前言
400多年前,北韓王朝面臨著來自東北方向女真族的入侵威脅。
為了應對這一危機,北韓王朝采取了 一個極為離譜的想法——利用當時被俘虜的日本軍隊去對抗女真人。
那麽，北韓這個天方夜譚的想法最終實作了嗎？北韓與女真人長期以來的鬥爭和防禦又是怎樣的?
防禦設施的構建
在冷兵器時代，營築堅固的城堡被視作是防禦設施中首屈一指的手段，包括高句麗、渤海及女真等東北亞民族均有著悠久的築城史， 而北韓王朝在對女真人的防禦中對此也格外重視。
修建行城也是北韓王朝前期針對女真人開展有效防禦的重要措施，北韓的行城與明朝的長城相類似，是修築於邊境地區的連續成線條狀的邊墻，號稱「千裏行城」。
除築城外，設定木柵則是北韓方面防禦女真人的另一種有效設施。
先進的兵器
擁有了穩固的防禦設施還不夠，先進攻防兵器裝備的充足供應對於防禦女真人的進犯也是絕對必要的，因而北韓王朝前期的歷代國王及其臣下大多對此格外重視。
防牌與片箭分別是北韓軍隊用於防禦和攻擊的利器，經過對出士文物的考古學研究得知，早在新羅時代之前防牌就套用於北韓半島各國軍隊的禦敵作戰中。
然而，女真勇士的作戰特點也是「長於弓矢」，由此北韓防牌的作用便得到了彰顯。
永樂二十年(1422)七月，據鹹吉道兵馬都節制使啟曰：「兀狄哈、兀郎哈等雜種，不甲冑，不成列與戰，長於弓矢，難以應當。
北韓方面對先進的兵器裝備情有獨鐘，這雖然多少有點「唯武器論」的嫌疑 ，但是面對像女真人這樣冷兵器時代的強悍對手，先進武器裝備的作用自然是不可低估的。
用兵方略
制定並實施正確且實用的戰略戰術，也是北韓有效防禦女真人入侵的重要保障。筆者經歸納分析認為，北韓實際上是在執行著 「平時以防為主、必要時以攻為守」 這一攻防兼備的用兵方略。
北韓王朝前期女真諸部處於一盤散沙的狀態，各部互不統屬，偶爾有入犯北韓邊境的情況，也僅僅是數十人或幾百人組成的小股力量，因此北韓邊將一般只是將其擊退，順便奪回被女真人擄去的人口和財物，而少有越過國境深入追擊的情形發生。
「以防為主」是北韓防禦女真人進犯的常態 ，但也不排除在某些特定時段北韓會主動出擊，而且動輒就是派遣萬人以上的軍隊深入到女真人居住的腹地作戰。
此役過後，女真人雖仍頻繁地騷擾北韓邊境，但是卻很難組織起有規模的寇掠隊伍，特別是殺死了把兒遜這一潛在的危險對手，避免了毛憐衛短期內做大做強。
北韓王朝這種為了追求單方面的所謂「絕對安全」，竟不惜濫用武力，給女真人帶來了深重的災難。北韓雖然取勝，但也是勝之不武，顯然是防禦失當的一種典型體現。
政治的防禦舉措
軍事層面的防禦往往會產生立竿見影的實際效果，但政治層面的防禦舉措也是不可或缺的，它透過國家行政力量的強力幹預，不僅能夠破除某些制度上的障礙和弊端 ，而且還可為軍事及其他層面的防禦舉措創造出必要的有利條件。
至於北韓王朝在政治層面的防禦舉措，其具體內容則包含了邊疆地區行政區劃的新建與調整、士官的設定、朝官對邊防的巡視與監察、移民實邊以及協調內地諸道對邊境防禦的支援等。
在北韓王朝建立初期，鹹吉、平安兩道尚沿用高麗時期的舊稱，即「東北面」與「西北面」，均尚未成為北韓的八道之一。
如此，鹹州改名鹹興並取代永興成為一道之首府，界首官由永興變更為鹹興，所以永吉道也被更名為鹹吉道。
升昌城為都護府，設立軍鎮，並差遣一二品的武將鎮守，這對於提升昌城的防禦能力，其效果不難想象。
正統六年(1441)五月，世宗又「升穩城郡為都護府，置教官」，而鹹吉道後來更是形成了六鎮並立的防禦格局。
北韓除了在邊疆地區新設定了一批郡邑及軍鎮之外，還對某些行政區劃進行了適當的調整， 不但便於行政上的管理，而且對於鞏固軍事防禦也有著突出的作用，如永樂十五年(1417)五月，將原鹹吉道閭延郡劃歸平安道管轄即是一個典型的案例。
閭延郡與鹹吉道其他地方因山水阻隔而交通不便，但是卻與平安道往來較為方便，閭延的防禦位置凸前，一旦發生女真人圍城事件，由鹹吉道派遣援軍非常有可能會救援不及，而改隸於平安道無疑可以大大提升閭延郡的協同防禦能力。
邊疆地區士官
在北韓王朝士官是相對於朝官、京官、京職而言的，與中國明清時期在邊疆民族地區設定的「士官」性質上並不相同。
