中國有很多歷史悠久、風景秀麗、文化獨特的古村落，它們見證了中華民族的傳承和發展，也展現了中國建築的魅力和智慧。其中，有一座村落，因為其規模之大、結構之奇、風格之統一，被譽為「民間故宮」和「天下第一村」。它就是位於湖南嶽陽市的張谷英村。
張谷英村有著六百多年的歷史，是全國重點文物保護單位和中國歷史文化名村。它的最大特點是，村內有1700多間房屋，都是用石頭和木頭建造，戶戶相通，形成了一個龐大的建築群落。這些房屋不僅結實耐用，而且雕刻精美，寓意吉祥，體現了晉商的富貴和匠心。
本文將從四個方面介紹張谷英村的歷史、建築、文化和旅遊，帶您走進這座民間的故宮，感受這座天下的第一村。
歷史：從豆腐小販到商賈之家
張谷英村的歷史可以追溯到明朝初期，當時有一個姓張的豆腐小販，因為經常在嶽陽、常德、益陽等地做生意，就在這三個省的交界處，找了一塊風水寶地，建了一座房子，定居下來。他的名字叫張谷英，後來他的後代就以他的名字命名了這個村子。
張谷英的後人經過幾代人的努力，逐漸發展成為富有的商人，他們經營茶葉、鹽、布匹、糧食等各種商品，與全國各地的商賈往來，也與清朝的官府有著密切的聯系，甚至有的還當上了官員。他們的財富和地位不斷增長，也不斷擴建自己的房屋，形成了今天的規模。
張谷英村的鼎盛時期是在清朝中後期，當時村裏有五個堡，分別是紅門堡、高家崖、洪門堡、白門堡和黃門堡，每個堡都有幾十座院落，幾百間房屋，住著幾百戶人家，共有兩千多人。他們的生活富足而安逸，也十分講究禮儀和規矩，形成了自己的族規家訓，世代相傳。
張谷英村的衰落是在清末民初，由於鴉片戰爭、太平天國運動、義和團運動等社會動亂，以及洋貨的沖擊和商業的衰退，張谷英村的商人們遭到了重大的損失，他們的財富和地位都大振幅下降，甚至有的家族因為吸食鴉片而敗落。到了民國時期，張谷英村的人口銳減，只剩下幾百人，很多房屋被賣掉或者荒廢，村子也失去了往日的繁華。
張谷英村的復興是在改革開放後，由於國家的重視和社會的關註，張谷英村的古建築得到了保護和修復，村裏的居民也開始發展旅遊業，利用自己的歷史和文化資源，吸引了眾多的中外遊客，使村子重新煥發了生機和活力。如今，張谷英村已經成為了一個著名的旅遊景點，也是一個展示中國傳統建築和晉商文化的重要視窗。
建築：1700間房連成一體，堪稱民間故宮
張谷英村的建築是其最大的特色，也是其最大的魅力。張谷英村的建築都是用石頭和木頭建造，沒有使用任何釘子和水泥，卻非常結實和牢固，經得起風吹雨打，歷經六百多年，仍然保存完好。這些建築不僅堅固，而且美觀，雕刻精美，寓意吉祥，體現了晉商的富貴和匠心。
張谷英村的建築最大的特點是，村內有1700多間房屋，都是戶戶相通，形成了一個龐大的建築群落。這些房屋都是按照一定的規劃和布局，按照家族的大小和地位，分為前堂、後寢、東西廂房等，每個房間都有自己的功能和用途，既滿足了生活的需要，又體現了尊卑的秩序。
這些房屋都是用石頭和木頭建造，沒有使用任何釘子和水泥，卻非常結實和牢固，經得起風吹雨打，歷經六百多年，仍然保存完好。這些房屋不僅堅固，而且美觀，雕刻精美，寓意吉祥，體現了晉商的富貴和匠心。
