李剛先生是享受國務院政府津貼的山水藝術家。
他曾被中央電視台「東方之子」欄目表彰為「中國傑出藝術家」；
他曾被遼寧省委省政府授予「遼寧省優秀專家」稱號……。
他被馬文啟譽為「當代中國的希施金」；
他被邵大箴譽為「有遠大抱負和卓越建樹的藝術家」；
他被廖靜文譽為「以前無古人的技法創新和獨樹一幟的風格之美，為中國山水畫創作開拓了一條新路」；
他被李松譽為：「在藝術上是一位披荊斬棘的拓荒者，他創作的洪荒莽原山水畫體現了東北山河的原始生態之美，是為關東畫派的一面旗幟」……。
他被眾多機構授予各種榮譽，他也被眾多著名評論家給予高度贊譽，他的作品被天安門城樓、人民大會堂、中南海、釣魚台國賓館、巴黎盧浮宮等國內外重要機構以及中外國際政要收藏，他也在國內外多次舉辦展覽展示活動，好評如潮，出圈爆款。
李剛，1943年2月出生於遼寧省朝陽市，1983就讀於魯迅美術學院中國畫系，師承「關東畫派」奠基人王盛烈、孫恩同等名家。早年，在名師耳提面命的指導下，李剛深入研究過中國傳統筆墨，也系統訓練過光影、色彩、造型等新時代藝術表現手法，打下了堅實的基礎，也開拓了放眼世界的藝術視野。
任何一位取得輝煌成就的藝術家都是外因輝映著內因所實作的昇華，絕非僅僅依靠「名師指路」就能成功的。如果說藝術啟蒙階段、魯美學習階段、得遇人生導師階段讓李剛透過外因發現了自己，那麽，骨子裏熱愛繪畫、潛意識裏充滿對古今中外藝術的渴慕則是透過內因完成了自我蛻變，並由此立足於「關東畫派」而成為「傳得開、留得下」的大藝術家。因為骨子裏熱愛繪畫就會不知疲倦，即便苦心孤詣，也矢誌不渝，因為潛意識裏充滿對古今中外藝術的渴慕，也就會縱橫古今而思逸神超，放眼世界而養浩然之氣。
幾十年以來，山水畫就是李剛「臥遊暢神」的道場、是「精神往來於天地之間」的棲所，在那裏，他如宗炳一樣置身山水之間，「含道暎物」，「澄懷味象」，他如荊浩一樣身居太行，畫山，與山爭神，畫樹，與樹爭魂，當然，他也不會忘記與列維坦、希施金、加米涅夫等俄羅斯風景畫家比拳量力。
誠如中央美術學院教授孫美蘭所說：「李剛山水畫顯然得益於李可染山水範式的啟發，又有他自己無可替代的創造」。是的，筆者認同孫教授的觀點，想當年，李可染「行萬裏路」以「逆光」表現自然風光，成就一代名家。李剛亦如李可染一樣走遍千山萬水，他跋涉過峰巒嶙峋的深山、深入過遮天蔽日的老林、穿越過狐兔縱橫的荒野，也經歷過荒無人煙的池沼地、烈日炎炎的沙漠區……，師造化、得心源，「搜盡奇峰打草稿」，也「籠天地於形內,挫萬物於筆端」。然而，不同的是，上一代的李可染受時代的影響，多以筆墨為上，並受限於造型、色彩、光影等現代表現手法，以至於希望表現「真實」、希望表現「身臨其境」，筆下卻「心有余而力不足」，即便借助「逆光」表現麗江、井岡山、黃山，也無法達成所願，只能以一套筆墨畫遍大江南北，更沒有多變的色彩，盡管也有以紅為主題的【萬山紅遍】、以綠為主題的【千巖競秀】，那也是單一的紅、單一的綠，並沒有發揮多彩、多色、多光影的藝術效果，同時，李剛運用嫻熟的控筆、控色的能力彰顯多色、多彩的表現力，使亭台樓閣、茂林古柏、山石肌理、水波雲煙等具象之物在精準的造型中，時時、處處都給人一種觸手可及的質感，由此實作「山隨步步移，景隨面面觀」的真實視覺。雖然，李剛如同李可染一樣都以自然山水為藍本，顯然，李剛的表現手法更加多樣了、表現能力也更加全面了。當面對自然，真山真水入畫時，李剛畫山是山、畫水是水，卻比真山真水還美。可以說，李剛實作了真實、妙造了真實，也由此實作李可染終其一生「想而不能達，畫而不能盡」的願望。
