历史教科书经常提到的，孟良崮战役，国民党方面最为强悍的整编七十四师（原74军）被陈毅、粟裕的华野全歼于高山深谷中。
那么，74军经常会被说来战力第一，抗日的铁军，几乎打遍整个抗日战场。
首先便在于武器装备，这也是基础，成立于1937年的淞沪会战中，开始时候便由中央军的51师和58师合并而成，是妥妥的德械师，枪械、火炮等，本来就具备了强大的火力优势。
历任军长，便非常注意训练和实战，王耀武、余程万、张灵甫等都是悍将。
在战斗中，因为是中央军嫡系，兵员和武器能够得到迅速补充，这也是74军能够打出名堂的物质前提，修复和重新造血能力非常强大。
74军总是打不垮，还是跟领导者有一定关系，俗话说，将熊熊一窝，非常看重领导者的能力，能者上，劣者下。李天霞、王耀武、余程万等都是善于用兵之人。
74军在当时国民党中，就是天子第一军，是御林军，许多国民党士兵就以进入74军作为自己的荣耀。74军的后勤服务和伙食、薪饷等都是最好的，经过历任军长的经营，可以说是丰衣足食，就算战死，亲属领到的抚恤金也是最高的，这便客观上刺激了战士的作战勇敢，不怕牺牲。
创建于淞沪会战中的74军便给友军展示了积极的风尚，在后来江西万家岭大捷中，74军和日本116师团的较量，更是被薛岳点名表扬，74军名声大噪，成为业内一致看好的抗日铁军。
全民族的抗战，热血的呼唤，铁血丹心的坚持，造就了74军的韧性和血气，可以说，八年全面抗日，74军就是打出来的，越打越强，74军是国民党军队中少有的跟群众关系还不错的部队，在长沙时候还帮助当地老百姓重建家园。
德安大捷中，张灵甫声名远播，田汉先生的话剧【德安大捷】进一步强化了74军的战斗力强悍的名声。
