「四大家族先拿錢……」「豪紳的錢如數奉還，百姓的錢三七分賬」，這些都是【讓子彈飛】中的名台詞，但它也是民國時期的現實。在民國很多地方，還真就是豪紳和四大家族們承包了稅收，縣長要跪著向他們要飯。
【讓子彈飛】的故事原型發生在四川，但電影在廣東拍攝，有意思的是民國時期這兩個地方都是「四大家族」「豪紳」們當道的地方，姜文的台詞可是一點都不誇張。電影中鵝城有好幾任縣長死在了黃四郎的土匪部下手裏，這在民國廣東的黃四郎們看來就是小菜一碟。民國時期廣東的黃四郎們可是敢讓自己的部下對著孫國父的船開槍，這一事件還被「沒見過世面」的蘇聯友人記錄在日記中。廣東的商團還在廣州鬧事，一點面子都不給委員長。
廣東的黃四郎們敢這麽幹，那是因為他們真的有底氣，根據統計，整個廣東「各種自衛槍械與現役軍隊並土匪等軍，共有四百萬（支）。」在1924年年，廣東境內各路武裝加在一起也只有16萬出頭，忠於孫國父的武裝也就是十來萬，廣東民間的槍支大部份就在黃四郎們手中，他們手中的槍械至少是廣東官府的十倍以上。
廣東的黃四郎們甚至還有火炮，黃思紳的黃家炮樓就有裝備了兩門四英寸炮（英國產品口徑是101毫米），這在當時可是超級大殺器，整個北伐軍第一軍總共也才一個營的75毫米山炮，後來的粵軍總共也才一個團的炮兵。廣東黃四郎們手下的民團武裝有30萬人，幫派土匪也能動員不少，他們不止一次繳械過正規軍。民國初年廣東土客械鬥時，粵軍的步兵師甚至都只能躲在一邊，雙方打完後才出來洗地。
廣東民間武裝也深入介入了清末民初的政治活動，不但同盟會找他們起義，梁啟超和康有為也拉攏他們，武昌起義時，還有十萬民軍參與其中，黃四郎們在辛亥年可是真有功勞。在民國亂世中，他們壟斷了地方稅收，縣長們還真要看他們的臉色。
四川的黃四郎們勢力也很驚人，和廣東同行比起來那是半斤八兩。四川的黃四郎們基本上都是袍哥大佬，當年就有四川三分之二人口「加入這一組織的」說法，袍哥大佬範紹增認為四川成年男子的90%都是袍哥。解放後的統計也表示認可，根據統計當時有1700多萬人加入過袍哥，成都「占全市人口百分之七八十」都是袍哥。重慶」「百分之九十的保甲人員，百分之七十的同業公會會員，百分之九十的特務人員，百分之百的土匪、小偷、流氓，甚至大半服務人員都是袍哥」。四川遍地都是袍哥，四川的軍警也幾乎都是袍哥大佬，民國時期成都有12任警察局局長，只有一人是軍統兼職的，剩余的局長也都有袍哥大佬的身份。
因為保甲人員九成都是袍哥，四川民團首領也都是袍哥，整個四川一共有50多萬民團，民團大佬還經常串聯，有十三縣民團聯合武裝。民團還有籌款稅收的功能，在民國亂世中擁有五十多萬人馬的黃四郎們很快就把縣長架空，成了四川的包稅人。每年的稅收就由於黃四郎們和四大家族提前承包，他們的錢自然是「如數奉還」，因為他們可以以此為理由「私設關卡，勒索過往客商」，達成「百姓的錢三七分賬」的目的。縣長要是不聽話，民團首領可是會直接動手，有縣長就因為禁毒積極被民團首領幹掉。
四川人也知道文人縣長不管用，「文人作縣長的，多不敢下鄉，因為他們沒兵力，常常受到團閥的侮辱」，他們都聽四大家族和黃四郎的。民國時期是黃四郎們的天下，他們死多少都不重要，沒有他們才最重要。
