在瓜迪奥拉的战术中，中场司令塔这个位置不可或缺，起到稳定全局的压舱石作用。
「瓜迪奥拉让我在场上当教练，他把我的位置比作灯塔。」罗德里上赛季说过，「他交代我：‘你稳住，别乱动，让其他人围着你转。’有时，我在场上感觉很孤独。」
明晚的比赛，罗德里不会感到孤独，因为对手阵中也有座司令塔。
去年夏天阿森纳签下德克兰-赖斯后，阿尔特塔也把这名价值1.05亿英镑的新援比作灯塔，「他能激活队友，让别人踢得更好，让球队变得更好」。
上赛季，阿森纳曾与曼城争夺英超冠军，最后却一无所获，瓜迪奥拉靠着罗德里圆梦三冠王。阿尔特塔是瓜迪奥拉的亲传弟子，当然也想拥有自己的罗德里。去年夏窗，阿森纳全力追逐赖斯。
本赛季早些时候，阿尔特塔告诉天空体育：「他还在西汉姆时，我就感觉这家伙在场上跟别人都不一样，他身上有点与众不同的东西。我觉得我们队就需要这样的球员。」
本周，赖斯在英格兰队接受采访时承认，自己本赛季确实有模仿罗德里在曼城的踢法，「我们教练希望6号球员就这么踢球，你看现在世界上的6号位球员，曼城的罗德里应该就是最好的」。
明晚，曼城和阿森纳将正面交锋，这场比赛事关英超冠军归属，及英超赛季最佳球员的争夺。
罗德里对曼城的重要性无需多言。近1年多来，只要他上场，曼城在联赛中没输过球。本赛季，曼城仅有的3场联赛失利，都发生在罗德里缺席的情况下。
「他对我们非常重要，」瓜迪奥拉本赛季初告诉天空体育，「没有他，我们不可能有现在的成绩。」
本赛季，赖斯在阿森纳也是不可或缺，联赛场场首发。
从赛季开始至今，这2名球员在数据排行榜上一直是你追我赶的态势。
罗德里是英超第1传球高手，通过传球穿透对方防线的能力独步天下，他本赛季这类传球的次数有望打破英超历史纪录。
赖斯在传球数据上稍逊罗德里，在带球过人数据上胜出。
不过，对比罗德里，赖斯本赛季主要的优势点是防守。后者的中场拦截能力冠绝英超，罗德里略逊一筹，但水平也挺高。
在被问及赖斯最大的优势是什么时，阿尔特塔说：「是他对比赛的阅读，是他的球商，他在攻防中的判断决策，什么时候该传球，怎么传，传哪里，用什么脚法，还有对时机的拿捏，这些都非常非常重要，尤其是在他的位置上。」
「另外，无论在中场还是在对方禁区，他能比其他球员更早预判到一些情况，这是他的一大优势。」
与上赛季相比，阿森纳本赛季在各方面都有了长足的进步，这得益于赖斯在中场超强的影响力。有了他，枪手能更好地控制比赛节奏。
赖斯是阿森纳的场上核心，罗德里则是曼城低调的大腿。
「如果后腰像哈兰德和德布劳内那样出彩，我们就有麻烦了，」瓜迪奥拉说，「后腰绝对不能成为焦点，他们必须把该做的事情做好，但高光时刻必须属于其他队友。」
赖斯和罗德里兢兢业业做好了本职工作，也踢出过很多高光时刻。本周末之前，两人本赛季的联赛数据同为6球5助。这也难怪外界喜欢拿他们做比较。
关键时刻，他们都会为球队挺身而出，完成致命一击。罗德里上赛季在欧冠决赛中打进制胜球，本赛季在联赛中多次打进绝杀/平球。
赖斯在最近5场联赛中射入3球，送出3次助攻，在对阵卢顿和曼联的比赛中都在补时阶段打入制胜球。在阿森纳客场对阵切尔西的比赛中，他球队0-2落后的情况下打入关键球，吹响逆转的号角。
本赛季，赖斯并没有锁死在6号位上。他有时和罗德里一样拖后居中指挥，近来前移到8号位，负责插入禁区得分。
「我一直说我最擅长踢6号位，」赖斯最近表示，「我出道就踢这个位置，这个位置我踢得最顺手。但阿尔特塔说我要踢8号位时，我还挺期待的，我想往前走，去进球，去过人。」
对赖斯来说，位置其实并不重要。天空体育评论员杰米-卡拉格说：「我觉得德克兰-赖斯已经证明了他全能的身手。我们现在对中场球员的分类就是‘他是后腰，他是8号位，他是10号位’。赖斯能胜任所有位置。」
瓜迪奥拉对罗德里的评价也是如此：「他是目前世界上最好的中场球员，他无所不能。」
明晚，赖斯和罗德里都肩负2项艰巨的任务——控制节奏，压制对方。
