19世紀末， 馬克沁MG-08式重機槍橫空出世 ，這挺出自英籍美國人馬克沁之手的重機槍，在當時有著無與倫比的火力輸出，問世之初便得到了許多國家的青睞， 而英國便是最早的馬克沁重機槍受益國之一。
馬克沁登場
1891年，英國殖民軍派出了一支配備了馬克沁機槍的小分隊前往羅得西亞，在那裏與祖魯人發生了一場激戰。 當時的這支英國小分隊的兵力僅有50人，而 祖魯人的兵力多達5000人，兵力對比達到了懸殊的1:100。
在如此懸殊的兵力之下，祖魯人當時認為自己必定是勝利的一方，但雙方真正的交上手以後，他們才意識到自己的想法是多麽錯誤。原來，英國殖民軍小分隊架設起四挺馬克沁機槍，開始對祖魯人瘋狂掃射， 最終的結果是英國小分隊取得勝利，而祖魯人在此戰中竟然整整傷亡了3000多人。
馬克沁機槍的威力為何如此強大？因為這挺機槍重27公斤左右，槍管采取的水冷方式，可以持續射擊很長時間。經過改進以後，使用了無煙黑火藥，進一步提升了馬克沁射擊的持續能力，等英國小分隊將馬克沁套用到戰爭時，理論上已經可以達到每分鐘發射450發子彈的射速。
盡管祖魯人當時占據絕對的兵力優勢，但在火力輸出方面，卻比英軍差距甚遠，這才導致了最後出現了出人意料的戰果。經此一戰，馬克沁機槍的名聲算是徹底打響了，原來不是特別重視的國家也紛紛采購， 令馬克沁機槍的生產線一度供不應求，訂單永遠積壓厚厚一堆。
在諸多的國家之中，德國對馬克沁的重視程度最高，當時下單訂購了大量的馬克沁機槍。在德國人眼中，馬克沁利用火藥氣體能量來實作機槍自動動作的做法，簡直是一大壯舉，若能將馬克沁配備全軍，必然會極大的提升軍隊的戰鬥力。
德皇威廉二世專門舉辦過一次機槍對比大賽，賽場上登場了馬克沁、格林、加德納，以及諾登飛等當時著名的機槍。但經過一番激烈的對比之後，馬克沁幾乎在各方面完勝，這樣的結果令威廉二世感慨萬分，對馬克沁的喜愛程度達到了最高： 「這就是我想要的機槍，再無其他了！」
把槍口擡高一尺
在威廉二世的全力支持下，馬克沁很快就在德軍中大量配置。而在使用馬克沁之初，為了得到軍中各級官員的支持，他甚至不惜自掏腰包率先給德國近衛步兵團率先配備了馬克沁，再利用近衛步兵團的表現去證明馬克沁的威力。
不過，當時的德國總參謀部似乎對馬克沁並不感興趣，即便威廉二世怎麽呼籲也沒能在短時間內達成目標，直到英國使用馬克沁在戰場上取得了非凡的戰果， 德國總參謀部這才後知後覺，迅速將軍隊武裝上了大量的馬克沁。
德國總參謀部很快發現，馬克沁果然是好東西，只是如此大批的訂單被別人賺去實在令人心痛，最終決定自己成立生產馬克沁的兵工廠，這便是後來的德意誌武器彈藥制造廠前身，總算是讓德國的馬克沁數量得到了滿足。
隨著德軍配備馬克沁數量，德軍在戰場上的勝率直線飆升，這種近乎瘋狂的機槍，讓其他國家的軍隊頻頻在與德國交鋒中落敗。
而且，德國人的性格十分嚴謹，在得到馬克沁以後並未就此止步，反而不斷的深入研究，開發出不少基於馬克沁的新戰法，而將馬克沁重機槍的槍口擡高一尺會如何？也成了他們研究的重要課題之一。
終於，在好奇心的驅使下，馬克沁機槍的槍口被擡高一尺使用的方案，很快在戰場上實施了。原本就高射速的馬克沁重機槍， 槍口被擡高一尺以後，射程立刻增加了一大截，子彈以拋物線的形式飛射出去，落在更遠的敵軍陣地。
只不過這樣的做法有什麽實際作用呢？答案是「超越射擊」。所謂的超越射擊，其實就是指子彈越過前方的己方陣地，落在地方陣地。這種射擊方式可以有效的將馬克沁火力輸出點後移，又能配合前沿陣地同時對敵方陣地火力輸出。
在此之前，馬克沁陣地不被其他國家重視的原因之一，便是馬克沁陣地必須靠前，這樣可以利用火炮摧毀馬克沁陣地。
德國最初的辦法是將馬克沁布置在戰壕內，以此來躲避敵軍炮擊，但效果並不明顯，火力也受到很大的限制，而「超越射擊」扭轉了這種情況，讓雨點一般的子彈瘋狂落在敵軍陣地，對敵軍造成巨大的殺傷， 而英國就是德國用此戰法的最大受害者，軍隊傷亡巨大。
英國姑娘難嫁人
英軍中絕對大多數步兵都是年輕的男子，因為德國的超越戰法在戰場上大量喪命，這就間接導致了在一戰結束後，英國的年輕男子數量急劇下降，超過百萬的年輕姑娘想嫁人卻嫁不出去。
當時有一位英國女子學校的校長，為了鼓勵女學生們好好讀書，直接向女學生們說出了一個事實： 「在你們之中，未來5個人裏就會有1個人嫁不出去，所以你們不想孤獨終老的話，就要努力學習，讓自己變得更有競爭力！」
女學生們當時聽見校長的話並未在意，認為這種說法太過危言聳聽了。只是她們沒想到的是，等她們到了適婚年齡時，情況比校長當年所言更加可怕。據一位女學生回憶，後來她長大以後，身邊一半的女同學都沒能結婚，她自己也是其中一員。
而戰後男子數量急劇減少帶來的危害還遠不止如此，隨著戰後的經濟不景氣，工作崗位逐漸稀缺， 因為數量少而地位提升的年輕男子開始對女人們不滿，認為她們搶占了更多的工作崗位，稱她們為「奪食者」，認為英國將他們送去殖民地，因為那裏的男人更多。
英國當時為了緩解這樣的窘境，專門從殖民地篩選出傑出男子，將他們帶回英國後才解決了燃眉之急，讓英國的社會秩序安穩了下來。
