或許誰也沒有想到，掙紮了將近一個賽季的湖人，會在賽季末的時候迎來蛻變，在客場以136比124擊敗灰熊之後，湖人豪取賽季最長的5連勝，在這波賽程裏，湖人展現出來不僅僅是連續的勝利那麽簡單，某些事情甚至讓湖人球迷都感到陌生又驚喜，比如湖人在沒有占士的情況下擊敗了公鹿，在沒有濃眉的情況下，可以全場壓著灰熊打，甚至連哈姆的排兵布陣和輪換安排，都變得清晰有策略性起來，一時之間，上賽季那支上演黑七奇跡的湖人似乎真的回來了。
一個可怕的數據是，這場比賽湖人轟下136分，在5連勝期間，湖人每場平均可以得到130.2分，其中3場砍下130+高分，這樣恐怖的進攻火力讓湖人即使在防守不佳的情況下，也能透過對攻贏球。要做到這一點自然不能只靠占士和濃眉，而是需要湖人全隊的努力，就本場比賽來說，湖人再次打出了極致的團隊籃球，全隊7人得分上雙，其中羅素得到23分，裏夫斯得到13分11助攻，海斯得到14分7籃板，普林斯得到15分，丁威迪得到14分7籃板，復出的占士全場打得輕松寫意，出戰34分鐘，14投8中，得到23分14籃板12助攻，這是占士職業生涯第111次，本賽季第4次大三元數據，繼續重新整理由他自己保持的歷史第二年長的大三元紀錄。
但這場比賽的主角並不是占士，而是他的徒弟，湖人前鋒八村壘。全場比賽，八村壘上場36分鐘，14投11中，三分球8投7中，得到32分10籃板1助攻，在熟悉的灰熊主場，八村壘找回了上賽季季後賽那個大殺四方，讓灰熊難以招架的自己，全場狂轟濫炸讓灰熊無法阻擋他，比賽中連灰熊記者都無奈地表示：「如果八村壘每場比賽表現都像打灰熊，那麽他能進入75大。」
賽後，湖人全隊都將贊美送給了八村壘，占士更是開心地跳到八村壘身上，在去年休賽期的時候，占士帶著八村壘在球館裏泡了一整個夏天，八村壘向占士學習了一系列持球打法和低位技巧，算是占士的門徒了，現在看到八村壘打出精彩表現，占士自然比誰都開心，占士在采訪中更是再次強調，他喜歡八村壘打正選的安排。
談到八村壘對於正選角色的適應，占士說：「非常自如。他知道他的投籃機會從哪裏來，他知道他將會上場，得到出場時間。我認為他感受到了我們作為隊友希望他打好，我們會尋求給他傳球。無論是比賽早期讓他打低位，還是突破分球給他，或者當對手撲防他，他有能力過掉對手完成突破終結，或者突破急停跳投。這給我們在場上帶來了又一個高大、有運動能力的側翼球員。當我們像今晚這樣打小陣容時，有時候我們必須打小個陣容，我和他可以進行換防，然後還能保護好籃板。自從他進入正選後，他對於我們的成功非常關鍵。」
占士之所以強調這件事，是因為在賽季中的很長一段時間裏，湖人主帥哈姆並沒有給八村壘足夠的信任，甚至一度棄用了他，這導致湖人那段時間的戰績其實非常糟糕，直到從2月份開始，湖人因為傷病等問題，哈姆不得不選擇將八村壘提上正選，結果八村壘越打越好，湖人的戰績也不斷提升，根據統計，自從2月1日以來，湖人的戰績是17勝7負，西部僅次於金塊，和獨行俠、雷霆、鵜鶘一樣好，並且這期間湖人只輸給過金塊，國王，勇士和太陽，這再次證明了，八村壘如果早點確定正選地位，湖人這賽季的戰績絕對不只是這樣。
賽後，當被問到他是如何應對本賽季不穩定的角色時，八村壘也坦誠地說道：「我認為到了這會我已經習慣於不穩定的事情了，就跟去年一樣，我被棄用過，我打過10分鐘、20分鐘的出場，有些比賽裏打30分鐘，有些比賽裏正選出場，各種不同的事情，我打三號位，五號位，四號位。但那就是我所做的事，也是我的長處，我有能力出任不同的位置，承擔不同的角色。到了這個時候，快要季後賽了，我們在努力打出一波高潮，我認為大家都在合適的時間融合在一起。我知道我們還缺少一兩個人，希望他們盡快回歸，我們會最後對季後賽發起一波沖鋒。」
正如八村壘所說，他和湖人最黑暗的一段日子已經過去了，現在湖人帶著5連勝的勢頭，接下來要挑戰溜馬，籃網，速龍與巫師，對手不算強，湖人又健康，他們這次真的有機會沖擊9連勝，並搶到西部第七的位置，只要哈姆不再瞎搞陣容，等濃眉回歸，範打比爾特再復出，這支湖人絕對有希望成為西部最大的黑馬。
