1945年初，日寇在中國戰場的形勢已經是日落西山，如秋後的螞蚱蹦跶不了多久了。
此時，中美聯合空軍在平漢路以西的鄂北、豫西建立了許多簡易機場，對日寇位於河南、安徽等地的倉庫和交通線實行猛烈轟炸，讓鬼子們吃夠了苦頭。
由於日本空軍已經無力對抗中美聯合空軍，日軍高層遂決定發動豫西鄂北戰役，靠陸軍搗毀中美空軍的基地。
1945年3月中旬，日軍以駐河南的第12軍為主力，駐山西的第1軍和駐湖北的第39師團為輔助，勉強拼湊了六七萬人馬，向豫西大舉進犯。
結果日寇剛一出動就遭到了我空軍的密集空襲，戰機對敵人的坦克和輜重部隊給予迎頭痛擊，日寇傷亡慘重，到3月27日才勉強推進到襄陽老河口一線。
此時駐紮在老河口的國民黨第45軍125師以逸待勞，士氣正旺，面對日寇的進攻他們毫不客氣地予以還擊，雙方大打出手，日寇死傷累累而毫無進展。
豫西鄂北戰役
日寇眼見強攻老河口不能得手，又聽聞國民黨第五戰區的司令長官部就在老河口以西不遠的均縣草店周府庵，便想出了一條毒計。
3月29日，日寇騎兵第四旅團長藤田少將根據第12軍軍部的命令，由第2中隊長櫻井元彥少佐挑選30名精銳士兵組成了所謂的「特別挺進入斬隊」。
這支「特別挺進入斬隊」的使命是：偽裝成中國軍隊的騎兵，沿漢水北上，執行搜尋並奇襲第五戰區司令長官部的任務，如有可能，打死或活捉國民黨第五戰區司令長官劉峙。
日寇奇襲小隊經過精心準備和偽裝，不僅清一色穿著國民黨部隊的軍服，背著大刀片，而且櫻井少佐和兩個大尉都裝備了國軍軍官的制式手槍、望遠鏡和地圖，士兵則背著國民黨軍隊所使用的馬步槍、手榴彈。
櫻井少佐是狡猾而註重細節的，他和他的手下刻意不騎高大的東洋馬，而是用較為矮小的中國馬，還找了2個偽軍轉譯做精靈，這就讓他的部隊怎麽看都是貨真價實的國民黨騎兵。
「特別挺進入斬隊」對外的身份是老河口125師的騎兵偵察排，他們的任務是「護送」冒充「少校參謀李光良」的櫻井少佐前往第五戰區司令部匯報戰況。
一名日軍軍官
一切準備就緒之後，櫻井元彥和他的手下們趁著夜色悄悄來到了漢水邊的沙陀營（在今均縣涼水河區），準備找一個水淺的地方渡過漢江。
櫻井少佐考慮到了所有的地方情況，並完美地準備了各種應對方針，但他唯一沒考慮到的就是這一帶的風土人情。
沙陀營這裏的民風十分剽悍，由於鄂西多是崇山峻嶺，長江、漢水、丹江等大河密布，因此歷來都是土匪嘯聚山林之地，他們經常打劫過往的商旅，甚至連第五戰區司令部的車隊都敢劫。
但是，這裏又距離武當山非常近，步行只有八十裏路，因此當地的民眾大多信奉道教，說起真武大帝和張三豐祖師，沒有不恭敬禮拜的。
就算是落草為寇的土匪強盜，也有不少曾經是在家修行的火居道士，或者幹脆就是在武當山上拜師學過藝的，會一些拳腳功夫和外門兵刃。
土匪雖然兇惡，但對當地的老百姓卻很客氣，因為他們知道，一個是這裏的普通百姓也不好惹，惹急了自己吃不了兜著走；第二個萬一官府來抓，還要靠老百姓給自己打掩護。
道教聖地武當山