更可貴的是，盡管李剛畫的很真實，可是，李剛也並不僅僅留戀於此，他也常常面對自然致力於情景合一的醞釀，在「藝術表現」與「真實存在」之間，捕捉符合自己心境的表現元素，並透過高超的技巧在「致廣大」與「盡精微」之間達到一種平衡，從而在實作精微的寫實、逼真的效果之時，並不缺乏水墨獨有的生動性，更不缺乏隨類賦彩的神韻。比如，他喜歡在造型、色彩、筆墨、光影等表現語言之中堅守一份一絲不茍的精心，在那份精心的守護中，他以「寫實」與「寫意」相結合、「精工」與「率性」相輝映，揮灑筆墨，大膽用色，讓真山、真水、真視覺在筆墨、色彩的變化之中，顯得美輪美奐，妙韻橫生，又充滿詩情畫意，既體現出精妙入微的寫實功力，又彰顯了「功期造化，對景造意」的自如。
縱覽李剛的山水，可以看到，他能畫出北方的雄強渾厚，也能畫出南方的溫潤蘊籍；他能畫出皴、擦、點、染的水墨交融，也能畫出色塊、筆觸、構成、光影、透視所演繹的肌理效果；具象，他可以畫哪裏像哪裏，意象，他可以荒荒油雲，寥寥長風……。從李剛的作品之中，可以看到他的創作能量，那是血脈憤張的激情、是充盈氣勢的力量，也可以看到紮實的表現技巧，以形寫神，則神形兼備，以形媚道，則天人合一。
細究其理，可以發現，李剛山水畫喜歡采取全景式構圖，舒朗壯美的高遠空間，視野開闊，境界幽勝，遠觀，雄偉的山脈、盈盈的河水、蒼翠的樹木、縹緲的雲煙……，給人一種大山、大水、大世界奇觀；近睹，一山一石、一舟一橋、一草一木……，精準的造型將各個自然景觀呈現在畫面之中，疏密有致，各具特征，而筆墨、色彩、造型等一切表現手法也都在物隨景移的變換之間顯得和諧而疏朗，那環繞之河水、那參天之松柏、那深巖之巨壑……，遠觀不離座外，近視又有千裏之遠。遠與近之間，一窪水都可以表現出無盡之妙，一處角落也都能呈現出通幽之境。層次、空間、虛實、動靜，面對畫面仿佛可以聽到了水聲、風聲，又似若感受到天籟、地籟之美。
李剛善於駕馭大畫，他畫的【塞納河上】【鐘樓駝俠】【阿裏山神木】【包羅萬象】【大漠英雄樹】【傣家閨秀】【森林王國】【生生不息】……，無不從傳統筆墨之中走來，卻沒有落入某家某派的窠臼，而是帶著傳統的規範，又總是以現代人的眼光觀察自然，感受自然，從中提煉出畫中的境界、意中的神韻，彰顯著「我畫我心」的藝術個性，又以「覽物所得」昇華了境界。當然，李剛也畫很多整紙品堂，那也是搜妙創真，造化於心，與自然爭神的逸品，如【蟾宮折桂占鰲頭】【羌寨紅顏】【蘇軾詩意圖】【賞秋】【楓丹白露】【春江月夜】等等作品，無不是「千裏雲壑得其韻，萬裏江山盡其妙」的佳作。
透過李剛的山水，可以看到「真實不失韻味，雄渾而又蒼茫」是李剛作品的主要特征。
