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老外中國過春節②|印度人德福:從月薪1600元到連鎖餐飲老板,新年希望成為中印文化交流大使

2024-02-10國際
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極目新聞記者 宋清影

從月薪只有1600元的深圳一餐廳服務員,到19年後成為在全國開設十余家連鎖餐廳的企業家。今年春節前夕,46歲的印度人德福(Dev Raturi)向極目新聞記者講述了他在中國發展的傳奇故事。

德福(受訪者供圖)

因為李小龍迷上中國功夫,初來中國感到震撼

登上武漢市精武路和新華路交會處的國金天地5樓,一個極具印度風情的餐廳映入眼簾。推開兩扇雕刻精美的木質大門,大廳內供奉著一尊栩栩如生的神像,印度經理和廚師在吧台忙碌著,餐廳一角裏還展示著五顏六色的沙麗。這是德福的連鎖餐飲品牌「琥珀宮」在武漢的第一家餐廳。

「我是李小龍的粉絲,」出生在印度北阿坎德邦的德福說,和很多同時代出生的印度人一樣,他第一次了解到中國是因為李小龍的電影。

德福(右)在印度學習中國功夫(受訪者供圖)

此後,迷上了李小龍和中國功夫的德福在印度學起了中國功夫,而且一學就是兩年。

但印度老師教中國功夫,讓德福覺得還不夠「過癮」。想學純正中國功夫的他萌生了去中國親眼看看的想法。

德福坦言,決定從印度來中國的時候,身邊很多人並不能理解,「因為那時候印度人對中國的了解只是透過電影,不知道具體的情況。」

2005年,德福第一次來到中國,高速的經濟發展和現代化的城市面貌讓他感到震撼,「太驚訝了!」

「我原本來中國就想待6個月練一下功夫,我以為街上每個中國人都會功夫。」剛到中國時,德福會說的中文只有「你好」,他也沒想到這一待就是將近20年。

第一份工作是服務員,現在連鎖餐飲從西安開到武漢

最初德福在深圳一家印度餐廳打工,月薪1600元,後來他又去了北京,慢慢從餐廳經理、做到了一個跨國餐飲集團的總監。「5年後,我的薪金漲到了35000元。」

在中國感受到商機的德福決心開始創業。2013年,他在西安創立了印度餐飲品牌「琥珀宮」,他在西安總共開設7家餐廳,經歷被寫進了西安英語的教輔書。

德福和印度員工合影(受訪者供圖)

但作為一個外國人,想在中國創業也絕非易事,德福回憶道:「那個時候我只有四五十萬元,但餐廳需要投資160多萬元,我和叔叔還有印度的很多朋友借了錢,特別擔心創業失敗,壓力特別大。結果沒想到當地政府給予了我很大的幫助。」

現在,德福的餐廳從西安開到武漢、昆明。許多印度人從網絡上了解到德福在中國開餐廳,前來應聘,現在他已經帶領了近百名員工。「我能夠開這麽多餐廳,真的不是我有多大的能力,而是因為中國是一個充滿機會的國家,如果你有想法,能努力工作,大家都願意幫助你。」德福談到自己的成功,難掩感激。

讓德福感動的事情還有很多,他還記得有一次生意困難之際,收到一位中國朋友的電話,「他直接說:‘你等會把你的銀行賬戶發給我,我借給你20萬,我想幫幫你,你後面生意好的時候再還’。」

兒子愛吃西安菜,「中國是第二故鄉」

德福不僅將事業放在了中國,他的家人也幾乎全部搬到了中國。跟著德福一起到中國來的還有他的妻子,其大兒子也出生在中國,現在兩個兒子都在西安上小學,說著一口流利的中文,孩子們最愛的不是印度菜,而是西安肉夾饃、涼皮。此外, 德福的哥哥和侄子也在中國,「中國已經是我們的第二故鄉。」

德福和家人合影(受訪者供圖)

德福在中國過的春節多得數不清,在他看來,春節是一個和家人團聚的日子,「在我們印度也有一個大型節日叫排燈節,這個時候不管多忙,人們都要回家和家人一起度過,到處都很喜慶,我覺得這一點中國和印度的文化是很相似的,所以我特別喜歡春節。」

德福表示,他開印度餐廳不單是為了讓更多中國客人吃到正宗印度菜,還希望讓大家了解印度的文化,所以他還舉辦了一些印度文化交流活動,許多客人來店裏能穿上印度的傳統服裝拍照打卡,「我希望自己能成為中印文化溝通的橋梁。」

現在除了忙於餐館的生意外,德福還會在臉書等社交平台上介紹西安、武漢等中國的城市以及中國的美食和文化。「讓更多印度人了解中國,仿佛成了我的一種責任。」

德福計劃新的一年在武漢再開幾家印度餐廳,增加中印文化的互相交流和傳播,「我的新年願望是做一個中印文化交流的大使。」

(來源:極目新聞)

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