正在熱播的【南來北往】中的汪新有兩個追求者，一個是同學馬燕，同時也是他師傅馬魁的愛女。另一個是和他生活在同一個大雜院的鄰居姚玉玲，而且和他還是同事關系。
雖然兩人都喜歡汪新，但她們的性格又完全不一樣，馬燕平日裏總是臭著臉，脾氣也挺大，不過看見汪新時她會有好臉色。
而姚玉玲特別愛笑，不管對誰都是笑臉相迎，對於喜歡的人也從不藏著掖著，主動示好，只可惜落花有意，流水無情。
其實馬燕看起來像只刺猬，脾氣不好，自尊心強，看著難以接近是有原因的。
馬燕的父親馬魁在她很小的時候，因為被誣陷被判十二年，從此身邊的同學包括老師都會用異樣的目光看著她，時常會有同學欺負她，罵她，她還不敢還嘴。
即使小學時她的成績很好也選不上班幹部，少先隊也入不上。這讓她小小的年紀經歷了太多不公之事，她也因此有了厭學的情緒，以至於後來退學接手母親的工作——國營商店賣鹹菜的售貨員。
父親雖然是被壞人誣陷才坐牢的，但因為沒有得到證實，所以在同學眼中她就是一個罪犯的孩子。
等到父親得意昭雪回到家中時，馬燕和父親有了距離感，甚至有點怨恨他，正是因為父親入獄這十年，她的童年滿是嘲諷與怨恨。以至於長大後的馬燕習慣用硬硬的外殼包裹著自己，這樣就不怕被欺負了。
可是她的自尊心還是很強，比如第一次和姚玉玲見面時，姚玉玲帶著優越感說她是賣鹹菜的時，她的自尊心就很受傷害，幸虧汪新及時補充她也賣別的，這才讓氣氛有所緩和。
馬燕作為劇中女一號不討喜，並不代表這個角色的內心不夠善良，只是她所經歷的讓她慢慢變成一個不討喜的角色。
這時男主的出現如一縷陽光將她的內心一點一點暖化，慢慢地和生活中的不公和解，心裏也變得陽光，整個人也自信了。
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