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有这么一位美国总统，即便卸任多年，仍然无法摆脱争议的阴霾——他就是乔治·沃克·布什，美国第43任总统，也是美国历史上最具争议的总统之一。
时至今日，距离他卸任已经15年，但美国民众对他的评价仍然褒贬不一，甚至大多数人对他的看法依旧负面。
究竟是什么原因，让这位出身政治世家的总统如此不得人心？
出生优秀却表现平庸
1946年7月6日，小布什出生在康涅狄格州的一个政治世家，他的祖父普雷斯科特·小布什是美国参议员，父亲老小布什更是后来成为了美国第41任总统。
在这样的家庭背景下，小布什日后的政治道路肯定是平步青云的。
但令很多人没想到的是，年轻时的小布什并非是一个让人省心的孩子，据报道，他12岁就开始抽烟喝酒，让家人头疼不已。
他的同校的同学也回忆道：「那时的乔治总是跟一群朋友混在一起，经常夜不归宿，他似乎对学习不太感兴趣，但对共和党的竞选活动倒是热衷得很。」
1964年，小布什进入耶鲁大学就读，虽然身在常春藤名校，但他的学业成绩并不出众，学校的教授评价他在课堂上并不活跃，成绩也只能算是中等偏下。
尽管如此，小布什还是在1968年顺利从耶鲁毕业。
毕业后，小布什加入了国民警卫队空军，并升至中尉职位，不过这段经历后来成为了他政治生涯中的一个污点，因为有报道称小布什利用家族关系逃避了越战服役。
不过对此，小布什在2004年的一次采访中辩解道：「我当时确实在国民警卫队服役，这并不意味着我在逃避责任。」
1975年，小布什决定重返校园，进入哈佛商学院攻读工商管理硕士学位，毕业后他进入石油行业，但事业并不顺利——他石油行业的表现可以说是惨不忍睹，似乎对这个行业没有太多兴趣，更多的时间花在社交上。
小布什的政治生涯开始于20世纪80年代末，1988年他协助父亲竞选总统，正是这次经历激发了他自己的政治抱负，然而他最初的几次参选都以失败告终。
的确，年轻的小布什对政治有着极高的热情，但缺乏必要的经验和技巧。
终于到了1994年，小布什成功当选得克萨斯州州长，他在任期内的表现得到了不少民众的认可。
小布什州长时期，德州的经济发展得不错，他也比较关注教育问题，当时州内很多人都觉得他是个不错的州长。
2000年，小布什决定参加总统大选，这场选举成为美国历史上最激烈、最具争议的选举之一。
最终，小布什以极其微弱的优势击败了民主党候选人阿尔·戈尔，成为美国第43任总统。
谁料小布什刚上任不久，就遇到了美国历史上最严重的恐怖袭击事件——2001年9月11日的「9·11」事件。
任期内大事件频发
当时小布什正在佛罗里达视察一所小学，得知消息后，他立即返回华盛顿，并在当晚发表全国讲话。
小布什在讲话中说：「今天，我们的国家遭受了一次前所未有的攻击，但恐怖分子摧毁不了我们的决心，美国依然强大。」
「9·11」事件后，小布什政府迅速将矛头指向阿富汗塔利班政权和「基地」组织，2001年10月7日，美国正式对阿富汗发动军事行动。
小布什在宣布开战时表示：「这场战争的目标是消灭恐怖主义网络，保护美国及其盟友的安全。」
然而阿富汗战争并没有如小布什政府预期的那样快速结束，相反，美军陷入了长期的游击战中。
一位参与阿富汗战争的美国士兵在接受美媒采访回忆道：「我们本以为这会是一场快速的胜利，但实际上，我们在那里陷入了泥潭。」
2003年3月20日，小布什政府又对伊拉克发动了战争，小布什政府声称萨达姆·侯赛因政权拥有大规模杀伤性武器，并与恐怖组织有联系。
不过这些指控后来被证明是错误的，虽然早安在此前就有美官员怀疑那些所谓的证据，但小布什政府似乎已经下定决心要打这场战争。
这两场战争不仅给美国带来了巨大的经济负担，也导致大量美军伤亡，据统计，截至小布什卸任时，两场战争已经造成超过4000名美军死亡，数万人受伤。
「我们的孩子们为什么要死在那么远的地方？这场战争真的值得吗？」
除了战争问题，小布什政府在处理国内事务上也屡遭批评，2005年8月，卡特里娜飓风袭击美国南部，造成严重损失。
小布什政府的反应被广泛认为是迟缓和无能的，当时灾区人民都感到被政府抛弃了，因为小布什总统直到灾难发生几天后才来视察，这让他们感到非常失望。
2007年，美国爆发次贷危机，随后演变成全球金融危机，小布什政府减税政策和放松金融监管的经济政策再次受到质疑。
2009年1月20日，小布什正式卸任，将总统职位交给了巴拉克·奥巴马，在离开白宫时，小布什的支持率仅有34%，是二战以来离任时支持率最低的总统之一。
卸任后，小布什选择了低调生活，很少公开发表政治言论，然而他任内的决策和政策所带来的影响，依然在美国社会中激起争议。
网络普遍评价表示，小布什的总统任期可以说是美国近代史上最具争议的时期之一，他的决策，尤其是在外交和经济政策方面，对美国产生了深远的影响，而这些影响在很大程度上被认为是负面的。
有趣的是，尽管在美国国内饱受批评，小布什在某些方面却被视为「亲华」的美国总统。
因为在小布什政府时期，中美关系相对稳定，他对中国的态度比较务实，这在某种程度上为中国的发展创造了有利的国际环境。
他出身政治世家，却在年轻时表现平庸；他成功当选总统，却因争议性的决策而饱受批评；他在国内饱受非议，却在某些国际问题上得到认可。
如今，距离小布什卸任已经15年，但关于他的争议仍未平息，有人认为他是一位勇敢果断的领导者，在美国面临危机时做出了必要的决策，也有人认为他是一位鲁莽无能的总统，其决策给美国和世界带来了灾难性的后果。
无论如何，小布什的总统生涯已经成为美国政治史上的一个重要篇章，它不仅影响了美国的国内政治和国际地位，也对全球格局产生了深远影响。
随着时间的推移，也许人们会对小布什有更加客观和全面的评价，但可以肯定的是，他的总统生涯将继续成为政治学者、历史学家和普通民众讨论和研究的主题。
参考资料：
1.President George W. Bush．White House
2.小布什：不用手段的管理高手．新浪财经．2013年08月20日
3.Texas State. Jesus Day．Texas State Archives．2005-03-11