這些房屋之間，透過各種隧道、橋梁、樓梯、門洞等相連，形成了一個錯綜復雜的網絡，可以從任何一個地方進入，也可以從任何一個地方出去，非常方便和靈活。這種設計既有防火、防盜、防敵的作用，又有通風、采光、排水
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文化：傳承晉商精神，弘揚孔孟教化
張谷英村的文化是其另一個魅力所在，它反映了張谷英村人的精神和品格，也展現了中華民族的優秀傳統。張谷英村的文化主要有以下幾個方面：
晉商精神。張谷英村的祖先是晉商的後裔，他們繼承了晉商的勤勞、誠信、創新、奉獻的精神，經營各種商品，與全國各地的商賈往來，也與清朝的官府有著密切的聯系，甚至有的還當上了官員。他們的財富和地位不斷增長，也不斷擴建自己的房屋，形成了今天的規模。他們的生活富足而安逸，也十分講究禮儀和規矩，形成了自己的族規家訓，世代相傳。他們以讀書為光榮，以不識字為可恥，喜好讀書的風氣代代相傳。科舉時代曾有40多人取得過功名。近年來則有325人從大專院校畢業，還有博士生和留學生。他們以建功立業、耀祖光宗，始終是其永恒的追求。
孔孟教化。張谷英村人世世代代一直尊奉孔孟之教，重禮儀、教育。他們建有孔廟、孔子像、孔子亭等，每年都要舉行祭孔儀式，以表達對孔子的敬仰和對儒家思想的信仰。他們還建有私塾、書院、講堂等，用於教育子弟，培養人才。他們遵循孝友傳家的原則，孝敬父母，尊老愛幼，日出而作、日落而息。他們與族內人團結和睦，白天外出，屋內不用關門閉戶；與鄰村人關系友善，互相幫助，從不以族大而欺壓附近異姓鄰居。他們的人文傳統淵遠，田園景觀優美，是中國傳統文化的藝術精品。
石雕。張谷英村的石雕是其最具代表性的民間藝術，它們分布在村內的各個角落，有石獅、石柱、石鼓、石橋、石路、石井、石巷、石椅、石桌、石門框、石欄桿等，比比皆是。這些石雕都是用當地的青石或者花崗巖雕刻而成，線條流暢，花紋多樣，栩栩如生，具有很高的藝術價值和審美效果。
其中，最著名的是石獅，張谷英村有大小石獅300多只，有的是門前的守護神，有的是橋上的裝飾品，有的是墓前的陪葬物，有的是祠堂的標誌物，它們各有各的姿態和表情，有的威武雄壯，有的溫順可愛，有的張牙舞爪，有的閉目養神，有的抱著孩子，有的踩著球，有的還有特殊的寓意，如「獅子滾繡球」表示多子多福，「獅子踩蓮花」表示清高不俗，「獅子戲球」表示團結和諧等。這些石獅是張谷英村的一大特色，也是遊客的一大亮點。
木雕。張谷英村的木雕也是其重要的民間藝術，它們主要出現在房屋的梁、柱、窗、門、欄等部位，有的是用於支撐和連線的結構件，有的是用於遮擋和裝飾的構件，有的是用於表達和象征的符號，它們都經過精心的雕刻和塗飾，形成了一幅幅精美的圖案和畫面。
這些木雕的內容十分豐富，有的是吉祥如意的寓意，如「松鶴長壽」、「竹報平安」、「麒麟送子」、「八駿圖」等；有的是歷史故事的描繪，如「三國演義」、「水滸傳」、「西遊記」、「紅樓夢」等；有的是自然風光的描摹，如「奇花異草」、「龍姿風態」、「鳥獸蟲魚」等；有的是人物肖像的刻畫，如「孔子像」、「關公像」、「張谷英像」等。
這些木雕都是用櫸木、松木、槐木等硬木制作，經過反復的打磨和上漆，色澤鮮亮，質感細膩，無一處雕刻不是匠心獨運，它們蘊含著古代燦爛的哲學思想，體現了人們對美的追求。
