1937年全面抗戰爆發後，紅軍主力改編為八路軍；「路軍」這種編制高於軍，按理說應當有直屬炮兵。
但實際上在最初的八路軍編制中，炮兵的規模極小。
下屬的第115師、120師、129師中，雖然都有炮兵營的編制，但其實只是掛名而已，三個師屬炮營其實都是步兵單位；而真正的炮，其實在各迫擊炮連中，當然迫擊炮的數量也不多，三個師總計只有16門而已。
那麽迫擊炮以上的炮有沒有？
——有，但是只有4門山炮，裝備在特務團所屬的山炮連中。
而我們知道八路軍不久之後是有直屬炮兵團的，在極短的時間內，炮兵團建制內的火炮顯然不可能是直接繳獲，其火炮來源說起來也是頗具偶然因素的。
八路軍開赴山西戰場作戰時，忻口戰役爆發。
當時整個晉綏軍的炮兵主力和中央軍炮兵一部均集中於此，僅晉綏軍就投入了兩三百門火炮參戰，戰役期間打出了幾萬發炮彈。
晉綏軍炮兵之所以有這個實力，主要是因為太原兵工廠當時可以制造火炮，大量出產的有75毫米山炮，另外還可制造88毫米野炮和105毫米重山炮，甚至還試制了2門150毫米榴彈炮。
這些火炮的效能、質素雖然差些，但畢竟比沒有炮要強；忻口戰役之所以能跟日軍第5師團正面對戰那麽久，是離不開這些火炮支援的。
但是在忻口正面苦苦堅持的時候，日軍第20師團從娘子關方向突入，忻口守軍被迫後撤。
國民黨軍隊當時存在的普遍問題是正面對戰時組織力尚可，但撤退行動往往組織不好，容易由撤退演變為潰敗。
而山炮、野炮等重型武器由於輸送不便，在撤退中就被視為「累贅」；一支晉綏軍炮兵部隊在後撤過程中，便將10余門山炮、野炮推進了滹沱河中。
其實當時日軍尚未追至，將如此寶貴的重型武器如此丟棄掉顯然太令人痛心。
當時活動在附近的八路軍部隊聽聞訊息後，便組織戰士們展開了一場撈炮行動。
撈炮任務主要由第129師第769團第3營承擔，另外還有師部直屬通訊營的孫繼爭（開國少將）帶領數十人過來，總計幾百人參與了撈炮。
我們現在所能看到的撈炮細節，主要便是孫繼爭將軍的回憶文章中提到的。
因為第129師中很多都是四川人，水性很好，在確認了火炮沈河的地點後，幾百人忙活了一整天，終於將炮撈了上來。
不過因為當時天氣已經很冷，為了撈這些炮，可也不容易。
最終統計撈上來的火炮一共有10門，其中8門炮是晉造75毫米山炮，還有2門則是罕見的晉造18式88毫米野炮。
因為同口徑的山炮咱們當時有裝備，而且日後繳獲鬼子的炮彈，也可為我所用；所以撈上來的8門山炮咱們就留了下來，到次年初成立八路軍總部炮兵團的時候，這批炮就是主力。
另外的2門88毫米野炮，一則是體量比較大，火炮機動不便；二則是口徑比較特殊，彈藥不易補充，所以後來又專門給晉綏軍送了回去。
而這晉造18式88毫米野炮，可不是一般玩意兒，在當時是相當重量級的。
這種火炮的最大射程可達10500米，是晉綏軍當時列編火炮中射程最遠的；甚至在全國裝備的火炮中，也能排得上號。
當然，這種火炮晉綏軍自己也沒有裝備多少。
參照全面抗戰前夕的晉綏軍炮兵編制，裝備這種野炮的部隊只有炮兵第22團第2營的1個連；炮兵第23團第1營；炮兵第25團第1營。
當時每個炮兵營通常有12門炮，每個連則為4門炮，因此晉綏軍各炮團中其實只有28門晉造18式野炮。
由於先前炮兵跑得太慌亂，在鬼子還沒來前就把炮推河裏了，要是這些炮不撈上來，那也就廢了；現在八路軍把炮撈上來，還把兩門萬米射程的野炮又給晉綏軍送了回來，這也避免了晉綏遠端炮兵遭到更大的損失了。
