人類文明的持續繁榮，來源於一個個新生命的誕生。
然而，近年來，美國的生育率跌入低谷，出生人口數量節節下跌，一度低於維持人口水平所需的替代水平。
（替代水平是指保持人口穩定所需要的生育率水平。如果生育率低於這個水平，那麽人口總數將逐漸減少。）
美國國家衛生統計中心最新報告顯示，美國出生率持續下滑，降至40多年來的最低水平。
2023年，美國共有359萬嬰兒出生，較2022年的366萬下降了2%。這是自1979年以來的最低水平，當年的出生數是340萬。
美國的總生育率在二戰後達到頂峰，為每位女性一生中平均生育3.75次，但此後已大幅下降至大約1.617，遠低於2.1的替代水平。
這一下降趨勢引發了人們對美國未來人口結構和經濟發展的擔憂。如果低生育潮得不到控制，人類社會發展可能會陷入停滯。
馬斯克對全球人口下降問題非常擔憂，他上周在X上發帖表示：「任何生育率低於替代水平的國家最終都將不復存在。」
他最近在接受X采訪時還表示：「人口崩潰是一個非常嚴重的問題，我希望更多人能意識到這一點。當前的生育率遠低於維持現有文明水平所需的水平。」
馬斯克的這一言論並非電洞來風。根據聯合國的數據顯示，全球多個國家的生育率已經低於人口替代水平，這意味著如果不采取有效措施，這些國家的人口將會逐漸減少，進而影響到經濟、社會和文化的多個方面。
為何美國生育率大幅下滑？
北卡羅來納大學人口中心主任Benjamin Guzzo在接受媒體采訪時說：「人們面對是否要孩子的問題上更加理性了。很多人雖然想要孩子，但他們的決定更多是‘是的，我想有孩子，但不是現在’。」
首先，在現代社會，隨著勞動生產率的提升和更多職業機會的出現，個人的時間價值越來越高。對於許多有抱負的個人來說，離開工作崗位來撫養子女意味著失去收入、錯過晉升機會，機會成本較高。
因此，人們的價值觀重塑，即從註重後代數量轉向註重養育質素。他們更傾向於賺更多錢來提高子女的生活質素，而非選擇生更多孩子。同時，他們認為投資於孩子的未來（如教育），能有更高的回報。
特別是對女性而言，這種權衡在很大程度上影響了她們的生育決策，從而對整個社會的人口結構產生了深遠的影響。
此外，如今人們在休閑方面也擁有了更多豐富多樣的選擇。丁克族可以去特易購購物、參加周末健身課程，玩電子遊戲或出國度假。他們更傾向於享受雙重收入帶來的閑暇生活，而不願意把時間投入到育兒上。
美國出生率持續下降，創40多年來新低
美國人口數據還有一些特征。例如，除35-39歲和40-44歲這兩個年齡段的女性外，美國大多數年齡段的女性的生育率都在下降。
如果一個國家的兒童數量減少，那麽這個國家的未來也將岌岌可危。美國每年死亡人數超過出生人數的問題迫在眉睫。
在不同種族和民族群體中，只有西班牙裔的生育率出現了回升。
有媒體指出，由於2007年以來美國的總生育率遠低於人口更替水平，因此拜登政府采取的某些移民政策可能是為了應對低生育率帶來的人口問題。
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