新華社蘇瓦10月29日電（記者郭鑫惠）兩年一度的英聯邦政府首腦會議日前在太平洋島國薩摩亞首都阿庇亞舉行。其間，非洲、加勒比國家以及太平洋島國與會代表敦促英國等歐洲國家為殖民時期販賣奴隸作出賠償。英國國王卓思三世未在會上作出道歉，英國首相斯塔默則試圖避免在奴隸制遺留問題上涉及賠償。
英聯邦是由英國和已經獨立的前英國殖民地或附屬國組成的聯合體，目前包括56個國家。英聯邦政府首腦會議由成員國輪流主辦，今年的峰會於10月21日至26日在薩摩亞舉行。奴隸制的遺留問題成為今年會議的主要議題之一。
會議釋出的聯合公報在涉及奴隸制相關表述上非常簡短，且模糊、空泛。聯合公報說，關於奴隸制的遺留問題，「現在是時候進行有意義、誠實和互相尊重的對話，以建立一個公平的共同未來」，但聲明中未提及應采取何種形式來賠償。
販賣奴隸和奴隸制是人類歷史上最惡劣的侵犯人權行為之一，跨大西洋販賣奴隸是其中最黑暗、最醜陋的一段歷史。從15世紀到19世紀，大量非洲黑人遭綁架，被歐洲商人當作奴隸販運到美洲。
根據英國議會網站資料，18世紀30年代，英國成為世界上最大的奴隸貿易國家。從1640年至1807年，英國船只運送了300多萬非洲人，主要前往英國在北美和加勒比地區的殖民地。
美國咨詢機構布拉特爾集團去年6月釋出報告顯示，那些進行奴隸貿易的國家應向美洲31個國家支付總金額達107.8萬億美元的賠償。按照這一計算結果，英國須向14個加勒比共同體國家賠償約24萬億美元。然而，英國長期以來一直拒絕為受奴隸制影響的國家提供經濟補償。
本次會議期間，不少與會的前英國殖民地國家領導人希望會議能致力於討論奴隸制賠償這一話題，敦促英國等歐洲國家為奴隸制支付經濟賠償，或至少作出政治表態，予以道歉。與會的加勒比共同體國家還試圖推動在會後聯合公報中，單獨設立有關補償性條款的章節，希望英國采取正式道歉、取消債務、援助解決公共衛生危機和掃除文盲等補償措施。
聖文森特和格林納丁斯總理拉夫·岡薩維斯等主張賠償的領導人認為，奴隸制的遺留問題導致了廣泛而持久的種族不平等。岡薩維斯對媒體表示，奴隸制遺留問題一直困擾著加勒比國家。「這些國家沒有資金、沒有培訓、沒有教育。」
巴哈馬總理菲利普·戴維斯表示，現在是為殘酷的奴隸制歷史「尋求正義的時候了」。「我們都意識到跨大西洋奴隸貿易對被迫成為奴隸的非洲人及其後代造成的可怕影響，這需要正義。」戴維斯對媒體說，要求賠償不僅僅是經濟補償，而且是要認識到幾個世紀剝削的持久影響，並確保以誠實和正直的方式解決奴隸制的遺留問題。
然而，面對前殖民地國家的集體訴求，與會的英國首相斯塔默確認賠償不會列入議程。他同時強調，對奴隸制遺留問題的討論「不涉及金錢」，希望各方關註當前面臨的挑戰，例如氣候變遷，「而不是用大量時間討論過去」。
英國國王卓思三世在會上也未就英國奴隸貿易歷史作出道歉，而是要求與會代表「拒絕（發表引起）分裂的言論」。他說，沒有人能改變過去，但我們必須吸取教訓，並呼籲各國領導人尋找「創造性的方法糾正持續存在的不平等現象」。
前殖民地國家就英國歷史罪責索賠的訴求由來已久。2023年11月，來自非盟和加勒比共同體的代表在加納召開會議，一致同意建立一個全球基金，以推動歐洲國家對跨大西洋奴隸貿易期間被奴役的非洲人進行正式道歉及賠償。然而，西方國家多年來普遍對賠償問題避而不談。
2007年，聯合國以及非洲、美洲、歐洲等地區一些國家舉行儀式，紀念廢除跨大西洋販賣奴隸200周年。聯合國大會2007年12月透過一項決議，把奴隸貿易和奴隸制度列為人類歷史上最嚴重的侵犯人權行為之一，決定自2008年起，將每年3月25日定為「緬懷奴隸制和跨大西洋販賣奴隸行為受害者國際日」。
來源：新華每日電訊
