7月21日，在伦敦的O2体育馆，一次漏判的犯规让篮球历史差点改写。
世界上最年轻的国家南苏丹，在一场犹如大卫与歌利亚般悬殊的对决中，迎战了世界上最强大的国家美国梦之队。
令人惊讶的是，南苏丹在上半场竟然领先了14分，只不过美国队在下半场如梦初醒，开始反击。要不是詹姆斯的关键表现，温耶恩·加布里埃尔的那个进球本来能成为南苏丹的绝杀。所以，加布里埃尔在赛后新闻发布会上没提这次判罚，也就不奇怪了。他反而抓住机会，为自己和队友们的英勇表现感到自豪。
南苏丹就差那么一点点，就能在国际篮球赛场上制造一场超级大冷门。考虑到这个国家2011年才成立，而且至今还没有一个室内篮球场，这简直让人难以置信。
南苏丹简史
——世界上最年轻的主权国家
苏丹1956年获得独立，但随即就爆发了南北地区之间的冲突。这两个地区的人口构成截然不同，北部主要是阿拉伯人，而南部则是传统部落的天下。这场冲突导致了两次内战，第一次从1955年打到1972年，第二次从1983年打到2005年。2011年，经过一次公投，98%的选民选择了分离，南苏丹这个新国家终于诞生了。
然而，独立并没有让这个国家停止流血。南苏丹仍然暴力频发，这也是它成为世界上最贫穷国家之一的原因。这也导致了非洲最大的难民危机，数百万人受到影响，流离失所。
在这场冲突和危机中，篮球成为了南苏丹人民的一束光。
南苏丹篮球的崛起
南苏丹篮球联合会成立于2011年5月，2013年就加入了国际篮联大家庭。他们有个超酷的名字——明亮之星，不过一直到2017年，他们才打了第一场正式比赛。
2021年，南苏丹首次亮相非洲篮球锦标赛，一路过关斩将杀进了四分之一决赛，最后才被最后的冠军突尼斯给拦了下来。他们一开始还因为喀麦隆弃权白捡了一场胜利，之后对阵乌干达和肯尼亚的比赛也是赢得漂漂亮亮。但这只是南苏丹闪耀之路的开始。
到了2023年国际篮联世界杯预选赛，南苏丹可是把其他队伍都给打趴下了，12场比赛赢了11场，轻轻松松就拿到了世界杯的入场券。他们虽然首战加时输给了波多黎各，但第二场就历史性地战胜了中国队，可惜第三场小组赛输给了塞尔维亚，只能去打17-32名的排名赛。
跟菲律宾、中国对和安哥拉这些强队一起，南苏丹愣是在五场比赛中赢了三场，排名第一。埃及五场比赛只赢了两场，这么一比，南苏丹就成了排名最高的非洲球队，直接拿到了2024年奥运会的参赛资格。他们可是唯一的非洲代表哦！
南苏丹能在国际篮球界这么快崛起，前NBA球员洛尔·邓可是功不可没。他虽然是南苏丹人，但小时候因为战乱，不得不和家人离开祖国，先在埃及避难，后来又去了英国。
这位两届全明星球员从2019年开始就当上了南苏丹联合会主席，但他从2005年开始就通过自己的基金会为球队和国家做了不少好事。从2020年开始，他还以各种身份加入了教练团队，真是全能型人才。
洛尔·邓整个国际职业生涯都在为英国队效力，但他努力让如今的南苏丹球员们能在最大的舞台上代表自己的祖国参赛，而不是像他们的前辈那样，只能为家人避难所在的国家，比如澳大利亚，去打球。
据半岛电视台报道，像森迪·德奇、马约克·邓和邓·阿库斯等多名球员都拒绝了为排名更高的澳大利亚队效力的机会。这就是邓对南苏丹产生影响的最有力的证明。
南苏丹的主教练罗伊尔·艾维也是他们登顶非洲篮坛的重要因素。他在2021年加入了这个计划，之前他曾担任雷霆、尼克斯和篮网的助理教练，现在他还是火箭队教练组的一员。
南苏丹队现役球员概览
南苏丹现在只有一个球员在NBA打球。
四月份，南苏丹的奥运会50人初选名单公布，到六月初，名单缩减到了25人。这25人名单里，有波尔·波尔和JT·索尔这两位NBA现役球员，但也有像韦尼恩·加布里埃尔、卡里克·琼斯和马里亚尔·沙约克这样有过NBA打球经历的球员。
到7月24日，尽管最终的12人名单还没公布，但波尔·波尔已经因为个人原因退出了比赛。前NBA十号秀托恩·梅克也在争取入选名单，他上一次在NBA打球是在2021年，为克利夫兰骑士队效力。梅克之前曾代表澳大利亚参赛，现在他急切地想改换门庭，目前正在为加盟祖国球队而努力。
尽管南苏丹队在奥运会的参赛队伍里NBA经验不算丰富，但他们之间的默契可能会让他们在这次比赛中大放异彩。
南苏丹接下来何去何从？
在和美国队那场惜败一分的比赛之前，排名第33位的南苏丹队还为即将到来的奥运会准备了另外三场热身赛。他们首战对阵的是世界排名第八的阿根廷队，虽然最后输了九分，但直到第四节阿根廷队拉开比分之前，比赛都一直很胶着。
不过，南苏丹很快就找回了状态，接连战胜了排名五十多位的葡萄牙队和英国队，这两场赢得可是相当漂亮。
南苏丹在奥运会上的首战将是对阵波多黎各队，这给了他们一个复仇的机会，因为在2023年世界杯的揭幕战中，他们就是输给了波多黎各。接下来的比赛他们将迎战美国队，然后他们还有第三次复仇的机会，那就是对阵有约基奇坐镇的塞尔维亚队。
在这些热身赛之前，大家都觉得南苏丹队会是不堪一击的队伍，但现在，其他队伍在轻视他们之前可得三思而后行了。
南苏丹的大名单上，大部分是二十多岁到三十出头的球员，他们已经在全球各地的联赛中证明了自己的实力。不过，他们队里还有个17岁的小将卡曼·马卢阿奇，他可能是篮球界的下一个超级新星。
这位已经签约杜克大学的年轻球员，在仅有的几次上场机会中就已经展现出了自己的实力，包括在对阵美国队的比赛中，12分钟内拿下7分、3个篮板和1次盖帽。他预计将成为2025年NBA选秀的热门人选，并有可能成为南苏丹未来几年内的基石球员。
