與會嘉賓在現場分享自己的故事。
「華工成就了太平洋鐵路，太平洋鐵路成就了美國，鐵路華工值得被銘記。」當地時間5月11日晚，在美國猶他州議會大廈舉辦的一場「金釘情緣（My story with Golden Connection）」故事分享會上，猶他州「鐵路華工後裔協會」會長余黃鏗娟動情地說。
故事分享會由今日廣東國際傳播中心（GDToday）主辦，猶他州參議員關玉嬚，猶他州政府歷史保護官Christopher Merrit，以及猶他州鐵路華工後裔協會理事會成員，美國有關媒體代表共約50人參加了故事分享會。
希望架設橋梁讓情誼更緊密
1869年5月10日，隨著最後一顆「金釘」被釘入枕木，歷時6年的太平洋鐵路竣工。這個被外媒評為自工業革命以來，世界七大工業奇跡之一的太平洋鐵路，從1863年開始動工，全長2000英裏。其中，從加州薩克拉門托到猶他州普羅蒙特利高地，全長約689英裏。在缺乏現代化機器的年代，逾萬名華工，當中超過70%來自廣東，僅憑人力與簡單工具開山鑿道，攻克無數個困難，完成了東西兩條鐵路的會合。
今年是中美建交45周年。國家關系歸根結底是人民之間的關系。
「作為一名州參議員，不斷講好鐵路華工的故事是我的責任，也是我的榮幸。」關玉嬚對自己鐵路華工後裔的身份倍感驕傲，還積極推動把華工故事寫進美國中小學教科書。她認為，讓「道釘」不再沈默，除了銘記華工用汗水和鮮血澆灌的奇跡，也是延續中美人民友誼。
隨著太平洋鐵路竣工155周年以及跨州鐵路華工紀念日確立10周年的到來，GDToday在美國舉辦「金釘情緣」故事分享會，希望能架設一座橋梁，讓更多美國人民特別是青年人了解這段歷史，中美兩國人民跨越太平洋的情誼可以更加緊密。
「鐵路華工後代聲音應被聽見」
故事會上，美國青年William Santee分享了他近期的尋「釘」之旅。他說，由於父母親都是鐵路華工後裔協會理事，因此他從小就知道鐵路華工這個群體，對他們的故事充滿好奇。今年，他在父母的鼓勵下，獨自前往中國廣東以及重走太平洋鐵路。
「我非常慶幸自己能去到這些華工曾經生活過、工作過的地方。」William Santee說，當他今年5月走在唐納山隧道口仍冷得發抖時，無法想象隆冬之下華工們如何抵禦嚴寒搶工期修建鐵路。「我希望將來能沿著這個開端繼續走下去，挖掘更多修建太平洋鐵路的華工歷史」。
今年84歲的余黃鏗娟是為數不多父母兩個家族的先人都曾參與太平洋鐵路建設的鐵路華工後裔，然而她剛到猶他州的時候，不明白這些歷史和自己有什麽關系。在得知了鐵路華工的故事後，余黃鏗娟開始以自己的方式紀念先輩，找尋屬於華人的榮譽。
「尤其是當我了解到‘金釘節’100周年紀念日上，主辦方因其他嘉賓的突然到來而取消了原計劃給予華人代表五分鐘的發言環節，我感到非常難過和憤怒。」故事分享會上，余黃鏗娟回憶，華工貢獻被「只字不提」深深刺痛了她，促使她決心把這段歷史和華工的貢獻讓更多人知道。
於是，從1993年開始，余黃鏗娟在擔任猶他州州長亞裔顧問期間，每年參加紀念太平洋鐵路的「金釘節」活動。1999年，她和關玉嬚組織成立了猶他州鐵路華工後裔協會。「鐵路華工不僅參與了兩條鐵路的合龍工程，而且開啟了一扇門，讓他們的後代可以成為美國的一部份，他們的聲音應該被聽見。」
華工貢獻越發得到各界重視
主辦方在活動現場及猶他州文化中心還舉辦了「金釘情緣」主題圖片展，講述150多年前華工修建太平洋鐵路的故事，展現鐵路華工故鄉——廣東在現代化交通建設方面取得的成就，以及新時代的風貌，吸引了不少美國當地民眾、華人華僑駐足參觀。
「直至今日，這條橫貫東西的鐵路大動脈，依然服務著美國。」Christopher Merrit說，「但在過去相當長的一段時間裏，我們的歷史書中都忽略了這些來自中國的華工對太平洋鐵路建設、美國西部建設的巨大貢獻，直到最近50年才逐漸被人們所提及、重視。」要講好150多年前的故事，就要不斷去探尋事實，不斷辦類似「金釘情緣」這樣的活動，才能讓更多人了解這段歷史。
2014年，美國勞工部將「鐵路華工集體」請入榮譽紀念堂；2016年，加利福尼亞州將華工對美國的貢獻寫入教科書；2017年，加利福尼亞州將每年5月10日定為鐵路華工紀念日；2019年，美國隆重紀念太平洋鐵路竣工150周年，對鐵路華工的貢獻予以高度肯定；2023年，猶他州多位參眾議員為猶他州首座中國鐵路工人建造太平洋鐵路紀念碑奠基。
美國【環球新聞報】前總編、媒體人陳戈平認為，近年來，美國越來越多媒體，包括電影、電視都從多個角度、多個層面描述150多年前中國工人參加建設太平洋鐵路的故事，引起美國讀者的關註和社會各界的重視。「但修建西部鐵路的艱辛和危險，華工的貢獻及他們對中美之間的友誼影響，仍有很多細節值得中美媒體挖掘、收集、報道。」
鐵路華工後裔協會理事Wilson Lee，既是華工後裔，也是「二戰」老兵後裔。他說，中國人看重落葉歸根，但很多鐵路華工骸骨仍然散落在異國他鄉。他希望這些骸骨能收集起來，有機會帶回中國，在他們的故鄉集體安葬。
「我的祖籍在台山，看了這些圖片展，更想回去看看了。」美籍華人陳小英在參觀圖片展後說，廣東變化太大了。「看，這是我們江門在曬陳皮」「我的家就是這個鎮，你看這是典型的江門水鄉」「廣東好繁華」「廣州南站特別方便」……和陳小英一起參觀圖片展的美國華人，一邊參觀一邊向其他人介紹著自己的廣東家鄉，開心得像個孩子。這場在猶他州文化中心舉辦的圖片展將持續至6月26日。
文/圖：南方日報記者
GDToday記者 發自美國
