厦门可能是中国所有城市中最具争议的一座城市。
认可厦门的人认为：
厦门拥抱大海，环境优美，交通便利，医疗和教育产业发达，城市现代化水平颇高，是一座非常宜居和养老的城市，厦门还享有「国际花园城市」的美誉，在国际上也颇有名气。不仅如此，厦门还是中国东南区域的中心城市，集经济特区、计划单列市和副省级城市的头衔于一身，这给厦门带来极高的城市地位和极大的曝光度。
此外，厦门的时尚气息和文艺风格也让诸多大型文体项目长期落户于此。比如厦门连续举办10年金鸡奖（2019年至今），这是中国第一个连续举办最高电影奖项的城市；厦门连续10年承办田径钻石联赛，这让厦门成为除上海以外最受国际田联关注的城市；厦门国际马拉松号与北京马拉松并称中国最成功的「马拉松」赛事；全国首个金砖国家创新基地，这意味着未来在中国举办的金砖会议都将大概率长期在厦门举行；连续2届举办CBA全明星周末赛事（全国只有广州和北京才有此等荣誉）。
厦门虽然「精致」，经济和文化高度发达，但厦门广受诟病的地方也不在少数：
比如，厦门人口只有500多万，土地面积为1600多平方公里，是中国知名大城市中土地面积最小的城市（另一个则是深圳），这也是多数人唱衰厦门未来发展的主要因素，毕竟没有足够的土地和人口，意味着城市得不到有效扩张和缺少高端人才的吸引。
厦门坐拥全省最好的国家政策，本身经济发展不错，但对周边市的带动作用实在有限，有时候还对泉州形成「虹吸效应」，厦门不断吸血「泉州」的资金和企业，得亏泉州民营经济足够强劲。
作为福建最富盛名的明星城市，其GDP总量仅为8066亿元，位居全省第三，要靠这样的城市体量带领福建乃至闽南区域的发展，似乎「痴人说梦」；在五个计划单列市中，厦门的GDP也是最低的，在全国15个副省级城市中，厦门的综合实力和城市影响力位居倒数；在早期4个经济特区中，厦门算是稍微挽回一点颜面，仅次于深圳的发展水平，领先珠海和汕头。
此外，厦门过度依赖房地产和旅游行业，这在一定程度上催生物价的高涨。因此，本地厦门人生活很滋润，但来厦打工人却很「苦逼」。
厦门尽管颇受关注和期待，但其城市人口和面积的不足直接导致城市影响力的进一步扩大。
未来，福州将扛起「福建未来」的大旗，泉州依靠强劲的民营经济继续作为福建的次经济中心，而厦门的未来在何处？目前依然没有一个结论。
