1949年10月24日，一支由三辆蒋军M5A1坦克所组成的坦克排在金门以北的垄口海滩进行战术训练。训练中途，一辆编号为66号的坦克因机械故障停在海滩上，因故障迟迟无法排除，直至当天夜里，这辆坦克依旧在海滩上停留，陪同训练的64号和65号坦克也留在了现场。
美制M5A1坦克，对于正在经历解放战争的我方而言并不算陌生。15吨的吨位，一门37毫米坦克炮和三挺7.62毫米机枪，外加最薄处也可达到25毫米的装甲挡板。在更早之前的二战战场上，在日军坦克面前，它足以算得上是一款大杀器。
二战战场上的M5A1坦克
尽管这款坦克在1948年才姗姗来迟，并在同年加入蒋军的装甲单位，但随着蒋军在同一年的节节败退，这款坦克也在解放战场上被大量摧毁和缴获。至金门战役爆发前，我方甚至还组建了以此型号坦克为主力的坦克团。
但此时的我们并没有认识到，在此前的交手中，我方之所以能够摧毁和缴获相当数量的M5A1坦克，全因大部分的战斗属于已占据优势的围歼战，或对手将坦克分散使用( 例如济南战役和淮海战役 )，这些坦克难以在局部战场发挥优势。
因此，我方也始终忽略了一个致命的隐患——倘若这款坦克在地域狭小的局部地区使用，我们还具备优势吗？
解放战争中被我方缴获并装备坦克部队的M5A1坦克，坦克上已涂有红星标识
直至1949年10月25日至27日，当惨烈的金门战场呈现在我们面前时，我们才终于意识到了这个最致命的问题，然而一切都已经晚了。
10月24日夜间，那辆66号M5A1坦克确定修复遥遥无期后，该坦克上的坦克手决定继续留守在车内过夜，剩余两辆坦克和乘员也停留在现场。但在不经意之间，这三辆停放在垄口海滩上的坦克也在无形之中形成了一道防线。
由于特殊的地理条件，面积可达150多平方公里的金门岛呈哑铃状，中间有一条宽达约3公里的纵深区域，而垄口海滩恰恰位于这个中间段的以北位置。这也就意味着，倘若正在厦门的我第十兵团发起解放金门岛的战斗，垄口将会成为我第十兵团的重要登陆和突破地点。
倘若我方能在金门战役中首先控制垄口海滩，一个急冲锋就可以切断整个金门岛
因为只要控制这段海滩，我登陆人员只要向前冲锋3公里，金门岛就会被成功的分割成两半。一旦电话线被切断，被分割到金门岛以东和以西的蒋军则很难保持有效联络。毕竟此时的蒋军电台很难下发到团以下单位，倘若被我第十兵团切割，守卫金门的蒋军第22和第12兵团极有可能会阵脚大乱。
正因为看到这一点，在金门战役战前的布局中，作为第十兵团加强团的244团拿到了抢占垄口海滩的任务。在继续添加246团一个营作为补充兵力的背景下，拥有3000多官兵、由团长邢永生指挥的244团成为了金门战役的我方第一主力。
10月25日凌晨1点，垄口海滩上突然传来的爆炸声（ 蒋军巡逻人员误踩地雷 ），将三辆蒋军坦克内的坦克兵全部惊醒。随着众多探照灯开始向金门以北的海面上扫射，三辆坦克内的乘员和岛上的蒋军惊恐的发现，金门以北的海面上竟然有200多艘帆船，一场针对解放金门的战役已经拉开。
解放战争中我方装备的M5A1坦克
伴随着灯光，位于海滩最前沿的这三辆坦克更是吃惊的发现，有少数我方的船只已经靠在了海滩上，作为主力的第十兵团244团的部分官兵已下船展开登陆。但在这场意想不到的奇袭之下，另一场最让我方不愿意看到的反击也同步开始。
发现警情后，停靠在垄口海滩的三辆M5A1坦克立刻开火，三门37毫米主炮和九挺机枪向滩头的我方登陆人员进行疯狂的扫射。在拥挤的海滩上，或许这时的我们才意识到这款M5A1坦克竟然是坚不可摧的庞然大物。