北韓王朝在邊疆地區設定的士官大多來源於當地士著中的顯赫之家，以及有功於國家特別是立有軍功的邊民。在邊地任用士著為官，不但可以省去由國家發放俸祿，降低財政負擔，而且也有利於增強邊地士著對國家的向心力。
鹹吉、平安兩道的首府鹹興與平壤均設有士官，而邊境最前沿的防禦緊要之處也設有士官。
正統二年(1437)二月閭延節制使洪師錫啟曰：「請將本府防禦軍五十並所溫梁居民俾戍本梁，擇有武略者差萬戶；且昌城、碧潼兩郡徙治江邊，脫有事變，守令空城往救，實為未便，於昌州、碧團兩口子，亦宜置千戶、萬戶」。
而且許多士官的品級都超出了制度上的規定。此舉雖有超等授職、造成官爵冒濫之嫌，但激勵士官立功升遷的用意也是不言自明的。
糧餉
鹹吉道與平安道在北韓王朝初期尚處於開發程度較低的蠻荒之地 ，即使是後來得到大規模的開發，也不能完全滿足兩道駐防官兵的糧餉需求，因此由國家層面進行糧餉的籌措與調集便尤為重要。
如洪武三十一年(1398)四月，北韓太祖「命都堂輸端州以北州郡軍餼一千石於慶源府」，鹹吉道（東北面）南部地區的自然條件和農業開發水平皆遠優於北部邊境，且駐軍數量不多，因此可有盈余用於支援本道北部邊境地區的防禦需求。
然而鹹、平二道畢竟是經濟發展相對落後的地區，因而想要從根本上解決糧餉缺口，還應該是從內地諸道予以調集。
可知，為補充鹹吉道（東北面）軍需之不足，需要從鄰近的江原道漕運調集，但江原道也並非經濟富足之地，其軍需運往鹹吉道必然會造成本道的需求缺口。
如此，這種大規模的接力式的軍資調集，必須由國家經濟層面的整體調控方可得以實作。
而江原道補充鹹吉道軍需、黃海道補充平安道軍需、南方諸道再補充江原道和黃海道，便成為北韓國家軍需調配的基本方略。
邊地屯田
所謂屯田之策，自西漢趙充國首倡以來歷代中國王朝皆不乏仿效者，北韓的宗主國明朝在邊疆各地更是大興屯田，尤其是與北韓有一江之隔的遼東都司，甚至因廣開軍屯而實作了糧食自給。
據北韓使臣的記述，遼東地區「士脈膏潤，辟田野坦道路，雞犬相聞，牛羊布牧，居民疏密」「裏落相望，民皆樂業，頗有田園之趣，不比邊塞之地」，這些成功的案例無疑為北韓提供了諸多有益的啟示，因而也要求鹹吉、平安兩道開墾屯田，進而達到補充軍需、保障防禦的目的。
皇甫仁久任邊將之職，深諳邊境地區的地理狀況與民情風俗，因而建議廣開屯田提升軍需的自給比率，這樣既可以減少軍需長途運輸產生的諸多弊端，也可以大大降低國家的財政負擔。
為了使邊地屯田真正取得實效，北韓為此還推行了一套激勵性措施。
對於屯田成效顯著者，授予其京職或士官作為獎賞手段，吸重力不可謂不大，也必然會產生積極的激勵效果。
出面幹預
北韓是明朝的藩屬國，向明朝稱臣納貢，而明朝作為宗主國也有保護屬國北韓的義務。
自明成祖永樂年間以來，遼東以北以東的絕大部份女真部落都已被納入明朝的羈縻衛所管控體系之內，女真人作為接受明朝管理的邊疆部落，明朝自然有權力制止其對北韓邊境地區的騷擾與搶掠。
因此，北韓也斷不會放任這一外交資源而不加以利用，特別是當北韓國力衰微之際，更是寄希望於明朝的幹預與調停。
海西女真各部落與北韓關系比較疏遠，而且中間還隔著建州女真，為了追索回被擄掠的人畜並阻止其再度寇掠北韓，請求明朝介入調解無疑是一條可走的捷徑。
萬歷四十年(1612)二月因努爾哈赤部屬頻繁來至北韓邊境，引發了北韓君臣的警惕與恐懼心理。
因此左副承旨李誌完建議光海君移咨於遼東禦史衙門，「使之曉諭老酋曰，彼此疆場截然，爾宜嚴束麾下諸胡，後勿任意逾越」。
借人之手鞏固邊防
在北韓王朝前期女真人由於部落分散，互不統屬，各部之間又彼此紛爭互相仇殺，這就使北韓能夠借機拉攏一部份女真人為己所用，成為其軍事上的同盟者， 從而利用女真人的力量協同打擊入侵北韓邊境的其他女真部落。
諸如加利這般與深處兀狄哈部落有仇的境內住居女真人主動投靠北韓，通常都是誠心歸順，一旦邊境有變是極有可能為北韓所用的，因此北韓也會主動加以招徠。
結語
北韓透過「撫」和「禦」的兩手，牢牢地把控著與女真人交往的主導權。
而透過軍事、政治、經濟以及外交等諸多層面的整體性防禦手段，使其對女真人所采取的撫、禦兩手中的「禦」字訣上，可謂是做足了工夫。
