「南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中」，然而在這成百上千的南朝寺廟裏，究竟還有沒有留存下來的呢？答案是有的，比如在嘉定區外岡鎮，就有一座跨越千年的南朝古寺，它就是曾與靈隱寺、龍華寺齊名的江南三大名寺之一——吳興寺。
吳興寺所在的外岡鎮，素有「上海古外灘」之稱，因為它是上海較早成陸的地方，並且6000多年前的遠古海岸線遺跡（古岡身）就在這裏。到了南朝時期，外岡鎮的人氣日益興旺、整個社會的禮佛氛圍也空前高漲，於是人們便在鎮上建了許多寺廟，而鹽鐵河畔的吳興寺就是其中之一。
吳興寺采用的是典型的江南寺院風格，黃墻灰瓦、清幽古樸。據說在鼎盛時期，它竟擁有5000多間建築，寺內的香火更是全年不絕！只可惜花開有時、花落有時，到了清朝後吳興寺便逐漸沒落了，甚至出現了「破衲不縫僧乞米，斷碑無字客題詩」的淒涼景象。
在解放前，吳興寺的建築便只剩下了12間，後來還因為歷史原因，不斷被占用、損毀，著實是讓人不勝唏噓！所幸在1994年籌集了100多萬資金之後，吳興寺終於又迎來了漫長的修復過程，並逐漸形成了蔚為壯觀的寺院建築群。
如今的吳興寺，主要分為3個部份，中間是宏偉的大殿和配殿，東側是精美的古典園林，西側則是僧人的生活區域。此外，寺內還建起了一座7層的寶塔，遠遠地在寺外就能看到，宛如一個挺拔的軍人，在默默訴說著過去的歷史……
