華盛頓郵報決定停止總統候選人背書的原因
網誌擁有者傑夫·貝索斯在邁阿密的一次會議討論後，結束了這一持續了數十年的做法。此舉在新聞界內外都引發了批評。
這項由【華盛頓郵報】老板傑夫·貝索斯做出的決定，在一個關鍵時期使【華盛頓郵報】陷入了混亂。來源...艾歷·李/【紐約時報】
在九月底，一場熱帶風暴正朝佛羅裏達州的海灣岸駛去，華盛頓郵報的高級新聞和評論領導人們飛往邁阿密，與億萬富翁老板傑夫·貝索斯舉行定期會議。
在他們的存取期間——包括在貝索斯先生位於比斯坎灣一個獨家島嶼上的寬敞家中舉行的工作午餐和在附近餐廳的晚餐——【華郵】的評論編輯大衛·希普利和行政總裁及出版商威爾·路易士討論了報紙評論版塊的未來計劃。距離大選不到45天的時間迫在眉睫。
根據四位要求匿名以轉達私下對話的人士透露，會議結束時，希普利先生和路易士先生認為貝索斯先生對【華郵】支持總統候選人之一有所顧慮。但他們也覺得他可以被說服。
貝索斯先生的最終決定，結束【華郵】長期以來支持總統候選人的做法，在周五公開引發了記者、編輯和讀者的批評，還引來傳奇郵報記者卜·伍德沃德和卡爾·伯恩斯坦的非同尋常的指責。
這項決定是在貝索斯先生與【華盛頓郵報】的兩位負責人希普利先生和路易士先生進一步討論後做出的，他們私下陳述了在選舉臨近時不要放棄這一傳統的理由。盡管編輯委員會已經起草了對副總統卡馬拉·哈裏斯的支持聲明，但貝索斯先生在做出決定前並沒有閱讀這個聲明，路易士先生在周六的聲明中說。
貝索斯先生的這個決定醞釀了幾個星期。尚不清楚是什麽促使他做出最終決定以及這個決定的時機。
貝索斯先生與哈裏斯女士的競選對手，前總統當勞·特朗普多次發生沖突，特朗普多年來在社交媒體上對他公開表示敵意。在2019年，亞馬遜起訴了特朗普政府，指責特朗普對貝索斯的敵意導致其失去了一個價值100億美元的雲端運算合約。
貝索斯創辦的公司，包括亞馬遜和他的航天公司藍色起源，仍然在不斷競爭有利可圖的政府合約。藍色起源的高管在周五與特朗普會面，該公司與美國太空總署簽訂了一份價值34億美元的合約，旨在建造一個月球著陸器。
【華盛頓郵報】的發言人在周五表示，停止總統候選人支持是「華盛頓郵報的決定」。在周六的聲明中，路易士先生補充說，作為出版人，他不相信支持聲明。
這是今年震撼【華盛頓郵報】的最新一系列事件之一。今年六月，執行主編薩莉·巴茲比（Sally Buzbee）突然辭職，而不是接受一個新的職位，負責一個專註於社交媒體的部門——所謂的「第三新聞室」，在新聞和評論之後。巴茲比女士與路易士先生在【華盛頓郵報】是否應該報道一起與路易士先生參與的電話黑客醜聞清理相關的英國案件更新上發生了沖突。
【華盛頓郵報】放棄總統候選人背書的決定是在洛杉磯時報的老板柏德烈·孫尚香（Patrick Soon-Shiong）取消總統候選人背書的訊息之後作出的。
在貝索斯與希普利（Mr. Shipley）和路易士會面後的幾周，【華盛頓郵報】的編輯委員會成員——為報紙撰寫社論，包括背書的人——都認為【華盛頓郵報】會支持哈裏斯女士。其中兩位成員已經起草了背書，正等待最終的批準。
但最終並沒有得到批準。
相反，上周五，希普利透過影片參加了上午11點在【華盛頓郵報】總部八樓會議室的例行會議。據參加會議的兩位人士透露，他毫無熱情地宣布了新的背書政策。
董事會成員們感到震驚。他們質問他——為什麽報紙不支持？據其中一位人士透露，編輯委員會對這一決定幾乎沒有支持，因為他們並沒有被咨詢。
