據環球時報報道，東帝汶總統奧爾塔日前捍衛與中國的關系，並質疑西方為何希望他的國家在中國問題上「采取與整個國際社會相反的行動」。2022年奧爾塔就任東帝汶總統，這是他第二次擔任總統一職。盡管外界擔心東帝汶在尋求更多投資時可能會背離傳統的西方盟友，但奧爾塔承諾與所有國家成為朋友。西方夥伴正密切關註，擔心東帝汶陷入所謂的「債務陷阱」並受制於北京。奧爾塔說，「是中國人在幫助我們，而不是我們在幫助他們。」
東帝汶總統奧爾塔在訪華期間接受采訪稱，東帝汶對華合作重點是衛生、教育和農業等領域，中國如能在5年內幫助東擺脫極端貧困等問題，他將感激不盡。東帝汶未卷入大國競爭，無意選邊站隊，與中美均保持極其良好的關系。針對所謂的中國與東帝汶軍事合作，奧爾塔稱，諷刺的是，在東帝汶駐軍的國家不是中國，而是3個西方國家。
對此，中方指出，中國同東帝汶傳統友誼源遠流長，中國最早承認東帝汶獨立並同東帝汶建交。建交以來，兩國始終真誠相待、守望相助，是不同政治制度、發展水平、歷史文化國家相互尊重、和平共處、共同發展的典範。中方願同東帝汶一道，推動兩國全面戰略夥伴關系不斷邁上新台階。
東帝汶總統奧爾塔在接受總台【高端訪談】專訪時回擊了「中國威脅論」，他表示：我從不認為中國是一個威脅，這種由美方一手制造的情緒化的、意識形態化的緊張氛圍，是會過去的！奧爾塔總統表示，中國越來越強大，東帝汶與中國的關系越來越好，這樣是雙方都互相受益的。奧爾塔這位總統還是非常有智慧的，東帝汶這個國家雖小，但是卻已將西方世界弱肉強食的本質看得一清二楚，他們為自己的獨立流過血，因此不會屈服於西方體系之下。
中國與東帝汶關系是全球南方國家間關系的典範，體現了中國與周邊國家關系的親誠惠容理念。2023年，中國與東帝汶的雙邊貿易額達到3.36億美元，相比建交初期有了大振幅提升。雙邊貿易主要以中方出口為主，東帝汶在發展經濟的同時，也在不斷擴大對華出口。中國出口到東帝汶的機電產品、服裝鞋類等商品保障了市場穩定供應，契合民眾消費需求。東帝汶對華出口的咖啡、香精香料和魔芋等特色農產品，豐富了國內市場供給，滿足消費升級需要。
美國似乎正將重點轉向透過雙邊、多邊和小多邊夥伴關系來加強與東南亞的關系。「美國和其他國家繼續透過印太經濟框架以及雙邊、小多邊和多邊接觸加強安全聯盟和經濟夥伴關系，這表明東南亞仍然是其更廣泛的印太戰略的重要組成部份。」菲律賓阿爾韋特·德爾羅沙利奧國際戰略研究院院長丁多·曼希特說。他還表示，美國與日本、菲律賓和澳洲日益增強的夥伴關系反映了其致力於維護印太地區區域安全與穩定，努力實施「強有力的多方面接觸戰略」。
布林肯在東盟會議期間，再一次炒作所謂的「中國威脅論」，揚言中國在南海的行動越來越具有「危險性」，中國的做法「傷害了地區人民，損害了周邊國家的船只」。布林肯此言傳遞了兩個意思：一個是美方將繼續援助菲律賓。未來的南海還將繼續動蕩。另一個是蠱惑東盟反華。內在邏輯也好理解，就是只要你們這些東盟國家像菲律賓一樣，為了美國利益沖在對華前線，那麽將獲得美國的軍事承諾，美軍機艦就會「義無反顧」的支援你們。
東南亞被認為是美國與中國之間戰略競爭的主要舞台。不過，各種跡象表明美國在東南亞的重要性相對下降，其影響力正逐漸被其大國競爭對手中國奪走。其中包括總部位於新加坡的東南亞研究所 ISEAS 每年對東南亞學者、商界人士、政治家和記者進行的一項調查。當被問及如果東盟必須在美國和中國之間做出選擇時，東盟應該轉向哪個國家時，這些精英今年首次以微弱多數投票支持了中國。與上一年的差異在馬來西亞、印度尼西亞和汶萊等國家尤為明顯。
美國想逼著東盟國家選邊站隊，在東南亞地區，美國已經有了菲律賓這個可以利用的棋子，在可預見的未來，南海地區的局勢恐怕不會太平，中國仍需要保持高度警惕。而東盟國家在這種情況下，尤其應當保持清醒，千萬不能被美國所引誘，華盛頓希望擾亂亞太地區的和平發展勢頭，地區國家必須看清這一點，應與中國緊密團結，共同穩定地區局勢。
