如今的年轻球员们享受到了时代的优势，在当前的联盟中，只要他们展示出足够的能力，就能够获得昔日球星们无法想象的高额合同。类似于2020届的新秀们，他们这一届只要表现出色，球队早在去年就会与他们提前签下续约合同。
例如，森林狼的核心球员爱德华兹，作为2020年的状元选手，职业生涯至今平均能够取得23分、5.2个篮板、4.1次助攻和1.4次抢断。除了他曾入选全明星和最佳阵容外，他在季后赛中的表现也让球迷们印象深刻。在本赛季的季后赛中，爱德华兹成功引领森林狼跻身西部决赛，期间他场均贡献27.6分、7个篮板、6.5次助攻和1.5次抢断。尽管年仅22岁，但他已经展现出了非凡的才能。
还有探花秀拉梅洛·鲍尔，他去年的确与黄蜂达成了一份为期五年、总价值2.3亿美元的顶薪协议。作为2020届首位入选全明星的球员，鲍尔在过去两个赛季因伤缺席较多，导致他的出场率相当低，因此黄蜂的战绩似乎也没有任何改善的趋势。在经历了九个多月的休养后，本赛季鲍尔的复出似乎让他的状态得到了提升。在三场比赛中，他的平均数据为31.7分、7个篮板、7.3次助攻、1次抢断和5个三分球。虽然不一定能保持这样的表现，但如果他最终能达到场均25分、7个篮板和7次助攻，这已经是相当出色的成绩了。
同届的麦克丹尼尔斯、马克西、奎克利等人也都获得了他们期盼已久的大合同，不过除了爱德华兹和鲍尔，唯一获得超级顶薪的就是现任步行者核心泰瑞斯·哈利伯顿。在2022-2023赛季，哈利伯顿在步行者展现了职业生涯中的辉煌时刻。在常规赛中，他的平均数据为20.7分、3.7个篮板、10.4次助攻、1.6次抢断和2.9个三分球命中，以及2.3个失误，投篮命中率为49%，三分球命中率为40%。这也是人们首次领略到「魔术师哈利」的精彩表现。
作为一名以传球为核心的控球后卫，哈利伯顿在进攻组织方面极具优势，无论比赛的节奏是快还是慢，都不会影响他在场上的表现。而且，当他状态火爆时，他也能主导比赛的节拍。鉴于当时哈利伯顿年仅23岁，因此步行者在休赛季果断与他签订了提早续约协议，而这份为期五年、价值2.45亿美元的超级合同也充分体现了球队对他的高度认可。
续约后的哈利伯顿依然展现出热烈的表现，特别是在2023-2024赛季常规赛初期，他仿佛化身为魔术师与库里的结合，面对黄蜂时狂砍43分12助攻8三分3失误，面对热火则斩获44分10助攻6三分2失误，各种30+15的精彩发挥一度让众多球迷猜测他将在本赛季争夺MVP。2024年1月，哈利伯顿遭遇了频繁的伤病，这不仅使他随后缺席了许多比赛，还迫使他原本出色的状态戛然而止。
在常规赛结束后，哈利伯顿的场均表现为20.1分、3.9个篮板、10.9次助攻、1.2次抢断、2.8个三分球和2.3次失误，投篮命中率为47.7%，三分球命中率为36.4%。与去年相比，他的多个统计数据甚至有所下降。值得庆幸的是，哈利伯顿本赛季成功带领球队重返季后赛。常规赛他们以47胜35负的成绩顺利避免了附加赛。尽管在首轮将会对阵雄鹿，但由于雄鹿队球员伤病缺阵，最终在六场比赛后遗憾地被步行者淘汰出局。
在这轮季后赛中，哈利伯顿显露出许多缺陷。在6场比赛中，他仅有一场的得分超过20分。他对外线投篮的过度依赖问题被对手充分利用。而且需要注意的是，雄鹿的外线防守被认为是联盟中最弱的之一，比斯利和利拉德的防守都相当薄弱，而贝弗利因年龄原因，其防守能力也早已不如当年。
在适应了季后赛的高强度之后，哈利伯顿的状态反而有所改善，在对阵尼克斯的两场比赛中，他至少取得了30分以上的得分。从哈利伯顿在这轮系列赛的表现来看，尼克斯主要针对他的传球能力，因此在七场比赛中，他没有一场助攻达到双位数。步行者能顺利晋级也多少与运气有关，尼克斯由于伤病影响，最后缺少了三名首发球员，最终的失利也算是情理之中。
哈利伯顿率领步行者成功晋级东部决赛，尽管与凯尔特人相比，双方的实力差距明显，但他们还是给对手制造了不少麻烦。然而哈利伯顿在比赛中再次受伤，使得这一轮系列赛更加没有悬念，最终他没能参加G3和G4，步行者也遭遇了对手的横扫。
在整个季后赛期间，哈利伯顿的表现为场均18.7分、4.8个篮板、8.2次助攻、1.3次抢断、3.5个三分球和2.1次失误。作为球队的核心球员，他在高水平赛事中的进攻能力明显不足，除了三分球外，几乎没有可靠的得分手段来维持稳定的产量。尽管他的表现看似高效，但这样的状态无法帮助球队突破瓶颈。综合考虑，哈利伯顿需要在未来进行增肌，以便提升他在进攻和防守上的表现。就像当年的库里，正是在增肌后，才在2022年季后赛中发挥出色。
今年的休赛期，哈利伯顿虽然随美国队参加了奥运会，但出场的机会可以说凤毛麟角。尽管相较于詹姆斯和库里，他年纪更小，传球能力也不错，但由于他在对抗方面的不足和得分能力有限，最终还是让他成为了替补。
随着新赛季的开启，外界普遍认为哈利伯顿在经过季后赛的磨炼后会变得更加出色，但他却展现出了令人失望的个人状态。在比赛开始后的三场对决中，哈利伯顿的平均数据为12.3分、3.3个篮板、3.7次助攻和2.3次失误。在这三场比赛中，他分别取得了15分、5个篮板、4次助攻、3次抢断、2次盖帽和3次失误；0分、1个篮板、5次助攻、1次抢断和1次失误；以及22分、4个篮板、2次助攻和3次失误。在此期间，他的整体投篮命中率为31.8%，三分球命中率为20%，甚至罚球命中率也只有57.1%。
尽管这样糟糕的投篮表现不太可能成为哈利伯顿新赛季的常态，但显然他并没有对季后赛的失利进行有针对性的训练。目前，除了投篮之外，他依然缺乏其他稳定的得分方式。以哈利伯顿目前的表现来说，步行者庆幸的是揭幕战遇上的是活塞，要是碰到一支附加赛水平的队伍，他们现在可能已经遭遇三连败了。
目前最让步行者感到紧张的就是哈利伯顿，因为本赛季是他的顶薪合同生效的首年。如果球队不仅无法维持现在的低迷状态，就算他恢复到上赛季的表现，对球队来说也毫无价值。
