上賽季的湖人充滿了跌宕起伏，但他們在交易截止日前完成了陣容上的終極補強。並在極度缺乏磨合的情況下成功挺進西決，這樣的成績當時讓人們對他們的下個賽季充滿期待。
而本賽季的湖人並沒有打出期待中的統治力，盡管他們在賽季初期勇奪首屆季中賽冠軍。但不斷襲來的傷病和一直在變化的正選陣容，讓湖人始終找不到一個穩定的贏球模式。隨著賽季的深入，現在他們已經到了應該沖刺的時刻。
比較令人唏噓的是，湖人在去年的這個時候考慮的首要問題就是沖季後賽，現在他們仍然在為這個目標而努力。看起來他們仿佛是在原地踏步，湖人目前排在西部第十的位置，穩定處在附加組別域。他們領先排名西部第十一的爵士5.5個勝場，在賽季余額不足四分之一的當下，這個差距是極難被逾越的。
同樣的道理，湖人想要向上逃離附加組別的概率同樣渺茫，他們距離排名西部第六的太陽有3個勝場的差距。理想情況下，湖人有機會在常規賽季結束時將自己的排名提升至西部第七或第八的位置（至少在附加賽中擁有一些優勢）。
湖人最近一段時間的賽程強度非常大，在進入三月份之後，他們接連對陣了金塊、雷霆和國王。接下來他們還要接受公鹿和木狼的挑戰，然後再打一次國王和勇士，這段魔鬼賽程才算正式告一段落。
在湖人挑落雷霆的比賽賽後，湖人主將戴維斯的發言顯得雄心勃勃：「我們目前的確處於一個相對不利的位置，如果我們沒有進入分區前六，那就必須再次經歷整個附加賽。我們並不真正關心我們的最終順位是怎樣的。我們去年就證明了這一點，這沒有關系。季後賽是不同的世界，對我們來說，這只是闖進季後賽然後去對陣每一個對手。」
國王是湖人沖擊西部前六的主要對手之一，更何況他們要在近期交手兩次（還有一次）。湖人在上一場比賽中被國王實作大逆轉，他們在首節僅用了8分鐘的時間，就建立起了19分的巨大領先優勢。但也在隨後的不到兩節比賽的時間內，就將優勢揮霍一空，並落後國王超過20分。
占士的腳踝傷勢在第四節出現了反復，他不得不提前退場。據湖人隨隊記者的報道，占士的腳踝疼痛僅僅是由於「身體損耗」造成的，盡管他不太可能因此而缺席比賽，但他在剩余賽程中將持續面對會不時出現的腳踝陣痛。占士的健康程度永遠是湖人的基本盤，他本賽季的出戰場次已經超過了上賽季，但傷病又給湖人的前路蒙上了一層陰影。
具體到對陣國王的這場比賽，湖人在防守端可以說是門戶大開。濃眉是球隊唯一能提供可靠護筐的內線，湖人的防守策略是，在應對上線擋拆時戴維斯守沈退，迫使霍士和蒙克在外線去出手投籃，考驗他們的手感。
但事實上兩人在油漆區內都命中了大量的運動戰進球，無論是攻擊籃筐、急停中距離還是拋投，他們簡直做到了予取予求的地步。
這在某種程度上得益於濃眉在首節就領到了兩次犯規，讓他不得不坐在板凳席上。
沒有了濃眉守護的湖人籃下成為了清晨的馬路，也正是在這個時間節點，國王吹響了他們嘹亮的反擊號角。
我們來看這一回合，萊恩在第一時間為蒙克設定了掩護，由於沒有看到任何對手給出的延誤，蒙克選擇沖擊籃筐。海斯在場上的防守策略依舊是沈退，算上左側低位的占士，蒙克這次突破一下吸引了三名湖人球員的註意力。
空切到籃下的萊爾斯並沒有得到一個太好的出手空間，但他面對海斯的單防還是強硬的打成了2+1。
湖人的後衛線缺乏強硬的防守能力，這是國王首節比賽的最後一攻回合。霍士這次沒有叫1-5號位的擋拆，萊恩很早就下順到了籃下。丁維迪的防守策略依舊是給你三分，同時讓出右路的空間，給你挑戰籃下的機會。但霍士利用急停跳投晃飛了丁維迪，這種情況在最後一攻的回合中並不多見。
哈姆教練在接受賽後采訪時表示：「我們制定了計劃，盡量讓霍士去走右手，迫使蒙克去走左路。」
湖人的防守策略在執行層面上做得並不好，他們缺乏理想的外線防守資源。盡管普林斯的定位依舊是一名3D球員，但他的防守效率在湖人本賽季出場超過50場比賽的球員中排名倒數第三。只有羅素和裏夫斯這兩名後場球員，打出了比他更差的防守數據。
哈姆教練讓普林斯去防守肯塔基雙槍的安排並不成功，他在短短15分鐘的出場時間裏打出了全隊最低-17的正負值。
一味的中鋒沈退讓湖人在防守端看起來死氣沈沈，這是一種相對消極的防守策略，本質就是在賭對手的手感。而當國王找到他們的投籃手感時，在罰球線策應的小薩就幾乎支配了一切。
事實上，湖人也確實嘗試過改變，如上動圖所示。濃眉在面對擋拆時選擇了出擊，湖人給出的是夾擊持球人的策略。這是一種更考驗防守後續輪轉的模式，而他們並不具備能支撐起這個策略的防守資源。
濃眉在進攻端的掙紮也同樣是湖人潰敗的原因之一，更不用提他本場比賽還飽受犯規麻煩的困擾。他職業生涯對陣小薩的比賽，總戰績是尷尬的0勝9負。
在面對力量不弱的大體型中鋒時，戴維斯很容易陷入苦戰。本賽季他在對陣約基奇和小薩的比賽中，每場平均僅能得到19.8分10.6籃板的數據，且命中率只有45.5%。值得一提的是，湖人在這些比賽中（全部6場）全部落敗。
然而在對陣沒有大體型內線的聯盟豪強球隊時，湖人則有著不錯的表現。比如他們本賽季對陣雷霆，就取得了3勝1負的戰績。濃眉在這四賽場比賽中，每場平均可以得到27分13籃板4.5助攻的全面數據。
增重或許讓濃眉失去了他的敏捷，但這與他不得不撐起湖人的內線防守是有著因果關系的。賽季已經進入到了最後階段，留給湖人的時間並不多。當然，如果他們可以實作全員健康的話，防守資源的問題應該可以被迎刃而解。但要從殘酷的附加賽中實作突圍，除了過硬的實力之外，有時甚至還需要幾分運氣，這是誰也說不準的事情。湖人還能復刻他們上賽季那樣的晉級之路嗎？就實際的角度而言，真的很難。
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