年底与一力辽同时决战日本名人战、阿含·桐山杯、天元战的芝野虎丸，10月16日又在王座战决赛开始挑战井山裕太，开辟又一战线。阿含·桐山杯失利、名人战陷入1比3落后的绝境、天元战又惨遭开门黑的芝野虎丸力挽颓势，10月16日在东京、18日在北海道札幌连胜井山裕太、一力辽，王座战1比0领先，天元战扳成1比1平。19日他又赶回东京，20日与山下敬吾展开棋圣战挑战者争夺。这一比赛密度在中国并不算稀奇，但对于平均一周只下一盘比赛的日本棋手而言，芝野虎丸已堪比「铁人」。
在日本第72届王座战本赛中，芝野虎丸连胜关航太郎、六浦雄太、许家元、一力辽，夺得向三连霸、累计九次加冕王座的井山裕太的挑战资格。
日本两大名将小林觉、高尾绅路分别作为裁判长和新闻解说见证王座战决赛五番胜负的揭幕。
王座战第一局井山午餐：天妇罗凉面。
王座战第一局芝野午餐：天妇罗汤面。
王座战第一局棋手茶点：水果拼盘（哈密瓜、梨、柿子、葡萄、橙子）。用带有标志性季节特征的银杏叶和枫叶装饰，秋意十足。
王座战决赛第一局原本是执白的井山裕太的好局，右下角他以巧妙的渗透手段获取大利，胜率长期领先。然而长于战斗的井山被芝野虎丸黑99凌空靠断搅乱局面时气合转换不理智，后来施展敏锐手段主动出击却失去大局，在又一场主动选择的大转换后沦为败势。
在2019年遭芝野虎丸中断四连霸后，2021年卷土重来的井山裕太只需再拿一次王座，就能依靠累计十次夺冠成为六十岁后的「名誉王座」，此次卫冕战不可谓不重若千钧。第二局将于10月25日在爱知县蒲郡市续赛。
10月17日芝野虎丸赶赴札幌，准备挑战一力辽的第50届天元战决赛五番胜负第二局。第一局10月7日弈于名古屋，芝野半目憾负。
在裁判长武宫正树的主持下，两位棋手10月17日检查赛场，图中一力辽正在感受落子离自己最远的右上角「一一」的距离。坐在武宫正树右手侧戴口罩者为依田纪基的儿子依田大空，担任本局记录员。
10月18日对局开始，武宫正树、武宫阳光父子共同出镜。父亲是裁判长，儿子是理事长，成为棋坛一景。
天元战第二局棋手上午茶：「雪之妖精」奶油蛋糕。
所谓「雪之妖精」，是指北海道推崇的一种银喉长尾山雀，通体雪白，姿态甚萌。以其为原型制作的蛋糕在当地大受欢迎。
图为银喉长尾山雀本尊。
天元战第二局棋手午餐：天妇罗生鱼片套餐。
天元战第二局棋手下午茶：水果拼盘。
现场大盘解说有两百余名爱好者到场。
与会职业棋手为棋迷准备的抽奖礼物：左为铃木伸二签名「疾风劲草」，右为依田大空签名「飞翔」。
武宫正树技痒登台。
近一个月对芝野虎丸三连胜，且连赢两盘半目的一力辽天元战决赛第二局不发挥，布局以损空为代价撕开左下白棋阵地，应该是黑攻白守的格局，走来走去却成了白棋威慑黑龙出逃，顺手破掉右边黑空的结果。芝野虎丸执白178手中盘获胜，扳平比分。
局后与观众见面复盘，照片正好拍到了一力辽摆出他痛悔的最后败着（黑129应132位虎）。五番胜负变成三番胜负，天元战决赛第三局将于11月9日在福冈县久留米市角逐「天王山」。