李剛山水的真實體現於對具象的刻畫，而雄渾、蒼茫則體現於具象與意象的交融。幾乎每一幅作品，李剛都註重意象與具象的互生關系。在處理意象時，李剛講究虛與實的結合，強調遠與近的呼應，更著力於層次與空間的過渡，從而使意象動與靜、藏與露，乍合乍離，或聚或散；在處理具象時，他透過紮實的造型功力把色彩、光影、透視等新時代藝術表現語言充分運用於具體物象之中，使眼中的山石、草木、溪流在其嫻熟的筆墨技法中，凸顯出洗練的姿貌，以至於寫一山是一山，繪一景是一景，不套用程式，不千篇一律，很鮮活，很自然。具象在意象的輝映中，淡濃自然，變幻交替，既給人一種身臨其境的視覺體驗，又給人一種妙不可言的意境。畫裏雖是千山萬水，畫外則是超然物外的老莊、孔孟，亦有欲說還休的內心獨白。
【松原沃土】【斜陽掛樹報黃昏】【致敬楓丹白露】【古鎮繁花】【魂牽霓裳羽衣曲】【萬頃湖天一鏡開】等等鴻篇巨制，不管是遠觀，還是細品，都給觀眾一種強烈的視覺沖擊力。李剛善於透過千變萬化的筆法去構築峰巒疊嶂的高原空間，以及疊嶂山石、華滋草木、浩渺江河的近景，同時，借助皴擦的過渡關系、借助色彩、色墨的交融去表現畫面，透過黑與白的擠壓，色與墨的輝映，以及色與色、色與墨、水與墨調和出的多彩去渲染物態欣豫、神妙如動的超然之境，曉煙變幻，草木滴翠，絕澗嵐清，幽谷空曠，峰巒競秀，回峰斷崖，無一不是勢壯雄強、崇高靜穆的大美，那大美若說有杜甫的【望月】、李白的【關山月】之意，卻不能道其妙，若說有王之渙的【涼州詞】、柳宗元的【江雪】之情，也不能言其真……，因為，筆墨、色彩之中，還有那詩詞不能到達的哲學意蘊。
當然，以「真實不失韻味，雄渾而又蒼茫」論述李剛的山水，還需要進行更深入、更為全面地討論，在此筆者拋磚引玉，旨在引起更多關註。
然而，蒼茫、雄輝一定源於傳統繪畫與現代審美之間的平衡，生發於人生感悟、處世哲學、藝術真諦的結晶，進而表現為「筆墨當隨時代」的筆端風華，其呈現著深厚的文化學養、真力彌漫的精神、質地潔美的品格，也孕育著使命、責任、擔當。在此不一一列舉。
但是，必須強調的是，如今李剛足跡遍布了神州大地，眼界搜盡了古今經典，技法融通了中西神髓，他的山水也在「通會之際」進入了化境狀態。他以「身臨其境」為載體表現山水，有唐人的氣韻、宋人的丘壑、元人的淡遠、明清的純熟、黃賓虹的華滋、李可染的「逆光」，但是，一切元素在李剛筆下並不是「唐朝青綠」、「宋朝寫意」的筆墨形式，也不是「元四家」「清四王」「清四僧」等等名家筆下的具體筆法，更不是黃賓虹、李可染等等近代名家程式化的筆墨語言，甚至一點影子都沒有。但是，李剛的藝術表現卻實實在在地傳遞著中國畫特有的元素，那就是中國畫、中國筆墨、中國精神。事實上，自從李剛確立以山水畫為人生奮鬥目標之時，他就沿著先賢的足跡，以放眼世界的藝術精神，吸收遊離於中西藝術巔峰之作的藝術胎息，集諸家技法之優長，保持「你中有我，我中有你」的探索精神，把中國畫「筆墨」這一獨有的特質與西方「嚴謹」「科學」等語言凝結成自己的藝術符號，形成自家的山水樣式。顯然，這樣的山水樣式帶有一定的前瞻性，從中也彰顯著一個真正的藝術家「立時代之潮頭、發時代之先聲」的自我覺醒，並以此為自己代言，也為時代代言。
（文/桑幹）
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