏火是最具挑戰性的習俗。在這個活動中，幾個身強力壯的年輕人會擡著一頂轎子沖向熊熊燃燒的火海。他們必須快速而準確地穿越火焰，讓轎子上的神像安全到達另一邊。這個習俗是對人類力量和智慧的考驗，也是對團結和協作精神的彰顯。
事實上，莆田鬧元宵還遠不止這些。便是元宵宴都能說個不完。都說元宵看福建，福建看莆田，這確實不是誇張，因為即便是一直生活在莆田的人們，都不敢說很了解隔壁村鎮的元宵，因為每個村鎮的神都不一樣。
對莆田人來說，春節的假期是要在元宵節結束後才算真正結束。每年這個時候請假調休，再摳門的本地老板都要盡量放行，畢竟連老板都提前做好了健身準備，要把自己的啤酒肚收一收，到鬧元宵的時候上陣搖擺一下。
這背後不僅是莆田這座城市文化的特殊存在，也是這座城市最有價值的文化遺產之一，更是人們維系宗族關系的紐帶。但很遺憾，長期以來莆田地方文化的經營一直很失敗，這座閩中古城的厚重一直無人所知。
事實上，莆田既有豐富的海濱旅遊自然資源，還有豐富的文化節慶遺產，便是一個鬧元宵都有申請世界遺產的資格，甚至成為其發展旅遊業的重要特色。今年在網絡上有些苗頭，但地方的行銷敏感度遠遠不如哈爾濱，確實是可惜的。當然，也確實是挺窮的，盡管莆田人有錢。
