这是去年夏天最令人意外的转会之一——前斯托克城和纽卡斯尔联前锋何塞卢以租借形式加盟皇家马德里，合同为期一季，并附带购买选项。这位西班牙球员在职业生涯早期曾效力皇家马德里卡斯蒂亚（俱乐部的青年队，由年轻球员组成），甚至当时曾两次为一线队出场，但考虑到他在英格兰的表现并不出色，这次转会仍然令人震惊。然而，尽管年过34岁，他在本赛季作为替补选项发挥了重要作用，打进了38场比赛的13球，在主力前锋文尼修斯·少年和罗德里戈需要休息时，他能够顶替出场。
何塞卢并非第一个在皇家马德里担任备胎前锋的非常规名字：埃曼纽尔·阿德巴约、哈维尔·埃尔南德斯和阿尔瓦罗·莫拉塔近年来都曾是他们的替补前锋。这是一个独特的位置，前锋们必须习惯于有限的上场时间，并充分利用他们所获得的几分钟。一些球员对此感到沮丧，选择离开；另一些则简单地感激这个机会。
那么，在皇家马德里成为前锋替补是什么感觉？何塞卢本赛季表现出色的原因又是什么呢？
哈维尔·波蒂略深知在皇马担任替补前锋的沮丧感。现年41岁的他曾在1994年至2002年期间效力于俱乐部的青训队，并在正式比赛和非正式比赛中攻入739球。这使他被认为是他们的传奇前锋劳尔的接班人，但他未能在一线队中复制他的偶像。
「我有一个优点，那就是竞争性很强，」波蒂略告诉【体育新闻】。「我将每一天都视为生命的最后一天，因为那就是现实；因为那是我的时刻。但我也意识到，那是非常困难的。」
波蒂略19岁时在西甲联赛对希腊的帕纳辛奈科斯队的一场欧洲冠军联赛小组赛中完成了一线队首秀，并在那年夏天签下了他的第一份职业合同。当时的主教练比森特·德尔·博斯克告诉他要「享受」这个机会，并且「当他的机会来临时，他必须抓住机会」，但波蒂略在伯纳乌遭遇了一个耳熟能详的障碍。
「我带着一号球衣号码进行了季前赛，但在转会窗的最后一天，罗纳尔多到来了，」他说。「欧文（2004年从利物浦）到来了；第二年，罗宾奥和胡利奥·巴普蒂斯塔到来了，再接下来（鲁德）范尼斯特鲁伊到来了。你可能会愿意等待一、两或三年，但当你不参与时，你不能等待黄金机会来临。」
这是由弗洛伦蒂诺·佩雷斯领导的金球时代，皇马每年都会签下一名明星球员。
波蒂略在意大利的佛罗伦萨和比利时的布鲁日租借了一段时间，然后于2006年永久转会到了新晋升的西甲球队塔拉戈纳竞技队。他表达了希望有朝一日能够重返皇马，但在2015年退役前，他还效力于其他三支西班牙俱乐部——奥萨苏纳、阿利坎特的海尔克斯和拉斯帕尔马斯。他现在回到了首都，担任雷耶斯体育俱乐部的首席球探。
皇马对签约的热衷经常使得在那里稳固的一线队首发位置成为一种不可能。阿尔瓦罗·内格雷多在2005年至2007年期间效力于卡斯蒂利亚队，但这位未来的曼城前锋从未为皇家马德里一线队出场过。
「那时非常困难，尤其是在2009年从阿尔梅里亚回来时，」现年38岁的内格雷多说。「克里斯蒂亚诺·罗纳尔多刚刚到来，卡卡也到了，范尼斯特鲁伊，亨特拉尔……在那里打比赛并获得上场时间非常困难。那些作为明星而来的球员受到了批评，对本土球员提出了更高的要求。」
但作为来自其他地方的备胎签约球员与从青训队晋升到一线队的前锋是两回事。阿德巴约和埃尔南德斯的例子是近年来最不寻常的。前者于2011年1月从曼城租借加盟，当时的马德里主帅穆里尼奥将他与卡里姆·本泽马相比，对他们的进攻选择感到沮丧。「如果你没有猎犬但你有一只猫，你就会选择猫，因为你不能独自前往，」穆里尼奥说。
