在軍隊快速現代化的背景下，中國繼續從俄羅斯購買米-171直升機，盡管中國已經開發了自己的飛機。這一決定引發了人們的疑問：既然中國有能力生產現代直升機，為什麽還要投資購買這種俄羅斯平台呢？米-171憑借其在極端條件下久經考驗的能力和可靠性，繼續吸引著中國人民解放軍 (PLA) 的關註。
上圖是中國米-171直升機，裝備6個火箭吊艙，共計108枚57毫米火箭彈（圖片來源：中國陸軍）
Mi -171是俄羅斯在 20 世紀 90 年代開發的著名蘇聯 Mi-8 直升機的改進型。這款直升機設計用途廣泛，可執行各種任務，從部隊和物資運輸到在惡劣環境下的救援行動。其以可靠性著稱的 VK-2500 發動機可為高空作業和惡劣氣候提供所需的動力。該直升機還配備了先進的防護系統，如電子對抗和強化裝甲，使其適合在惡劣環境下作業。
自投入生產以來，Mi-171 已被許多國家采用，特別是在亞洲、非洲和中東，因其堅固性和可靠性而享有盛譽。中國在 1990 年代購買了第一架 Mi-171 直升機，目前擁有約 200 架，用於各種用途，包括山地救援、救災行動和部隊運輸。Mi-171 可以內部或透過吊索攜帶多達 4,000 公斤的貨物，還可以容納多達 26 名乘客。該型號配備兩台 Klimov TV3-117VM 渦軸發動機，專為高空作業而設計，允許在高達 4,000 米的高度起飛和降落，水平飛行高度可達 6,000 米。該型號不斷發展，最新版本配備了更強大的 VK-2500 發動機，提供更高的負載能力並增強飛行安全性。
中國在 20 世紀 90 年代采購了第一架米-171 直升機，目前擁有約 200 架，用於山地救援、救災行動和部隊運輸等各種用途（圖片來源：中國軍隊）
中國對米-171的持續興趣
中國對Mi-171的持續興趣源於幾個因素。首先，其在惡劣條件下（尤其是高海拔地區）的作戰能力是解放軍的一大優勢，尤其是在西藏和印度邊境等地區，這些地區的地理挑戰對作戰提出了特殊的要求。更強大的 VK-2500 發動機使 Mi-171 即使在高海拔地區也能承載重物，這對於在這些地區作戰至關重要。
其次，米-171 的多功能性使其成為解放軍不可或缺的武器。由於其裝備精良，可搭載多達 16 名全副武裝的士兵，因此該飛機可用於部隊運輸、後勤支援、人道主義任務甚至作戰行動。這種多功能性減少了為不同任務采購多種類別直升機的需要，從而簡化了後勤和維護。
另一個重要因素是成本。與美國 UH-60 黑鷹等西方直升機相比，Mi-171 價格便宜得多，估計每架成本為 600 萬美元，而黑鷹直升機每架成本為 5000 萬美元。這一價格差異使中國能夠購買大量直升機，以更廣泛地裝備其部隊，同時最佳化其軍事預算。從政治上講，中國從俄羅斯而不是美國采購也是合理的。
Mi-171 能夠在惡劣條件下（尤其是高海拔地區）作戰，這是解放軍的一大優勢（圖片來源：中國軍隊）
與國產直升機對比：為什麽不是直20、直18？
中國已經開發了幾種國產直升機型號，尤其是 Z-18 和 Z-20，理論上它們能夠執行與 Mi-171 類似的任務。然而，盡管取得了這些進步，這些型號仍未被視為 Mi-171 的完全繼承者。
直-20 經常被拿來與美國黑鷹直升機相比較，但在極端條件下，尤其是在高海拔地區，其可靠性尚未達到米-171 的水平。此外，國外專家認為直-20 的防護和武器裝備能力不如米-171，這限制了其在激烈戰鬥中的有效性。
至於直-18，雖然它是一款效能強大的重型運輸直升機，但在高海拔環境下的表現不如米-171，生產成本也更高。這些局限性解釋了為什麽解放軍繼續依賴米-171執行關鍵任務，因為可靠性和堅固性至關重要。
盡管中國正在開發自己的機型，但中國仍決定繼續從俄羅斯采購米-171直升機，這體現了註重效率和可靠性的軍事實用主義。這一選擇凸顯了解放軍對米-171已證實能力的持續信心，特別是在本土直升機尚未證明其全部效能的情況下。米-171仍然是中國軍火庫的重要組成部份，繼續采購米-171可能表明中國預設了當前機型的局限性。在不久的將來，這種趨勢是否會持續下去，或者中國直升機是否會最終占據主導地位，從而加強中國的技術獨立性，這將是一件有趣的事情。——其實外國專家忽略了兩個重要的問題，一個就是維持一定裝備的數量對於立體化作戰非常重要，還有一個因素就是長遠來看國產化裝備作為主力無可厚非，米171的中短期使用和未來大批裝備直20並不矛盾。