在解放战争中，只有双方的极少数主力部队才能达到一个步兵连九挺机枪的配置（班用机枪），而一个主力级的步兵营也很难装备三门37毫米火炮。这也就意味着，在金门战役爆发的第一时间，停留在垄口海滩上的这三辆蒋军坦克的速射火力已经超过了一个营。
金门战役中的66号坦克
加之该款坦克厚达25毫米以上的钢板完全可以抵挡我方的任何一款子弹，这个蒋军坦克排的攻防能力已经达到了难以估量的程度。
更加致命的是，由于事发突然，我244团全然没有料到海滩登陆的第一地点竟存在敌方三辆坦克。携带的迫击炮根本无法在松软的海滩上快速架设，少数携带的巴祖卡火箭筒由于上船前进行了拆解，且弹药并未同船携带，登陆时各船只在黑暗中又纷纷失散，携带该火箭筒的战斗单位在登陆后既无法快速拼装，也无法找到配属的火箭弹。面对大开杀戒的蒋军M5A1坦克，他们手里的巴祖卡火箭筒完全变成了废钢管。
尽管登陆的第一时间，我后方炮群就对金门岛展开了火力压制，但在黑暗盲打之下，炮弹命中这三辆坦克的概率微乎其微。
至今仍然保留的编号为66号的M5A1坦克
在三辆坦克的封锁下，垄口海滩长达1-2公里的滩头直接遭到了火力封锁，在没有反坦克火力压制的情况下，能开动的敌64和65号坦克甚至肆无忌惮的在海滩横扫。混战中我方一艘搭载弹药的帆船又被敌坦克炮击中而发生大爆炸。在火光的照射下，正在垄口海滩登陆的我244团的帆船和登陆官兵更清晰的暴露在蒋军的视野之下，一轮更大规模的杀戮接踵而来。
由于奇袭事发突然，在我方总攻发起的第一时间，位于金门岛中部的蒋军已然被突如其来的偷袭弄得惊慌失措，部分蒋军官兵甚至四散而逃而丢弃阵地。垄口海滩以南一度处于不设防的状态，只要我方一个急冲锋，用不了一个小时的时间，金门岛就会被彻底切断。然而，那三辆意想不到的坦克却挡住了我们切割金门岛的最佳时间。
同样致命的是，伴随着244团在登陆初始阶段就遭到压制，龙口以南的蒋军官兵在短暂的混乱下又很快恢复平静，当他们意识到我方已被困海滩并没有向前一步时，大量人员又重新回到阵地，无形当中，多条纵深防线得到了巩固，甚至蒋军的大批增援官兵也从东西两个方向疾驰而来。
面对蒋军战机、舰艇和坦克的立体式绞杀，我第十兵团9000余人陷入绝境之中
从25日凌晨1点至凌晨3时，近两个小时的时间，244团被困海滩竟始终无法向前进展。在混乱的登陆和黑夜的干扰下，邢永生甚至无法联络其下属的各营和各连，身边只有四个担任警卫的步兵班。
到凌晨3时，前进无望的244团才被迫绕开那条坦克防线，而向东西两个方向运动。但此时为时已晚，随着大批蒋军拥上海滩，该团的绕行很快衍生成了突围逃散。在敌军的切割下，拥挤在垄口狭长海滩的244团反而首先发生了崩溃，原本想施展在敌方身上的战术，反而成为了对手反杀自己的战术。
凌晨6时许，随着敌方坦克在反击中发现了邢永生身处的一处工事，该指挥所随即遭到坦克炮摧毁，邢永生与参谋朱斐然在炮击中重伤被俘，244团彻底失去指挥。至上午8时，除少数人逃生外，这支登陆金门的主力单位早已折兵大半。仅战后的海滩打扫战场，垄口海滩就找到400多具烈士的遗体，他们中的绝大多数都倒在了那三辆坦克的扫射下。
对岸绘画中蒋军坦克在金门岛对我登陆部队进行压制的画面
随后历时三天的金门之战，在狭窄的金门岛上，驻守该岛的21辆M5A1坦克继续大开杀戒。直至战役结束，21辆坦克也无一被摧毁，84名蒋军坦克兵仅一人被击毙，另有两人受伤，但他们造成的杀伤数以千计。这场我们不愿回忆的战役，也让M5A1坦克有了金门之熊的称号。
倘若没有那三辆坦克，倘若当年的我们能在第一时间切断整个金门岛，历史的结局是否还能改变呢？
