在辽粤G5生死战开打前夕，广东宏远传来重磅消息。据随队记者关辛报道：「周琦在上一场比赛中触发腰伤，经过检查后，情况严重，因此未随队前往沈阳，将缺席G5的关键之战。」作为广东宏远内线的绝对核心，周琦缺席生死战给杜锋的晋级形势带来了巨大压力，而对卫冕冠军辽宁男篮而言，这成为杨鸣的好机会，使他们的争冠前景大为有利。
广东宏远未能在主场战胜辽宁男篮，许多媒体纷纷表示杜锋在放虎归山。而现在，周琦因伤缺席G5的情况下，整体局势对杜锋更加不利。在第四场比赛中，周琦出战32分钟，命中率100%，罚球也表现出色，得到18分、10篮板、1助攻、1抢断和1盖帽的数据，攻防两端展现出强大的统治力，是广东表现最出色的球员之一。周琦是广东冲冠的关键，在他的伤缺下，杜锋只能寄望于贝尔、张明池和徐昕三名内线在第五场比赛中站出来。
然而，从第四场比赛来看，杨鸣已经找到了破解杜锋五小阵容的方法。付豪和刘雁宇的出色表现让广东非常苦恼。尽管贝尔上场比赛贡献13分、6篮板、5助攻、1抢断和1盖帽的数据，但仍无法改变广东输球的命运。周琦对于广东的重要性不言而喻，他与徐杰、沃特斯、胡明轩等人的挡拆配合威力十足，对莫兰德和韩德君的内线冲击显著。而反观年轻的徐昕和张明池，两人季后赛经验欠缺，徐昕的对抗能力不足，张明池主要依赖外线三分。与周琦的牵制力相比，两人仍存在明显差距。
