號稱「日本居里」的富永啟生與溜馬簽下了一份Exhibit 10合約，成為第三位在今夏進入NBA視野的東亞面孔，此前南韓前鋒李賢重和中國球員崔永熙均與拓荒者簽下Exhibit 10合約。
對於他們三人來說，目前都有正式進入NBA的希望，他們需要在Exhibit 10合約期間透過出色表現獲得球隊青睞，然後球隊將他們的合約轉為雙向合約，他們便獲得了代表球隊出戰NBA常規賽和發展聯盟比賽的資格，如果獲得出戰機會表現突出，雙向合約就能轉化為正式合約，正式進入NBA。
這條路看起來很清晰明朗，但真的走進去才會發現，競爭無比激烈，很少有人能夠成功，尤其是對於身體條件處於劣勢的東亞人來說。
不過，雖然這條路無比艱難，還是有人曾經成功做到過。
他就是，渡邊雄太。
作為日本第一高中生，渡邊雄太曾被日本媒體稱為天選之子。為了追求自己的NBA夢想，他18歲前往美國讀預科，之後成為了有史以來第一個獲得NCAA一級聯盟學校籃球獎學金的日本人。
他在大學打滿了四年，18年參加NBA選秀時最終還是落選，隨後他與灰熊簽下雙向合約，在兩年的時間裏往返於發展聯盟和球隊。
離開灰熊之後，他與速龍簽下Exhibit10合約，再轉成雙向合約，最終收獲了來自速龍的正式合約。
渡邊雄太的生涯最高分為26分，那場比賽，速龍99-144慘敗騎士，輸掉了45分！
對於速龍來說，這是一個無奈的夜晚，球隊10人因為病毒保護協定休戰，正選五人全部感染，整個常規輪換只剩兩三個人能打，新簽來的人沒有合練就直接登場比賽。
渡邊雄太這樣描述球隊目前的慘狀：「我們是在球隊大巴上才認識的新隊友。通常我們在比賽開始前會看其他球隊的錄像。今天我們看的是新隊友的比賽片段……」
渡邊雄太是球隊剩下為數不多能出戰的常規輪換之一，和那些放假回家過聖誕節的隊友不同，他在聖誕節假期當天什麽都沒做，一個人在房間裏吃飯，沒有給病毒什麽機會。
渡邊雄太出戰了全場最多的37分鐘，出手了全場最多20次，命中了全場最多的11球，三分5中3，得到全場最高的26分和13籃板。
這是屬於渡邊雄太的生涯高光之夜，出戰時間、出手數、命中數、得分和籃板均是生涯新高。
雖然這是他生涯至今數據最好的一個夜晚，但也免不了被一些看不慣他的球迷質疑是在垃圾時間刷數據，畢竟是一場最終分差在45分、半場結束就已經花掉的比賽。
渡邊雄太並不認同這個說法。
「在我的字典裏沒有垃圾時間的概念，場上的每一分一秒對我來說都有意義。全世界有4.5億個喜歡打籃球的人，只有450個球員能在這個世界最頂級的聯賽打球，也就是說一百萬個球員中只有一人能進這個聯盟。」
「我付出了很多，在不斷努力下終於能夠躋身成為其中之一。我不知道下一場自己能否獲得出場時間，只要在場上，每一分一秒對我來說都很有意義，因此在我腦海裏從來沒有垃圾時間這個概念。
從18歲到27歲，渡邊雄太在美國打拼了近十年，終於在世界最高的籃球舞台上砍下26分13籃板的數據，他不允許任何人輕視自己取得的成就。
與其他在NBA取得成功的亞洲球員不同，姚明、易建聯和八村塁都是以高順位進入NBA，渡邊雄太則是以落選秀的身份打進的NBA。
他是第一個真正意義上從最底層打到NBA並站穩腳跟的亞洲球員。
在速龍的第一個賽季，渡邊雄太曾在一次補防中被愛德華茲完成海報級別的隔扣。賽後，談起這一幕，他並不覺得有什麽恥辱。
「當你被那樣隔扣時，顯然會成為別人的笑料，並且以一種不友好的方式出名，但是對我來說，我寧願被隔扣也不願意放對手輕松得到兩分。如果我不起跳的話就不配擁有上場時間，如果還有那樣的球出現，即使100次被隔扣99次，我也會每一次跳起，只為能帽掉對手1次。」
終於，他的堅持換來了回報，本賽季他再次面對這樣時刻，還是選擇了起跳，這一次他成功蓋掉了狄龍-布魯克斯的入樽。
