從去年年中開始，烏克蘭西部赫梅利尼茨基州的薩羅康斯坦丁諾夫空軍基地，一直得到俄羅斯軍隊的「重點關照」，俄軍隔三差五就會針對該機場發動大規模空襲，其實一個重要原因就是，該基地極有可能成為北約向烏克蘭提供的F-16的駐紮地，所以俄軍一直密切關註該基地的動向，時不時就對該基地來上一輪轟炸。
F-16戰鬥機是美國洛克希德·馬丁和通用動力公司聯合研制的一種第三代戰鬥機（按照現在的標準也可以叫第四代戰鬥機），該機最大的特點就是簡單廉價，依靠數量優勢和當時美軍的F-15空優戰鬥機形成高低搭配體系。F-61戰鬥機采用單發、單座、單垂尾設計，采用了常規氣動布局，機腹進氣，並且安裝了大邊條翼，以提升飛機的機動能力，同時該機還采用了當時最先進的電傳作業系統，因此具備卓越的格鬥效能。
得益於冷戰時期，美國雄厚的航空技術底蘊，F-16戰鬥機1972正式立項研制，1974年就實作了首飛，並且於1978年正式交付美軍服役。各型號F-16總計生產超過4600架，是冷戰中後期北約集團的重要主力戰鬥機之一，同時還對外出口到30多個國家和地區，是冷戰期間最暢銷的美制戰鬥機，沒有之一。該機由於設計卓越，效能前衛，一直到今天依然在不斷的升級改進，並且依然處於小批次生產之中。
F-16戰鬥機的自身的效能無疑是先進的，而且其配套的武器裝備也相當不錯，不過具體到俄烏戰爭這個場景之中，F-16的效能還真要打一個大大的問號。因為：首先，荷蘭和丹麥這兩個北約國家計劃向烏克蘭提供的F-16是自己已經準備退役的二手F-16，是F-16家族中最早期的型號。因為F-16發展到如今已經有了數十個不同版本，早期F-16戰鬥機航電射控系統相當簡陋，連米格-29都打不過，面對俄軍的蘇-30SM和蘇-35戰鬥機，和靶子也沒多大區別。
其次，由於是退役的二手貨，提供給烏克蘭的F-16本身機體壽命就已經基本消耗幹凈，很難像新戰鬥機那樣做高G格鬥飛行，所以遭遇俄軍戰鬥機，連還手的能力都堪憂。再加上戰鬥機要發揮戰鬥力，必須有完善的空中和地面雷達系統、指揮系統的配合，而烏軍的這些系統早就被俄軍摧毀了，F-16到了烏克蘭也是兩眼一抹黑，而俄軍的預警機、電子偵察機、地面遠端雷達等等系統一樣不少，雖然系統效能差了點，但依然能夠有效克制烏克蘭戰鬥機的活動。
最後，烏軍總司令瑟爾斯基最近在接受西方媒體采訪時也承認，由於烏克蘭缺乏必要的輔助支援系統，F-16戰鬥機在烏克蘭很難發揮其真正的戰鬥力，其更多的任務依然是攜帶各種北約提供的空對地精確制導彈藥，在距離前線40~50公裏的後方，為烏軍提供航空火力支援，而不是和俄軍戰鬥機拼搶制空權。而且在俄軍完善的空地一體化防空系統面前，F-16所能提供的幫助其實非常有限，「F-16救不了烏克蘭」，瑟爾斯基這樣表態稱。
客觀上看，俄軍持續對烏克蘭西部重要空軍基地的持續空襲，也是阻止烏克蘭獲得F-16戰鬥機的重要手段，因為北約也擔心自己寶貴的戰鬥機在烏克蘭被摧毀，從而砸自己的招牌。而更讓北約緊張的是，近日俄羅斯福列斯公司公開發出「懸賞」，懸賞承諾為第一個擊落F-16戰鬥機的俄軍飛行員提供1500萬盧布（約合122萬人民幣）巨款的獎勵。不得不說，這筆懸賞頗有一點中國古代「先登」的意思，而有了這麽大一筆懸賞，估計F-16即便是真到了烏克蘭，也沒幾個飛行員敢開著去前線，因為對面的俄羅斯人可都紅著眼，等著這麽大一筆錢呢。