阿德巴约在伯纳乌的时间表现得相当不错，获得了一枚国王杯冠军奖牌，并在22次出场中打入了8球——包括在欧洲冠军联赛八分之一决赛中对阵托特纳姆热刺的比赛中两次进球，以及在西甲赛季最后一轮对阵阿尔梅里亚的比赛中打入的帽子戏法。但马德里没有行使他们购买这位多哥国脚的选项，后者后来暗示家庭纷争在这一决定中起了作用。
「我已经尽一切努力留在皇家马德里，但因为我已故的兄弟，我不能留下，」他在2017年告诉BBC非洲新闻。「他从阿德巴约家族给俱乐部寄了一封正式信件，说他们不应该留下我。我不是说这是他们不留下我的原因，但这可能是其中的一部分。」
埃尔南德斯在西班牙首都的时光给了马德里球迷们更多的快乐回忆。他于2014-15赛季从曼联租借加盟西班牙首都球队，之后表示：「我能控制的是我的态度。我把它看作是一个机会，不是每个人都能到这里来。」
埃尔南德斯在33场比赛中打入9球——其中最令人印象深刻的是在欧洲冠军联赛八分之一决赛中淘汰了城市对手马德里竞技的进球。在庆祝时他脸上的惊讶表情表明了他在那里的时光对他意味着什么，尽管俱乐部再次选择不将他永久签下。
但是这两位球员都不会预料到能够确立常规首发的可能性。对于莫拉塔来说情况就不同了，他虽然是从青训队出身，但在2010-14年和2016-17年两次与一线队合作期间都无法完全突破这个障碍。
在后一赛季，莫拉塔的数据比本泽马更好（西班牙人在所有比赛中贡献了20球，本泽马19球），但即使是在那时，他也感觉自己永远都会落后于法国人在竞争上。他于2017年夏天永久转会至切尔西，并自那时起回到了马德里竞技，与他的前雇主展开了几场激烈的战斗。尽管他是队长，但在本周国家队对巴西的友谊赛上，西班牙球迷还是对他表示了嘘声。
一些被皇马签下的替补前锋后来被证明是昂贵的错误。
约维奇在2019年以6300万欧元的身价从法兰克福加盟，但在51次出场中只进了3球，三年后离开。他在那里的时间表现得令人失望，以至于当时的马德里主管们在去年夏天安切洛蒂要求引进前锋时担心会出现另一个「约维奇案例」。
在去年的一次采访中，约维奇将他在马德里的问题归咎于受伤、新冠疫情和「不公平的压力」，包括在大流行初期回到塞尔维亚期间，他被指责违反了自我隔离规定，并受到了该国总理的批评。与球员有关的消息源——他们要求匿名以便发表评论——表示，他的注意力没有像应该的那样集中，但辩称他没有得到足够的连续上场机会来证明自己的价值。
何塞卢的情况有所不同。他在2010年至2012年期间为马德里的一线队出场两次并取得进球，但为了追求更多的机会而离开，然后通过一条曲折的路线回到了俱乐部，包括在英格兰的那些时期。他经历了一些挫折——比如一场欧洲冠军联赛对那不勒斯的比赛，他错过了大量机会，当他最终打进进球时，他向伯纳乌的观众们道歉——但他的努力赢得了他球迷的喜爱。
「何塞卢非常好地承担了他的角色，」另一位曾在2008-09赛季在一线队效力的青训前锋阿尔贝托·布埃诺说。但他在出场6次后离开了。布埃诺后来为多支球队效力，包括葡萄牙的波尔图，以及雷耶斯体育和巴利亚多利德——他还在2010-11赛季租借加盟了英格兰足球冠军联赛的德比郡。