到了清末民國時期，天下大亂，沙陀營和附近幾個村子的居民紛紛成立紅槍會等組織對抗軍閥和強盜，他們購買槍械，練拳習武，戰鬥力不弱。
1943年時，「河南王」湯恩伯的小股部隊到這裏白吃白喝，搶走食物還毆打當地民眾，立即引起百姓圍攻，數百人手持木棍、鳥槍、魚叉等將對方團團圍住。
最後還是國民黨軍服軟，退還了搶走的東西，給了飯錢，更離譜的是還送給當地民團500發子彈，雙方才告了結。
這裏人對國民黨不客氣，對日寇更不客氣，1944年8月下旬，天氣炎熱，駐紮在伊川縣寨子街的110師團139聯隊第3大隊突然接到自衛團長洪某的邀請，說是設下午宴慰勞「掃蕩」有功的「皇軍」。
大內大隊長不知有詐，率領6個鬼子軍官和一個轉譯大搖大擺地參加宴席，這頓飯從中午一直吃到下午3點，洪團長命人送上西瓜。
這時正是酷暑時節，幾個鬼子頭目喝多了酒早就喉嚨冒火，一見西瓜上來不由得眉開眼笑，連說「喲西」。
一幫鬼子軍官
洪團長一面招呼手下拿刀開瓜，一面向大內大隊長等人連打手勢「請，請……」
說時遲，那時快，就在鬼子抱著西瓜猛啃的時候，早就埋伏在後面的自衛團團員拔出大刀，直接把鬼子的人頭帶著西瓜一起剁了下來。
等到氣瘋了的下枝聯隊長帶著大隊日軍在第二天淩晨趕到寨子街的時候，只收到了8具沒有腦袋的屍體，而自衛團一幹人等已經跑得無影無蹤。
後來鬼子才知道，洪團長等人早就和國民黨第31集團軍王仲廉所部合謀，由王部新編第14師派出精幹士兵偽裝成自衛團團員，設下「鴻門宴」，拿了8個鬼子的人頭獻給王仲廉做投名狀去了。
由於零星落單的日軍經常生不見人死不見屍，導致駐紮在南陽、襄陽地區的日軍大多數龜縮在據點裏，輕易不敢露頭。
這一次，櫻井少佐帶領的部隊來到漢水邊，看到不遠處有一男一女兩個漁民模樣的老百姓正在打魚，櫻井瞇縫著自己的綠豆眼，示意讓偽軍轉譯上去問路。
不懷好意
兩個偽軍背著槍上去打招呼說：「老鄉，你們這兒哪裏有渡船呀？」
他們遇到的是沙陀營當地的村民湯仁貴兩夫妻，老湯兩口子本來是想劃船到江裏打魚的，結果一出門就看到了這夥鬼子。
老湯心想：平日裏也沒見這麽多騎馬的國軍士兵啊，他們好端端跑到這江邊幹什麽？不會是來打劫的吧？
俗話說得好，匪過如梳，兵過如篦，就是土匪打家劫舍起碼還給你留點東西，當兵的如果搶劫起來那是掃地無遺，連搶帶砸，一點余地都沒有。
因此，湯仁貴雖然滿臉堆笑，心裏卻十分警惕，他一邊鞠躬一邊說：「老總們好！你們是哪個部份的？要渡船幹什麽？」
轉譯看了看櫻井，見櫻井沒有吱聲，就佯裝熱情說：「我們是125師的，找船想過江去。老鄉你能幫忙找到船，我們一定多付船費。」
民國時期的漁民
老湯假裝滿不在乎地說：「老總見笑了，渡你們過江我們哪敢收錢啊！只不過眼下這船是不太好找……」
他打住不說，眼睛卻直勾勾地看著自家那艘小木船，櫻井少佐見狀急了，搶先攔住他說：「無論如何請你想想辦法，我們不會虧待你的。」
聽見櫻井的口氣，又看看他身後那些默不做聲的騎兵，湯仁貴心裏「咯噔」一下：125師不是駐紮在老河口嗎，要過江去做什麽？國民黨軍也沒有這麽好的態度啊，壞了，這幫人弄不好是鬼子！
