在今天結束的一場NBA季後賽首輪比賽的較量中，主場作戰的丹佛金塊隊依靠謝美-梅利的準絕殺以108-106驚險擊敗洛杉磯湖人隊，從而以4-1的總比分成功殺進了西岸準決賽。比賽結束哨聲響起的第一時間，湖人隊超級巨星勒邦-占士就頭也不回的徑直走向了球員通道，並沒有按照傳統，和隊友一起留下來向晉級的對手致意，這也引發了外界關於他未來打算的猜測，因為可以明顯看出來占士的臉上寫滿了不開心。
本賽季在湖人隊，占士每場平均可以得到25.7分、7.3個籃板和8.3次助攻，此外這位39歲的老將本賽季的三分線命中率達到了職業生涯最高的41%。占士在2019-20賽季為湖人隊帶來了隊史的第17個總冠軍獎杯，但是目前占士和湖人隊卻再次倒在了金塊隊面前。
ESPN的王牌記者布萊恩-溫德霍斯特最近爆料了他對占士即將做出的自由球員決定的看法，這位洛杉磯湖人隊超級巨星下賽季有一個高達5140萬美元的球員選項，而根據溫德霍斯特的說法，他相信占士會選擇跳出合約，並最終簽下一份新的合約回到洛杉磯湖人隊。
溫德霍斯特表示：「我不認為占士會退役，我認為他至少還會再打一個賽季，我真的不認為他會離開湖人，但我認為他會選擇跳出合約，因為布朗尼即將開始選秀，他會讓自己保持足夠的主動權和靈活性。」
除了溫德霍斯特表達了自己對占士未來選擇的看法之外，占士的經紀人裏奇-保羅最近也表示，他認為占士可能還有兩三年的時間：「他有著令人難以置信的職業生涯，我想我們明年會見到他，但在那之後還會有多少？我不知道，但我認為他可能還有兩三年的時間。」
而在今年的三月份，占士自己也曾經談起過他對於未來的打算，他明確表示自己在NBA打球的時間所剩無幾：「我肯定不會再打另外一個21年了，不會打很長時間。我不知道這扇門什麽時候會關上，我什麽時候退役，但我剩下的時間確實不多了。」
盡管占士已經39歲了，但自2003年進入NBA聯盟以來，他並沒有表現出任何放緩前進步伐的跡象，這位四屆NBA總冠軍得主本賽季入選了職業生涯的第20次全明星，創造了NBA歷史記錄。此外他本賽季出戰了71場常規賽，這也是自2017-18賽季以來占士出勤率最高的一個賽季。
最近，金州勇士隊全明星大前鋒祖蒙特-格林在自己的播客節目中談到了占士在退役前會想要贏得另一個總冠軍:「對於現在的湖人隊，我不這麽認為占士在這裏會有機會，我認為這將是艱難的。但占士能以他現在的水平贏得總冠軍嗎？當然可以，換個地方就行了。」
假設占士仍然選擇和湖人隊重新簽下一份合約留守，那麽湖人隊很可能就是占士退役的球隊。盡管球隊本賽季依然殺進了季後賽，但自2020年奪冠以來，他們的情況是王小二過年——一年不如一年，從那以後湖人隊只在上個賽季突破過季後賽首輪，但是最終卻在西岸決賽中被金塊隊橫掃。
由於西部的競爭越來越激烈，占士想要再增加一枚總冠軍戒指難度可以說非常之大，尤其是留守湖人隊，但是只要占士身體健康，他就一定擁有奪冠的可能性。據報道除了合約金額外，占士還想要在新合約中加入交易否決權的條款，這個條款將會讓球員擁有隨時隨地決定自己命運的機會，現役只有太陽隊全明星後衛巴特利-比爾一人擁有這個條款，接下來就看湖人是否願意滿足占士的胃口了。