希普利先生試圖解釋：他說【郵報】不再告訴人們怎麽投票，這一立場將體現該報的獨立性，兩位知情人士表示。幾位董事會成員要求有空間發表他們自己的反對聲明，可以一起或單獨簽名。會議在沒有達成如何表達他們不同意見的解決方案的情況下結束。
公告在中午時分發送給整個新聞編輯部。路易士先生在備忘錄中表示，【郵報】將恢復以前不發表推薦的政策，信任讀者「自己做決定」。自1976年以來，【郵報】在每次總統選舉中都發表過推薦，當時支持的是吉米·卡特，雖然在1988年選擇了棄權。它在上一個周期中支持了拜登總統。
這一決定在路易士先生發送郵件之前就被NPR報道，立即引發了強烈反彈。幾分鐘內，前【郵報】主編馬丁·巴倫在X上發帖稱此舉是「懦弱，民主因此成為犧牲品」。在【郵報】工作超過二十年的特約編輯羅拔·凱根於下午12:56迅速給希普利先生發了一封辭職郵件。
在一次采訪中，凱根先生表示，在他看來，不支持候選人的決定「顯然是對特朗普，即共和黨的總統提名人，事先迎合的表現」。
「【郵報】一直在強調當勞·特朗普對民主構成威脅，」卡根先生說。「所以這是選舉，這就是我們決定保持中立的時候？」
【華盛頓郵報】傳奇水門事件記者卜·伍德沃德和卡爾·伯恩斯坦對這一決定提出了尖銳的批評。圖片來源...紐約時報記者艾歷·李
到下午1點，【郵報】高層編輯們開始應對同事們對這一決定的質疑。據知情人士透露，在一次關於選舉報道的會議上，有人向【郵報】執行主編馬特·默裏詢問，為什麽報社要終止總統選舉背書，卻繼續推薦其他選舉的候選人。今年到目前為止，【郵報】已經為維珍尼亞州和馬里蘭州的眾議院和參議院競選背書。
在【郵報】使用的通訊應用程式Slack上，員工們對突然湧入的尋求非背書相關資訊的讀者作出了回應。根據【紐約時報】獲得的截圖顯示，【郵報】技術長維尼特·科斯拉指示員工們阻止【郵報】的實驗性人工智能工具回應讀者關於這一決定的問題。
"讓我們遮蔽它，"科斯拉寫道，實際上是叫停了關於這個話題的人工智能回應。
【郵報】發言人在一份聲明中表示，僅基於一篇關於不進行背書決定的文章，就用人工智能生成的回應來服務讀者將是"不負責任的"。
在下午4點的新聞會議上，默裏回答了更多問題——他註意到，這次會議的參與人數比平時更多，這是根據【紐約時報】獲得的會議錄音顯示的。
他說他沒有參與決定，因為新聞部是獨立於評論部門的。他補充說，他直到星期四晚上才知道這個訊息。不過，為了安撫新聞部的員工，他表示：「這個新聞部所做的事情得到了公司高層的全力支持。」
晚上稍晚時候，伍德沃德和伯恩斯坦也發表了意見。在一份聲明中，他們表示，盡管他們尊重【華盛頓郵報】編輯委員會的獨立性，但這一決定「忽視了【華盛頓郵報】自己關於特朗普對民主構成威脅的壓倒性報道證據。」
到一天結束時，【華盛頓郵報】的評論部門也發出了自己的聲音。在一篇不同意見的社論中，18位元郵報評論專欄作家在一篇專欄上簽名，稱這一決定不予支持是一個「可怕的錯誤」。
【華盛頓郵報】普利策獎-winning卡通畫家安·特爾內斯更簡潔地表達了這種焦慮。周五晚上，她釋出了她的最新卡通作品，一個矩形塊的畫面完全被一片陰沈的灰色油漆筆觸覆蓋。
這幅影像的標題喚起了【華盛頓郵報】眾所周知的座右銘：「民主在黑暗中滅亡。」
來源：紐約時報
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