他是在漫天的塵土中，等候父母歸來的航天娃；他是在郁郁蔥蔥的密林中，浴血奮戰的參戰兵；他更是巍峨的航空基地中，親眼見證27次衛星發射的守衛者……王鵬的人生從戈壁灘開始，最終又回到航天城，他是航天人的後代，更是航天人的一員。
吃沙子長大的航天娃
每個孩子心中大概都藏著一個遨遊太空的航天夢。在濟南有這樣的一位退役軍人，常常走進校園，為孩子們講述自己的航天故事，啟蒙孩子們逐夢航天。老兵名叫王鵬，退役前，是西昌衛星發射中心試驗技術部管理處處長，1999年，王鵬從退役後來濟參加工作。
眼下，雖已退休在家，王鵬卻更忙了。參加紅色宣講團、進校園講航天故事......王鵬樂此不疲，「總想著為社會做些什麽，也很高興孩子們喜歡聽我的故事」。
王鵬的父親王誌傑現在已經94歲了，身體依然康健。說起父親，王鵬的眼神中帶著滿滿的敬意。「父親1946年在渤海幹部學校擔任通訊員，在抗美援朝的時候入朝作戰，在團裏擔任偵查參謀，榮立三等功。」
1958年，國家要組建成立酒泉發射基地，從全軍部隊中選調人員，王誌傑因為懂測繪、會偵察，調入了發射基地司令部。後來，王鵬的母親也從遼寧丹東調往了基地。「抗美援朝後父親回國，母親認識了最可愛的人，後來一起來到基地，在基地結婚生子。」1960年，王鵬出生，是家裏的第一個孩子。
對於基地的生活環境，王鵬記憶猶新。「那時條件很艱苦，到處是漫天的沙土，大家都說我們是吃沙子長大的。」王鵬難以忘記每次回到家，先要拿放在門口的拴著布條的棍子拍打身上的塵土，還有基地非常幹燥，以至於經常鼻腔出血。
由於戈壁灘很荒涼，種植蔬菜困難，基本都是靠外運，「每年5月到10月這幾個月才能吃到新鮮蔬菜，冬季就挖菜窖，存上蘿蔔和白菜等。」王鵬說，第一代航天人很艱辛。
得知參戰很興奮的尖子兵
王鵬從小就是聽父親講參戰經歷長大的，因此參戰對他來說有一種神聖感。
讀完高中後，1977年王鵬成為了野戰部隊的一員。當時他所在的部隊是原成都軍區50軍某師444團。由於從小在部隊的氛圍中長大，王鵬非常適應部隊的生活，各項訓練也是尖子。因此被選拔到軍體隊準備參加軍區和全軍的比武。
「對抗射擊需要沖鋒40米，就地臥倒然後快速裝填子彈瞄準射擊。」王鵬說，最快的時候自己12秒內完成射擊，而且能正選命中目標。當然，還有每天必不可少的5公裏負重越野。手榴彈投擲40米就是優秀，他能投60米。
最終，王鵬拿到了所在團預提班長集訓總分第一名的成績。集訓完回到連隊時他發現自己有了驚人的變化，「5公裏越野我背負4支衝鋒槍」。
1978年12月，軍區下達了參戰命令。王鵬還撕下自己的床單，咬破手指，寫下了「請連黨支部把最艱巨的任務交給我的」請戰書。「很興奮。」王鵬說，能上戰場為國殺敵是一個軍人最大的榮耀。
戰場上，憑借過硬的軍事素養，王鵬完成了從士兵到排長的身份轉變。
戰場上勇敢機智的沖鋒者
1979年2月，王鵬所在的部隊從四川開赴廣西方向準備戰鬥。
「坐上火車，我就發現有的戰友不一樣了，開始沈默寡言，表情也呆板了。」於是到了每個兵站，王鵬都會買罐頭給戰友們吃，與他們談心，克服恐懼心理。
經過一夜的冒雨徒步奔襲，第二天上午，接到上級命令，極速強行軍到達指定作戰地域，王鵬所在團一營、二營到達現場後，就開始了向諒山外圍扣當山的攻擊，傍晚時分，部隊停止了進攻，補充彈藥。第二天，部隊繼續向扣當山發起猛烈的攻勢，一直到下午，全殲了扣當山的越軍，占領了扣當山及周邊的高地。戰後，廣州軍區授予步兵第444團1營1連「扣當山英雄連」稱號。
1979年5月，王鵬隨部隊回到四川駐地，隨後參加成都陸軍學院培訓，然後到了團裏擔任了射擊和戰術教官。隨後，1985年，王鵬來到西昌衛星發射中心司令部，和父親、嶽父一樣，成為了一名航天人。
「萬人一桿槍」的航天人
衛星發射中心是他熟悉的地方，也是感情深厚的地方。1992年，王鵬調到貴陽測量站擔任副站長。1997年調回西昌，最終在1999年轉業。
在基地工作期間，他共見證了27次衛星發射。他說衛星發生中心最大的紀律就是嚴格執行操作程式，大家必須100%的完成自己的部份，還要成為集體中的一份子，就是屬於「萬人一桿槍」的協調性。
「每次發射任務都很緊張，有時候一個多月都在山溝裏，在海上負責測量的提前半個月就出發在海上等候。」他記得有一次發射過程中，火箭出問題，發射場的官兵冒著生命危險直接沖上去，保護火箭衛星的安全，「那真是舍身忘死義無反顧」，每次都像經歷一場戰鬥。
「現在的航天事業發展非常快，我們的長征系列火箭穩定性高，這是一代一代航天人努力的結果。」王鵬說，中國航天依然在快速地發展，他也在時刻關註著中國航天。
