从1991年独立到2024年闯入欧洲杯正赛，格鲁吉亚用了整整33年。在他们之前，苏联的15个加盟共和国中已经有俄罗斯、拉脱维亚和乌克兰先跨出了这一步。
主动选择的弯路——弃亚入欧
从地理上讲，位于高加索山脉以南的格鲁吉亚属于亚洲，如果他们当年选择加入亚足联，不敢说一定能获得世界杯出线权，但参加亚洲杯肯定比参加欧洲杯要容易得多。
格鲁吉亚选择了一条难走的路，1992年，他们加入欧足联。苏联的足球根基主要集中在俄罗斯和乌克兰，对于人口不足400万的格鲁吉亚来说，球员最好的出路就是去俄罗斯或者乌克兰的俱乐部镀金，如果有幸参加欧战，得到五大联赛俱乐部垂青，那就是中大奖了。
然而在世纪之交，格鲁吉亚就拥有了两个这样的幸运儿——卡拉泽和科比亚什维利。
卡拉泽出生于1978年，在经历了第比利斯迪纳摩和基辅迪纳摩的锤炼后，于2001年1月被意甲豪门AC米兰罗至帐中。卡拉泽在AC米兰效力了整整十年，经历了米兰王朝的最后一个辉煌期，并且一度占据主力后卫位置，为AC米兰夺得2003年欧冠冠军做出重要贡献。
科比亚什维利比卡拉泽大一岁，当沙尔克04还是德甲一支劲旅时，他正是队中核心球员。
遗憾的是，在卡拉泽和科比亚什维利的职业生涯黄金期，格鲁吉亚国家队的实力十分孱弱，很难有机会出现在国际大赛的舞台上。
两人退役后都选择了从政，从2015年开始，科比亚什维利担任格鲁吉亚足协主席，继续为格鲁吉亚足球的发展做贡献。卡拉泽更是官运亨通，担任过副总理和部长，从2017年开始，他成为格鲁吉亚首都第比利斯的市长。工作之余，卡拉泽也没忘了利用自己球员生涯积攒的人脉，为格鲁吉亚足球添砖加瓦。这几年在那不勒斯混得风生水起的克拉瓦茨赫利亚，其实最早是卡拉泽推荐给AC米兰的，只不过他的老队友马尔蒂尼看走了眼，才让那不勒斯捡了漏。如今的克拉瓦茨赫利亚已成为格鲁吉亚国家队新一代领军人物，他一人的身价超越了其他25名球员身价的总和。
身价排在第二的是现效力于西甲巴伦西亚的门将马马尔达什维利，他的身价又超过了剩余24名球员身价的总和。马马尔达什维利在西甲创造了两个纪录：他代表巴伦西亚连续首发出场70次，将原纪录保持者卡尼萨雷斯尘封在了历史的记忆中；他还在本赛季西甲第4轮对阵阿拉维斯时连续扑出两个点球，在第29轮对阵比利亚雷亚尔时又一次成功扑点，帮助蝙蝠军团成为西甲历史上扑出点球最多的球队（93个）。
格鲁吉亚能够成功杀入欧洲杯，马马尔达什维利也居功至伟。在欧国联C级附加赛决赛中，格鲁吉亚和希腊打到了点球大战，马马尔达什维利将巴卡西塔斯的点球拒之门外，帮助格鲁吉亚笑到了最后。
被动选择的弯路——欧国联
欧国联是格鲁吉亚能够杀入本届欧洲杯决赛圈的又一条「弯路」，格鲁吉亚在欧洲杯预选赛A组中仅获第4，本来没机会入围，但是欧足联为了推行欧国联，宣布本届欧洲杯3个正赛名额将从此项赛事中产生，具体分配办法是欧国联ABC三个级别各一个名额，由各级别的四个小组第一参与争夺。格鲁吉亚是C级4组的小组第一，欧洲杯预选赛中排名在他们之前的挪威却因为身处欧国联级别更高的B级，没能获得小组第一，也失去了争夺B级名额的资格，哈兰德和厄德高这对双子星只能在电视机前蹉跎岁月。不仅如此，欧国联C级4个小组第一中实力最强的土耳其已经通过欧洲杯预选赛直通德国，他们的附加赛资格由卢森堡顶替，这让格鲁吉亚在附加赛中的机会大大增加。最终格鲁吉亚正是在战胜卢森堡后，才有了马马尔达什维利在和希腊的决战中神勇扑点，率队晋级。
不过虽然「得位不正」，格鲁吉亚并不是本届欧洲杯身价最低的球队，克拉瓦茨赫利亚的存在让他们全队的身价达到1.5亿欧，排名24支球队的第19，排在他们身后的有捷克、斯洛文尼亚、斯洛伐克、阿尔巴尼亚和罗马尼亚，其中罗马尼亚全队身价仅为0.96亿欧，是唯一一个没有过亿的球队。格鲁吉亚的主教练是拜仁前主力右后卫、法国前国脚萨尼奥尔，据说萨尼奥尔特别爱骑车在第比利斯街头闲逛，出生浪漫之国的他已经深深爱上了高加索山脚下的生活，和格鲁吉亚足协签订了一份超长合约。本届大赛，格鲁吉亚与葡萄牙、捷克、还有他们本该在附加赛就碰上的土耳其同分在F组。
