「紫袖紅弦明月中，自彈自感暗低容。弦凝指咽聲停處，別有深情一萬重。」白居易的這首【夜箏】僅用短短的28個字，便將一位全神投入古箏彈奏的女子形象描繪得淋漓盡致。
古箏，源遠流長的華夏樂器，以獨特的音色和魅力，承載了無數人的情感與思緒。它的聲音穿越時空，流傳千古。
古箏（圖自圖蟲網）
源於秦地
古箏，又稱秦箏，大約起源於公元前五世紀的秦國（現陜西一帶），是中國古老的撥彈樂器之一。
有關古箏的記載，最早見於秦相李斯的【諫逐客書】：「夫擊甕叩缶，彈箏搏髀（讀作「bì」，意為大腿），而歌呼嗚嗚快耳者，真秦之聲也。」由此可見，古箏是當時流行於秦國民間的樂器，且村夫們常常在彈奏的同時，敲擊瓦罐，拍打大腿，唱著俚歌。
到了漢代，古箏逐漸從鄉間民俗樂器登上大雅之堂，得到社會的廣泛推崇。「於是急弦促柱，變調改曲。」東漢著名文學家侯瑾在其所著的【箏賦】中的這段記載，表明古箏已經發展到透過移動箏柱達到轉調的效果。
三國時期，曹丕和曹植十分喜愛古箏，留下了「彈箏奮逸響，新聲妙入神」的詩句。東吳的周瑜也善於賞箏，後人化用其形象，寫下名句「鳴箏金粟柱，素手玉房前。欲得周郎顧，時時誤拂弦」。
由於指法變化多端，彈奏時可增強樂器的表現力。所以，唐朝時期的人彈奏古箏時放棄撥子，直接用自己的手指甲演奏，並將之叫做「搊箏」（讀作「chōu」，今人叫做「抓箏」），豐富了演奏技法。
最初，古箏是一種竹制的五弦樂器，後逐漸發展為秦漢時代的十二弦，唐宋時代的十三弦，元明時代的十四弦和清代的十六弦。
中華人民共和國成立後，演奏家們對箏的形制與弦質進行了改革，成功研制出S型二十一弦尼龍鋼絲纏弦箏。這種箏由於共鳴體加大，弦數增加，豐富了演奏的音響效果和發音的厚度，成為普遍流行的常用箏。
古箏是古老的彈撥樂器之一（圖自圖蟲網）
1965年，古箏演奏家王昌元創作出古箏曲【戰台風】，結束了古箏只能輕彈慢揉的時代。此曲中的掃搖四點、密搖、扣搖、刮奏等用來制造台風效果的技法都是創新技法，提高且豐富了箏的表現能力。
此後，古箏迎來了百花齊放、百家爭鳴的春天。伴隨著現代音樂、西洋音樂和民族音樂的發展，古箏的演奏技法呈現多樣化，【山魅】【幻想曲】【箜篌引】等新作品層出不窮，進一步完善了古箏的藝術發展。
九大流派
在漫長的歷史行程中，古箏不斷得到推廣、普及與創新，與全國各地的戲曲、音樂、說唱藝術相結合，形成了各具特色的風格流派。秦箏理論家、教育家曹正曾借用詩句「茫茫九派流中國」，描述了陜西箏派、河南箏派、山東箏派、潮州箏派、客家箏派、浙江箏派、福建箏派、蒙古箏派、北韓箏派等古箏九大流派的盛況。
陜西箏派，音樂悲愴激昂，抒情性強，被稱為「真秦之聲」，代表作品有【秦桑曲】【姜女淚】【香山射鼓】【三秦歡歌】【繡金匾】等。
河南箏派，左手揉弦多「小顫」「遊搖」（彈奏招法）。曲調樸實渾厚，清新中不失激昂，又稱「中州古調」或「鄭衛之音」，代表作品有【哭周瑜】【嘆顏回】【蘇武思鄉】。
山東箏派，演奏時大指使用頻繁，剛健有力。風格古樸典雅，與河南箏派較為類似，也稱「齊魯大板」，代表作有【漢宮秋月】【鴻雁捎書】【鳳翔歌】。
潮州箏派，重視左手按滑音變化，強調「以韻補聲」。音樂華麗柔和，也稱「韓江絲竹」，代表作有【柳青娘】【寒鴉戲水】【月兒高】。
客家箏派，一般被認為是永嘉南渡（西晉時期人口南遷事件）之後傳到廣東地區的中原音樂與當地文化結合的產物。客家箏曲以典雅大方為特色，也稱「漢臯古韻」，【出水蓮】是其藝術風格的典型代表之一。
浙江箏派，是現在較為流行的派別，「搖指」的運用和現代流行的演奏法較為一致。樂曲溫柔優雅，也被稱為「武林遺韻」，代表作有【月兒高】【將軍令】【海青拿天鵝】等。
古箏九大流派各具特色（圖自圖蟲網）
福建箏派，突出以古箏為主奏樂器的「古樂合奏」，有時還加入曲笛、隨唱昆腔以豐富音樂內容。
蒙古箏也稱「雅托葛」，有十弦和十二弦兩種形制，多用於牧歌伴奏。
北韓箏又稱「伽倻琴」，所用右彈左按的技法和漢箏基本一致，既能獨奏、重奏、合奏，也可以夠彈唱。
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