「我說過了，我每次都會跳，如果我有100次機會，我會跳起來100次，這就是我會做的事情。」
在速龍效力兩年後，渡邊雄太沒能獲得速龍的續約，他沒有沮喪，沒有失望。他接受了籃網的訓練營邀約，再一次從頭再來，最終透過努力的訓練和出色的表現，獲得了籃網最後一個陣容名額。
當時渡邊雄太的合約是非保障，隨時都有被裁掉的風險，他沒有因多年的付出未獲公平的對待而自怨自艾，而是用更拼命的努力去證明自己。每一次登場，他都做好了萬分的準備，從來不會浪費在場上的任何一秒。
那個賽季開始前，渡邊雄太曾在球員看台上發表一篇親筆文章勉勵自己。
他寫道：「全世界只有450人能在NBA打球，這裏是籃球最巔峰的舞台。
而全世界有4.5億的人在打籃球，450人只是其中的0.0001%。
目前為止，NBA是門檻最高的籃球體育聯盟。甚至有些球員會說，在NBA裏生存下來，比進入NBA還要難，大部份的NBA球員職業生涯只有2-3年。每個賽季我都處在被淘汰的邊緣，處於陣容名單的最底部，但是不能忘記的事實是，五年以來我一直都是最終留下的那450人中的一員，我為此感到非常自豪。
不管我是不是一名來自日本的球員，我都很自豪。這是一位曾經坐在電視機前看NBA的小孩畢生的夢想，我夢想著自己也能在那樣的舞台上打球，如今我的夢想已經持續了五年之久。」
在籃網，渡邊雄太真正意義上進入了自己NBA生涯的巔峰。
2022年11月18日，籃網西部客場之旅的最後一戰，面對當時西部第一的拓荒者，籃網以109-107兩分險勝，一掃此前連敗的陰霾。
凱文-杜蘭特一如既往的穩定，22投13中砍下全場最高的35分。本-西蒙斯也打出籃網生涯最佳一戰，6投6中，罰球4中3，得到15分12籃板7助攻1封阻。
羅伊斯-奧尼爾命中準絕殺補籃，全場砍下11+11+11，生涯首次大三元數。喬-哈裏斯三分線外8投4中，三分命中數本賽季新高。
籃網有很多人值得稱贊，但最令人眼前一亮的還是三分線外7投5中，砍下20分7籃板2助攻的渡邊雄太。
渡邊雄太在下半場三分球5投5中，末節的三次三分命中每一個都十分關鍵。
第四節進行到10分15秒，籃網87-91落後4分，渡邊雄太接哈裏斯傳球三分命中，將分差追到只剩1分。
之後他被西蒙斯換下歇了三分多鐘，到比賽即將進入關鍵時刻的時候，他替換克拉克斯頓上場，籃網開始打起了五小陣容。
登場不到一分鐘，渡邊雄太就接西蒙斯傳球命中三分，幫助籃網將分差拉開到5分，逼得拓荒者叫出暫停。
比賽進入到最後兩分鐘，利拿特三分命中，將分差追到只剩2分。在杜蘭特出手三分不中之後，下一回合球傳到了渡邊雄太手裏，他自信出手三分，球空心入網，分差再次來到5分。
整個第四節，渡邊雄太的9分是籃網全隊最高分，第二高的杜蘭特得到8分，其他人合計7分。
不只是進攻，渡邊雄太的防守也成為籃網取勝的關鍵。
渡邊雄太積極的防守態度和永不停歇的拼搶極具感染力，讓籃網全隊的防守積極性都上了一個檔次。
渡邊雄太憑借著積極的防守和超準的三分球，收獲了籃網前後兩任主帥的信賴。
拿殊執教的後幾場比賽，渡邊雄太就已經進入常規輪換，並且多次在比賽關鍵時刻出現在場上。
佛漢上任後，看重防守的他再次將渡邊雄太的輪換位次上調，渡邊雄太也成為了杜蘭特身邊最靠譜的球員之一。
渡邊雄太從那時起收獲了整個NBA圈內外的尊重。
杜蘭特申請交易至太陽之後，還不忘讓球隊簽下渡邊雄太，可見對他的信任。
可惜在太陽，渡邊雄太受到傷病的影響，三分命中率大幅下滑，慢慢不再受到教練信任，之後被交易回到灰熊也沒有出戰太多比賽。
渡邊雄太近期在社交媒體宣布，放棄自己下賽季價值265萬美元的球員選項，返回日本打球。
對他來說，有過籃網那一段的輝煌已經足夠了，人生真的已經值得了！
渡邊雄太已經證明了東亞球員從底層殺入這條路的確能走的通，剩下的就要看富永啟生、李賢重和崔永熙能不能夠堅持走下去了！
