2024年美國總統選舉進入關鍵時刻，不少選民選擇提前投票。圖片來源 視覺中國
編譯 賈曉靜
美國歷史上，年輕選民群體對參與大選投票向來不算積極，但如今情況正在發生變化。據美國【青少年時尚】雜誌報道，經歷了一段時間的投票率「低潮」後，美國大學生投票率出現大幅上升，這一趨勢在今年的大選中表現得尤其明顯。
在新澤西學院，貝瑟尼·布朗德和朋友們在學生會排隊等候填寫選民資訊。他們的到來有些突然，組織者還沒來得及為這麽多到訪者準備午餐。
之前，一場消防演習把他們從學生宿舍趕了出來。在學生會，這群年輕人很快討論起與存在主義相關的問題。正是這些問題促使他們中的大多數人前來投票。
他們告訴【青少年時尚】，他們希望透過投票為那些需要公眾關註的議題發聲，比如氣候變遷。「我們所有人的生命都處於危險之中。（投票將決定）我們的未來。」布朗德說，「每當天氣炎熱的時候，我都會想，我的余生都會這樣過嗎？」
美國人口普查局的數據顯示，18歲至24歲的美國人投票率歷來很低。在2008年和2012年的美國大選期間，這一群體的投票率比其他年齡組低15至20個百分點；在2010年的中期選舉中，這一群體的投票率落後更多。
情況在2020年發生了轉變。這一年，18至24歲的美國人中，超過一半的人在選舉中投了票，比例較2016年上升了至少8個百分點，接近美國成年人的總體投票率。一些人告訴【青少年時尚】，對未來的擔憂促使他們參與選舉投票，他們關心全球暖化、經濟問題、墮胎權、性少數群體的權益、學生債務和槍支安全等問題。
「上小學時，我們不得不學習如何應對大規模槍擊事件後的封鎖。」政治科學專業的大二學生安德魯·羅蒙特說，「人們意識到，候選人談論的問題實際上對我們很重要。」羅蒙特打算在今年參與投票。他說，他和身邊的同齡人意識到，年輕一代不應該向政治分歧妥協，不能在政治討論中缺席。
美國塔夫茨大學民主與高等教育研究所對全美投票情況的研究顯示，66%的美國大學生在2020年大選中投了票，比2016年上升了14個百分點。年齡在18歲到21歲之間的學生群體投票率最高，且呈現出持續上升的趨勢。
「你將看到有一批非常年輕的活動人士湧現出來，他們或許只有16歲、17歲。」塔夫茨大學莊拿芬·M·蒂施公民生活學院傳播與規劃高級主管詹妮弗·麥克安德魯說，「他們知道，現有的體系並不完美，改變現狀的唯一方法就是投票。」
年輕群體成為美國大選中一股新的力量。塔夫茨大學的數據顯示，年輕選民對2022年美國威斯康辛州、內華達州、喬治亞州和賓夕法尼亞州等「關鍵戰場」州的參議院選舉有「決定性影響」。
【青少年時尚】發現，在一些考慮就墮胎限制進行公投的州，青年選民登記人數出現激增。去年，威斯康辛州最高法院審理兩起有影響力的墮胎案件前，大學生積極奔走，希望一名自由派人士成為大法官。
麥克安德魯認為，積極參與政治討論會讓「年輕人更多地意識到，自己擁有政治話語權」。
無黨派選民登記組織「Vote.org」的調查報告顯示，今年美國已有超過80萬名35歲以下選民進行註冊，數量之多前所未有。在新註冊的總計100多萬名選民中，年齡為18歲的人占34%；2020年的選民登記中，這一比例為8%。
在這樣的趨勢下，民主、共和兩黨正在積極爭取年輕選民。兩個總統競選團隊都在利用社交媒體拉攏關鍵州的大學生。民主黨總統候選人哈裏斯雇飛機到大學的橄欖球比賽場地上空拉條幅。共和黨總統候選人特朗普在TikTok賬戶上頻繁喊話，與那些有影響力的網紅拉關系。
一些在年輕人中頗具號召力的明星也被卷了進來。泰勒·斯威夫特最近宣布支持哈裏斯，呼籲她的粉絲為哈裏斯投票，這使得美國聯邦政府投票登記網站的存取量在24小時內暴增20多倍。這位流行歌手還在MTV音樂錄影帶大獎頒獎典禮上喊話，鼓勵年滿18歲的美國人登記投票。「這是一次重要的選舉。」斯威夫特說。
