行書是書法中最實用最流行的一種書體，我們一般學習行書的時候，一般從王羲之這些經典之作學起，例如蘭亭序，聖教序等等，有時候我們也會學習宋代的蘇、黃、米、蔡的行書。但是大多數時候，我們往往忽略了一位書法家的行書，就是創造了天下第二行書的顏真卿。顏真卿的行書可以說可以和王羲之相提並論，其書法水平之高頗受歷代書家贊賞。
顏真卿的楷書一般被認為是楷書學習首選，但是他行書其實也是水平很高的，他的行書是在二王基礎上寫出了自己的面貌，他結合了篆隸筆意，把自己的字寫的寬博大氣，所以說顏真卿的字在外形上面和用筆上面已經與二王一路書風形成了鮮明的對比，屬於開宗立派的人物。而當時其它很多學習書法的書家基本上還是保留了二王的字形和精神面貌。所以自顏真卿之後，行書領域雖然百家爭鳴，但是總體上就分為兩路書風，一路是以王羲之為主的內擫書風，一路是以顏真卿為主的外拓書風，顏真卿也因此成為書壇的亞聖級別的人物，與王羲之地位相近，影響了整個書壇。
宋代行書的拓荒者和引領者蘇軾，曾經高度評價顏真卿的書法，特別是對他的行書評價頗高，並且由此得出「楷不如草，草不如稿」的結論和「書法無意於佳乃佳」的感悟，這也對蘇東坡開宋代尚意書風先河起到了很好的啟發作用。