他急中生智，裝作為難地想了一想，最後說：「實在不瞞長官，這裏的船只真的不多，要不我到村裏給你們問問？這兩三天船只都被部隊征用去了，也不知哪家還有船。」
為了讓對方放心，他又說道：「長官們打鬼子辛苦，請放心，我們有三條就出三條，有兩條就出兩條，一定渡你們過江！」
結果湯仁貴壓根沒去找船，而是直奔當地的民團團長計宏軒家裏，他沖到計家，急得上氣不接下氣地喊道：「不好了，河灘上那幫當兵的八成是鬼子，計團長你快去看看！」
解放前的道士
計宏軒是個在家的火居道士，他在山門裏有些輩分，又會兩手拳腳，加上為人豪爽，仗義疏財，因此在當地很有聲望，交際頗廣。
老計一聽湯仁貴說的話，頓時也急了起來，他知道鬼子就在老河口，前面打得吃緊，這幫鬼子不會是來後方搗亂的吧？
一念及此，他連忙通知自己的手下人聯絡各村的保安團，多帶家夥，一起到河灘上看看。
當地民眾歷來十分團結，更何況是計宏軒出面喊人，正是一呼百應，除了自衛團的團丁、有些力氣的村民，還有許多在家的道士，一起湧向河灘。
可笑櫻井等人還在巴巴地望眼欲穿，他們已經用湯仁貴的小船坐了五六個人準備過江，卻不想對方船沒來，起碼來了上千人，個個手持兵器，怒目相視。
他知道行跡已經敗露，心中暗暗吃驚，只見當先一個留著長須，挽著發髻，孔武有力的人問道：「你們是幹什麽的？為什麽要偷偷過江？」
解放前的道士
櫻井說：「我們是125師的國軍。你們是幹什麽的？耽誤了我們行動，你們要麻煩的。」
那留著長胡子的正是計宏軒，他知道鬼子不會隨意冒充國軍，定有準備，心生一計，向櫻井身邊的一個日軍伸手一指說：「你讓他過來，我問問情況。」
那個鬼子不會說中文，要是開口肯定露餡，櫻井只好強自鎮定，假裝發火說：「我們沒工夫陪你浪費時間，要是我們過江晚了，長官要生氣的！」
就在兩人瞎扯的時候，湯仁貴冷不防就伸手去搶一個鬼子的步槍，那個鬼子怕敗露不敢開槍，兩個人當即在河灘上角力起來。
湯仁貴也是武當的俗家弟子，身上有百十斤力氣，他氣沈丹田，猛地一聲大喝，把鬼子甩過背連人帶槍摔在亂石灘上。
那個鬼子大怒，罵道「八嘎！」一骨碌爬起來就要開槍，眾人此時情知對方是日本鬼子，齊聲吶喊「是鬼子，殺鬼子啊！」
北有民兵，南有民團
一時間河灘上亂成一團，這時聞訊趕來支援的村民從四面八方湧來，所謂亂拳打死老師傅，鬼子的個人作戰能力再強。也頂不住幾十個人刀叉齊下，直接把幾個鬼子砍死戳倒。
櫻井少佐還待開槍射擊，被計宏軒眼疾手快一把托起槍口，又猛地一腳踹倒，沖上來幾個村民一頓刀槍斷送了性命。
混亂中只有兩三個鬼子騎上馬落荒而逃，已經上了小船的五六個鬼子則被水性好的漁民鉆到水裏掀翻了船，直接沈底餵了王八。
失聯多日之後，僥幸逃脫的幾個鬼子狼狽地回到營地，向藤田旅團長匯報了「特別挺進入斬隊」莫名其妙地陷入包圍而意外覆沒的結局。
看著幾個幸存者繪聲繪色地講述「可怕的中國老百姓，打頭的是個道士」，讓藤田始料未及，也難以置信的是：堂堂的「皇軍」精銳，帝國以一當十的勇士，居然折在一幫土道士和村民手裏。
中國的老百姓不好惹啊！