許多青年組織也行動起來。麥克安德魯提到了關註槍支安全的組織「為我們的生命遊行」，該組織由2018年馬喬裏·斯通曼·道格拉斯高中槍擊事件的幸存者建立，那起事件造成17人死亡。「他們領導了抗議活動，許多人因此登記投票。」麥克安德魯說。
然而，這些變化不能保證年輕選民的投票率在本次大選中一定高企。在2022年的中期選舉中，大學生投票比例較2018年有所下降。民調機構「CIRCLE」的一項分析顯示，截至目前，美國大多數州的30歲以下選民登記情況仍落後於2020年同期。
約350個無黨派投票倡導團體組成的「學生投票聯盟」發現，在某些州，學生投票時遇到了困難。
幾個州對學生投票進行了限制，包括限制投票地點、投票時間、缺席投票、使用學生證投票等。2016年的一項調查發現，五分之一的大學生因為在使用身份證件方面出現問題，或者以為自己無法使用身份證件，放棄了投票。
佛羅裏達州的一項新法律對試圖爭取新選民的第三方組織，包括學生團體，施加了一系列限制，比如必須在該州選舉部門登記。如果這些組織不遵守規定，將面臨最高25萬美元的罰款。
【青少年時尚】稱，一項鮮為人知的聯邦規定要求接受聯邦資金的學院和大學鼓勵學生投票。部份大學擔心因此卷入政治事件、與立法機構發生摩擦。
並不是所有學生群體的投票率都一樣高。拿2020年的美國大選數據來說，私立非營利性大學的學生投票率達到75%，社區大學的這一比例為57%。教育、社會科學、歷史、農業和自然資源專業的學生投票率最高，工程和技術領域的最低。
「工程學的課程真的很難，學業繁重。」美國馬里蘭大學公共政策專業的大四學生利奧拉·利普斯坦說。她認為，工科學生投票率較低的原因在於，學生們沒有時間和精力做其他事，「投票不是他們的優先事項」。
利普斯坦表示，許多美國年輕人沒有意識到投票的意義。「很多人認為自己的選票不重要，他們沒有足夠的資訊決定投票給誰，或者錯過了登記日。也有人說，‘哦，我就是對政治不感興趣’。」
利普斯坦認為，將選舉與學生感興趣的議題聯系起來，將有助於改變這種情況。「選舉其實涵蓋了我們一直關註的很多問題，比如墮胎權。」
非營利組織「公民國家」的數據顯示，在2020年大選中，新澤西學院超過83%的學生投了票，該學院在全國高等教育機構的投票率排名中位列前20。
新澤西學院有高投票率的部份原因在於，該校一年級學生必須參加一門社區服務課程，各宿舍之間有選民登記競賽，學生們會收到關於投票截止日期的短訊提醒。該校還組織了與新澤西州其他校區的投票競賽，名為「選票碗」。
「他們（大學生）對社會正義問題有了更多了解。」新澤西學院「學校社區參與學習研究所」主任布列塔尼·艾德洛特說，「他們能夠理解（政治）與他們個人的關系。我們的目標是讓他們在離開學校時思考：‘我還能做什麽？’」
新澤西學院學生會主席賈列特·威廉士告訴【青少年時尚】，這個時代的政治極化讓學生更渴望變革。「我們還不能放棄。」這名政治學專業的大四學生說，「人們很容易對現實失望，但如果你不投票，就沒有辦法結束這個迴圈。」
「學生們意識到，這些問題值得關註。」新澤西學院負責政府事務的副校長阿裏亞·查理勒說，「投票決定的不是那些可能在50年後才產生影響的問題。投票能直接影響現狀。」
對未來的擔憂促使大一新生羅曼·卡萊爾走向選民登記桌。他告訴【青少年時尚】，本次選舉季的政治沖突「令人心煩意亂」：「本該解決問題的人卻在爭吵，這讓我感到很困擾。」
卡萊爾說，無論能不能改變現狀，他都打算投票，「不會一味抱怨自己無能為力」。
來源：中國青年報客戶端
