1975年，蒋介石在台湾病逝，大儿子蒋经国时任「行政院」副院长，在蒋介石病逝后，蒋经国出任国民党中央常务委员会主席。
三年后的1978年， 蒋经国正式就任中华民国第六任总统。
当时，蒋经国的年纪已经比较大了，68岁。而且一直身体不是很好，结果当了十年总统后，1988年，78岁的蒋经国去世。谁来继任总统成为了急需讨论的问题。
在蒋经国去世的那个晚上，内部开始举行会议，由负责蒋经国的医生带领着小组成员开始说明蒋经国的逝世过程，并且由行政高层主持，开始展示蒋经国临死前的遗嘱。
根据遗嘱，在会议上确立了让李登辉继任总统。
那么，为什么让李登辉当上了总统，而不是效仿蒋介石的做法，由自己的儿子来接任呢？难道是蒋经国高风亮节主动要让贤？
实际上并不是。
我们来看看蒋经国的几个儿子。
蒋经国年轻的时候在苏联留学，认识了一个当地女子叫芬娜，后来改名叫蒋方良，两人在1935年结婚后，生下了三个儿子。
这三个儿子，大儿子蒋孝文、二儿子蒋孝武、三儿子蒋孝勇。
蒋孝文作为蒋介石的长子，是最有希望继承蒋经国位置的人。
1937年4月，蒋孝文随父亲回到中国后，成为了蒋家的心肝宝贝，被宠得像王子一样。但是在蒋家内部，有一个人经常对蒋孝文棍棒相向，这个人就是蒋孝文的父亲蒋经国。
这样的教育方式让蒋孝文养成了极其叛逆的性格。
国民党败退台湾后，蒋孝文正读初中，当时他经常翻围墙开车出来玩。有一次，负责保护蒋孝文的卫士李之楚不同意蒋孝文的无理要求，蒋孝文拔出爷爷蒋介石送给他的手枪朝李之楚顺手就是一枪，差点要了李的命。
既然学校管不住他，蒋介石就把他送到了军校。但是即便是军校严厉的管教措施，依然没有把蒋孝文管住。
有一次，蒋孝文偷偷从军校翻墙出去歌舞厅寻欢作乐， 为了一个舞女大闹歌舞厅，在社会上闹得沸沸扬扬，把蒋介石和蒋经国气得差点昏死过去。
无奈之下，蒋介石和蒋经国就商量着把他送到美国去留学，想着换个环境，会不会更好。
结果他倒好，在美国因为钱不够用，打起了歪门邪道的主意。蒋孝文为了弄大钱，向保险公司投保了一枚名贵钻石戒指，然后又伪造失窃的事实向保险公司索赔。
结果美国的保险公司查清了事实，要把蒋孝文移送司法机关。后来在蒋介石的各种疏通关系之下，才让美国政府以驱逐出境的方式回到了台湾。
1970年，蒋孝文 因为过度饮酒，导致身体血糖异常，蒋孝文昏迷在办公室。虽然医生全力抢救，但他脑部的损伤是不可逆的，35岁的蒋孝文，智商退化成5岁小童，并且终身无法自如行动，只能在床上度过余生。
1988年，蒋经国逝世，蒋孝文长年虚弱的身体加上了巨大的精神打击，健康状况迅速恶化。
1989年4月14日，蒋孝文因咽喉癌病逝于台北荣民总医院，享年54岁。
再来看看二儿子蒋孝武。
他倒是比蒋孝文好多了，先是在德国幕尼黑政治学院， 蒋经国继位后，特地让蒋孝武掌管特务组织。但是，他干了一件毁掉他的政治生涯的事件。
1984年10月，著名美籍华人作家刘宜良（江南）被暗杀，此人是【蒋经国传】的作者。
注意，他是美籍华人，在被暗杀后，美国警方锲而不舍的追查，终于查清了真相。原来，是国民党 情报治安 部门参与了暗杀江南。
而情报治安 部门的一把手，正是蒋孝武。
蒋孝武的政治形象因此已受到严重损害，彻底与继任总统无缘。
至于第三个儿子蒋孝勇，他在读军校期间，在训练中扭伤了脚，之后却发现伤及筋骨，要做手术，第一次手术后因伤势恢复得不好，又进行了第二次手术。术后，蒋孝勇无法再进行高强度的军事训练，迫不得已，只好从军校退学进入台湾大学政治学就读。
但是，蒋孝勇对政治毫无兴趣，大学毕业后，蒋孝勇 决定进入商界，后来 成为鸿霖公司董事长，展现出了过人的经商天赋。
蒋孝勇所在国民党的财政权很快被蒋孝勇握住手中， 那些最能赚钱的公司一一成为他的囊中物，凭借着特权，蒋孝勇很快就成为蒋家第三代中钱最多的人。
据不完全统计仅在台湾岛内，他的资产就高达300亿新台币。
但是蒋孝勇同样身体不好，身患糖尿病，后来为了照顾蒋经国，无奈之下放弃他的商业帝国，陪护在侧。
蒋经国去世后，蒋孝勇受到李登辉的排挤打压，后移民加拿大，彻底退出了台湾的权力之争。
1996年初，蒋孝勇被查出罹患食道癌，至当年12月22日，蒋孝勇在台北荣民医院永远停止了呼吸，终年48岁。
蒋经国的三个儿子，寿命都不长。
所以说，蒋经国 不是不想让自己的儿子继位，而是在当时的时局之下，压根就没有合适的人选。
再加上因江南事件影响恶劣，美国人给了台湾极大的压力， 蒋经国不得不在媒体面前公开承认不会将「总统」传位给蒋家子孙。
所以才给了李登辉的机会。
