制造商： FN赫斯特爾，曲特
服務： 美國海軍、美國陸軍、美國海軍陸戰隊、美國空軍
重量： 6.36磅
長度： 33英寸（庫存延長）
槍管長度： 14.5英寸
口徑 ：5.56x45毫米
行動： 氣動，直接沖擊
最大射速 ：950轉
槍口速度 ：2,900英尺/秒
最大範圍： 600米
M4/M4A15.56毫米碳烯槍是一種輕型、氣動、風冷、彈匣供彈、選擇性射速、肩扛式武器，配有可折疊槍托 。它現在是美國軍隊大多數部隊的標準槍支。
它配備了較短的槍管、可折疊的槍托和可拆卸的提手（帶有內建的附件導軌），為近距離作戰的士兵提供了改進的操控性，並能夠在白天或晚上快速、準確地攻擊遠距離目標。
M4碳烯槍是M16A2步槍的縮短版，使近距離作戰的個人能夠以精確、致命的火力與遠距離目標交戰。 M4系列碳烯槍與M16A2步槍實作了80%以上的通用性，並取代了所有M3.45口徑衝鋒槍以及部份M9手槍和M16步槍。
陸軍正在推行分兩階段的PIP，以保持M4碳烯槍庫存充足。第一階段將陸軍的M4升級為特種部隊的M4A1，而第二階段則探索M4A1碳烯槍的未來改進，以提供增強的可靠性、耐用性、人體工程學和零保留。
將M4升級到M4A1有幾個好處 。與M4相比，M4A1具有全自動功能、一致的扳機拉力和稍重的槍管。較重的槍管更耐用，並且具有更大的能力來保持精度和歸零，同時承受大量火力產生的熱量。 新的和升級的M4A1還將獲得靈巧的火力控制。
士兵武器專案經理(PMSW)透過將M4生產合約修改為M4A1啟動了第一階段。PMSW接收了9,582輛新M4A1來完成這一行動。作為支持，TACOM生命周期管理司令部將在9月份之前向第101空降師部署約6,000支M4A1碳烯槍，並計劃在未來幾個月內向另一個部隊額外部署3,000支M4A1。
PMSW還舉辦了生產24,000支M4A1碳烯槍的競賽。 陸軍於四月份向雷鳴燈武器公司授予了一份合約。該合約遭到了抗議，陸軍目前正在制定幾項行動方案，以遵守政府問責辦公室的裁決和對競爭的擔憂。一旦合約糾紛得到解決，其他服務也將能夠根據合約下M4A1和M4訂單。
第一階段的主要目標是將現有的M4升級到M4A1配置。 陸軍授權將所有M4改裝為M4A1標準，目前升級預算為300,000輛M4。陸軍將透過購買支持修改工單（MWO）的元件來完成升級，這些元件將由輕武器準備和評估小組（SARET）套用。
迄今為止，陸軍已授予六份MWO套件元件合約。其中五份合約授予了小企業。這些獎項反映了陸軍擴大小型武器承包商機會和加強工業基礎多樣性戰略的成功。 PMSW預計將在今年夏天授予槍管和槍栓元件的最終合約。 SARET計劃從2013年夏末開始以每月最多8,000輛的速度開始升級M4。
PMSW於2012年4月完成了其最具價值的M4碳烯槍槍栓和槍栓連動座組裝競賽，不過競賽原定於2013年夏季結束 。經過六個月以上的測試和評估，確定11種競爭設計均未滿足概述的總體要求在征集中。M4目前的槍機和槍機連動座元件在可靠性、耐用性和高溫/低溫測試方面優於競爭設計。由於比賽提前結束，陸軍節省了近200萬美元。
然而，螺栓競賽的結束並不影響尋找更好的前導軌元件。PMSW於8月初完成了前軌裝配競賽的投標樣品測試。 陸軍可能會在2013年初向最多三名最終入圍者授予合約，並在2014年初選出最終獲勝者。 如果陸軍確定應采購獲勝的鐵路系統，則預計將在2014年夏季交付新鐵路。
M4PIP只是不斷改進士兵武器的悠久歷史中的又一步。 自M4碳烯槍推出以來，陸軍已經提出了90多項效能「工程變更提案」。 對扳機元件、退殼彈簧、反沖緩衝區、槍管室、彈匣和槍栓進行了改進，並進行了人體工程學改變，使士兵能夠客製系統以滿足他們的需求。今天的M4碳烯槍與其前身相比「在引擎蓋下」有很大不同，明天的M4A1將進一步改進，為士兵提供更有效、更可靠的武器系統。
