在NBA历史上，选秀年的表现参差不齐，但有时候这些所谓的弱年也能诞生一些真正的篮球天才。一个典型的例子就是扬尼斯·阿德托昆博。2013年被公认为一个选秀弱年，但字母哥的出现证明了即使在弱年，也可能出现超级明星。他在首轮第15位被雄鹿队选中，很难想象这样的选秀顺位能够成长为未来的超级球星。阿德托昆博获得的荣誉不必多言，包括MVP、总决赛MVP和总冠军，还多次入选最佳阵容。当然，他的成长也是一步步来的。新秀赛季场均得分只有6.8，第二年提升到12.7分，但真正的飞跃是从第三个赛季开始的。因此，即使是在选秀弱年，一名超级球星的出现也足以提升整个届次的质量。
今年也同样是一个选秀弱年，近期的夏季联赛虽然参考价值不大，但还是可以从中观察到新秀们的表现。目前为止，大家对几名新秀的关注也反映在他们的夏季联赛数据上（这些数据是20天前的统计）。例如，奇才队的榜眼萨尔，场均只有5.5分，投篮命中率仅为19.1%，三分命中率11.8%，罚球命中率也只有50%。考虑到夏季联赛的竞技水平并不高，这样的表现实在难以让人满意。而另一位新秀布朗尼场均能得到8.8分，尽管投篮命中率为35%，三分命中率15.8%，但罚球命中率却达到了100%。
虽然萨尔作为榜眼的表现让人失望，但并非所有高顺位新秀都表现平平。谢泼德便是其中的佼佼者。在他的首场夏季联赛中，就展示了非凡的才能，这让人印象深刻。在最近的两场比赛中，他第一场获得了15分、4个篮板和2次助攻，第二场则在开局手感不佳的情况下调整得很好，最终拿下20分、7次助攻和5个篮板，两场下来总计得到35分、9个篮板和9次助攻，这样的表现至少在新秀中算是出类拔萃。
谢泼德成为了本届新秀中的亮点，火箭队在此次选秀中可谓大获全胜。有趣的是，这还得感谢以前的哈登交易。实际上，谢泼德正是通过哈登交易得到的资产之一，而哈登的资产将持续到2029年。火箭队这些年的选秀表现十分出色，几乎每次都能物尽其用。虽然这些球员还未成长为超级明星，但他们都展示了成为球星的潜力，并且各有特色。
