贝林厄姆再也找不到比这更合适他的决赛了。本周六晚，皇马巨星将在家乡英格兰，与老东家多特蒙德争夺欧洲冠军杯，力争为他的皇马首季画上一个圆满的句号。这是他大放异彩的绝佳机会。
贝林厄姆不是一般人，英格兰足球运动员历来不愿意出国踢球。20世纪80年代和90年代初，尤其是在80年代末英格兰俱乐部被禁止参加欧洲赛事时，曾掀起一股出国浪潮。加里-莱因克尔在巴萨度过了一段美好时光，克里斯-瓦德尔在马赛成为传奇，还有许多球员，其中最著名的是保罗-加斯科因、保罗-因斯和大卫-普拉特，他们都曾在意甲效力。
但到了世纪之交，当英超已成为欧洲最好的联赛之一时，英格兰球员大多留在了国内。当然，皇马是个例外，这家俱乐部总是能从英超吸引到顶尖人才，麦克马纳曼、贝克汉姆、欧文和伍德盖特都曾在皇马效力。除此以外，几乎没有其他可说的。
近些年，英格兰球员变得更有冒险精神。一些年轻球员认为德甲是个很好的发展联赛。哈里-凯恩是本赛季德甲最佳射手，桑乔今晚将随多特蒙德回到温布利球场。特里皮尔随马竞技赢得过西甲冠军。阿什利-扬和托莫里分别在国际米兰和AC米兰赢得过意甲冠军。
但几乎所有在海外效力过的英格兰球员，无论成功与否，其职业生涯的大部分时间和巅峰时期都是在英格兰度过的。
在这方面，贝林厄姆肯定会有所不同。皇马曾经几乎每年夏天都要更换球员，但在以拉莫斯、瓦拉内、卡塞米罗、克罗斯、莫德里奇、C罗和本泽马为班底的球队取得长期成功后，他们现在考虑问题时看得很长远。
贝林厄姆很可能会在皇马效力多年，除了加拿大出生、德国长大的哈格里夫斯这个特例，很难再想到有哪个时代的英格兰国脚会在国外度过其职业生涯的大部分时间。
不过，对于大多数国家来说，这已是常态，英格兰应该是最近一个经历这种情况的国家。
在过去的30年里，顶级足球运动员的职业生涯发生了转变。在过去，即使是最著名的球星，也至少有相当一部分时间是在自己祖国度过的。贝利的整个职业生涯几乎都是在巴西度过的，尤西比奥在葡萄牙踢了14年，克升在荷兰踢了13个赛季，而马拉多纳年轻时在阿根廷踢了6年，退役前又在阿根廷踢了4年。
在20世纪的不同时期，包括英格兰、西班牙和意大利在内的一些顶级联赛也曾完全禁止外援参赛。
这已成为过去，但也有两个进一步的转变。
20世纪80年代和90年代，从全球足球角度来看，小国逐渐认识到，球员巅峰期将在更有钱的联赛中度过。保加利亚、罗马尼亚和葡萄牙的球迷知道，斯托伊奇科夫、哈吉和菲戈最终会在国外度过各自最好的年华，但他们至少能在本国联赛中看到这些未来的世界级球星效力数年。
现在就不一样了。梅西从未在阿根廷俱乐部踢过球，以后可能也不会。C罗的俱乐部的出场次数中，只有极少部分（3%）是为葡萄牙俱乐部效力。伊布的俱乐部生涯长达24年，只在瑞典待过一个完整的赛季。
本泽马在里昂效力了几年，但在22岁之前就离开了。巴西联赛能从卫尼修斯和罗德里戈身上得到18个月的时间可能已经很幸运了，恩德里克也是这种情况，他将在今年夏天年满18岁时加盟皇马。
基本上只有意大利、西班牙和英格兰是例外。但意大利已经有过这样的球星，维拉蒂从意乙直接去了巴黎圣日耳曼，现在在卡塔尔提前养老。在西班牙，法布雷加斯、马塔和大卫-席尔瓦在西甲踢了几个赛季，但他们的巅峰时期都是在英超度过的。
英格兰球迷根本不习惯了解在国外发展的球员。当索斯盖特挑选2024年欧洲杯初选大名单时，并将贝林厄姆列为中场球员，一位推特用户声称贝林厄姆是「世界上最中规中矩的中场球员」，这引发热议。随后又有人反击，指出贝林厄姆整个赛季都在踢前锋。顺便提一下，同一个人之前在推特上说贝林厄姆是「世界最佳」。
这位网友似乎并不是英格兰队的球迷，但这大概就是贝林厄姆在英格兰人心目中的形象。每个人都知道他表现非常出色，看看数据，看看社交媒体上的集锦，但在英格兰，有多少人每周都看过他90分钟比赛？可能不多。皇马并不是一家默默无闻的俱乐部，西甲联赛曾占据天空体育晚间娱乐节目的黄金时段，而现在在英格兰要看会员才能看。
不过，反过来说，贝林厄姆在海外俱乐部踢球，也就避免了俱乐部之间的敌意，这种争论曾让一些英格兰球迷因不喜欢曼联而讨厌贝克汉姆，因不喜欢切尔西而讨厌兰帕德。伯明翰下赛季将参加甲级联赛，贝林厄姆只效忠于伯明翰，这让人感觉他属于整个英格兰，而不是英格兰的一小部分地区。即使是阿斯顿维拉球迷也不会太讨厌他，当然，他们似乎很喜欢嘲笑伯明翰提前退役他的22号球衣。
贝林厄姆无需效力英格兰俱乐部，也能实现自己的抱负。但他必须有在祖国夺冠的决心，而且眼下万事俱备只欠东风。今夜，欧冠决赛将在温布利球场举行，四年后，欧冠决赛也将在温布利球场举行。
现在，贝林厄姆有名垂史册的绝佳机会。历史上有其他英格兰天才球员在为外国俱乐部效力时赢得欧冠冠军。如果贝林厄姆能在英格兰随外国俱乐部赢得欧冠冠军，那将是独一无二的成就。
