如果說在今年NBA選秀中，順位提升最快的球員，那一定要屬幫助康大奪冠的兩位功臣，古連根和卡斯爾，作為NCAA冠軍中鋒，古連根從首輪中段提升至首輪第7順位，卡斯爾更是從首輪20順位左右位置，一路上升直到第4順位被馬刺選中。
而且很多人都不知道，拓荒者能在第7順位選中古連根，被很多媒體稱作「撿漏」，因為在選秀之前，古連根是除了裏薩謝、薩爾之外，被談論最多的前三順位人選，當時各大知名記者都曾報道過，火箭隊在認真考慮用探花簽拿下古連根，甚至連手握狀元簽的老鷹隊，也曾猶豫要不要得到這位2米18的內線長人。
即便是來到選秀當天，火箭隊也不斷能收到交易報價，比如灰熊、鵜鶘等球隊，他們也想要交易得到首輪第3順位，目標就是古連根。不過最終直至首輪第7順位，古連根才被拓荒者選中。但在當時，許多人就已經質疑拓荒者這一選擇。
雖然拓荒者處於重建期，但在他們陣容中，內線方面可謂人才濟濟，首先就是2018年狀元秀，職業生涯能穩定貢獻雙雙數據的艾頓，去年在拓荒者每場平均擁有16.7分11.1籃板，投籃命中率達到57%。除了艾頓，隊中羅拔-威廉士也逐漸從膝蓋傷病中走出，巔峰期的羅威也曾是塞爾特人爭冠的主力中鋒，巔峰期每場平均能獲得10分9.6籃板2助攻2.2封蓋，並進入過聯盟最佳防守陣容。更別提還有像裏斯這樣，每場平均登場18分鐘，得到9.1分3.7籃板1助攻的機動型內線。
即便這樣，拓荒者還是堅持選擇他們認為擁有最高天賦的球員古連根，這樣讓內線方面更顯擁擠，雖然球隊已經開始聆聽上述幾位的交易報價，但在得到古連根後，外界對於艾頓、羅威的報價也會降低，這樣來看，拓荒者這次選秀確實不夠明智。
而今天看到古連根的賽場表現，拓荒者管理層或許會更加失望，作為2米18的大個子，全場比賽8投只有1中，出戰27分鐘得到4分13籃板1助攻1搶截5封蓋，最終球隊也以6分分差不敵馬刺。在選秀之前，媒體報道古連根擁有柔和手感，很可能成為加大版洛佩茲，可現在看，近況勾手不中，外線投出3不沾，在投射方面，古連根還有很長一段路要走。
反觀和古連根一同拿到NCAA冠軍的大一後衛卡斯爾，在成為馬刺夏季聯賽後場指揮官後，他打出了優於大學聯賽的表現，他沈穩的打法和馬刺這支球隊氣質十分匹配，全場比賽結束，卡斯爾出戰29分鐘，拿到22分5籃板4助攻1搶截。
在比賽結束後就有很多媒體表示，馬刺繼去年得到文班亞馬之後，在今年第4順位選擇的卡斯爾，非常有希望被球隊培養成為第二個徳章泰-默裏，且卡斯爾的身體天賦要高出默裏不少，未來有可能會成為朱-霍樂迪這樣攻守兼備的全明星球員。
如今再看2024屆選秀，可能火箭、灰熊、鵜鶘都在慶幸自己沒有沖動選擇這位內線長人，而拓荒者僅是為了拿下最具潛力球員，以及不讓身後的灰熊如願，強行拿下古連根，不光是斷了別人的路，也斷了自己的路。
值得一提的是，拓荒者還將他們的14順位首輪交易給巫師隊，後者用這枚選秀權選擇了卡爾頓-卡林頓，這位18歲小將在他首場比賽中，全場10投5中，三分球8投4中，得到19分9籃板8助攻1搶截1封蓋。如今看來，拓荒者可謂是賠了夫人又折兵，下個賽季，或許他們還將走上俯沖2025年狀元的道路！
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