必须承认我错了，我口口声声批判一些网友张嘴就来，他们不动脑子也不查资料，谁知我也犯了同样的错误，好在我及时改正，并且一直保证发到网上的东西都是经过验证的内容，哪怕很多事实与我的判断不符，我也不会昧着良心说话。
比如我之前认为詹姆斯的历史总得分王是用年头堆的，但看了数据以后发现詹姆斯的场均得分仅次于乔丹和张伯伦，超过科比和马龙，所以仅用「场次多」来解释詹姆斯的史上第一得分是不客观的。
这也是做分析的意义和做自媒体的责任所在，所以用数据说话或许未必能完全恢复事情的原貌，但起码不会造成大错。但今天讲的不是詹姆斯的历史得分，而是国足。现役国足跟20年前的国足水平差距有多大，一直是球迷讨论的话题，为了方便，我们把2002年以前的国足统称为「前国足」，把现在的国足就叫「现国足」。
大家一直说前国足比现在强太多，这是符合事实的，但最讨厌的就是无脑吹。社会上总有一些人过度吹嘘一些事情，仿佛以此能彰显出自己有多厉害一样。甚至有人说前国足如果放到现在能进世界杯16强，这显然是胡说八道。但前国足完全碾压现国足是板上钉钉的事情。
可究竟能强出多少，这是个问题。而在这个问题上，我就犯了上面所说的错误：想当然。我跟朋友说虽然2002年前国足出线，但因为那是日韩世界杯，日韩就占有两个席位，直接轮空，所以给亚洲区留下了四五个名额，因此中国队是依靠日韩世界杯的福利才进的决赛圈。
显然我是想当然了，在查阅资料以后才发现，其实2002年的世界杯包括日韩在内也不过有4支球队入围，分别是日、韩、沙、中。也就是说中国队非但没有享受到日韩直接轮空的福利，反而加大了晋级的难度，等于除了日韩以外，其他所有亚洲球队共同争夺2.5张门票，而这0.5是跟欧洲竞争，根本没戏。所以说中国是在仅有的2张门票中进入世界杯决赛圈的。
因此说国足在2002年前后是亚洲一流水平也不为过，尽管在2002年世界杯上中国和沙特直接被小组淘汰，但起码中国队和沙特队是一个水平的，再看看现在的中国队已经沦为四流水平，而沙特已经是亚洲一流水准。讽刺的是沙特获得那届世界杯的倒数第一，中国倒数第二，当时的国内球迷还把它当成笑话，调侃我们居然跟沙特并驾齐驱，很是耻辱。
虽然前国足在2002年之后仍有一战之力，但在进入下一个世界杯周期后就开始正式走下坡路，所以2002年是国足最后的辉煌。如果说一届世界杯不能说明问题，那么我们可以把时间往前推。我们总是说冲击世界杯，也总是与世界杯失之交臂，但以前所说的冲击确实是只差了一点，而不像现在一样提前几轮就出局。
说到这里有必要强调一下，4年一次的世界杯准确来说应该叫「世界杯决赛圈」，也就是32支球队争夺世界杯这个奖杯，也叫大力神杯。很多人以为世界杯决赛圈就是世界杯的决赛，这是个很大的误区，而且对于足球荒漠的我国来说，很多球迷确实是不知道这个常识。但为了说话方便，我们往往直接把世界杯决赛圈说成「世界杯」。
实际上每年都在进行的世界杯预选赛也是世界杯的一部分，只是最后的几支球队可以从各自的大洲中脱颖而出，这叫进入「决赛圈」。所以从这个角度来说，并非我们只参加过一次世界杯，而是我们只有一次进入到了世界杯决赛圈，或者叫「世界杯正赛」，望球盲们周知。
20年前从亚洲区进入世界杯的难度要远比现在大得多，因为2002年只有4.5个名额，0.5是跟其他大洲竞争，基本没戏。2002年其实只有2个名额可以竞争，而2022卡塔尔世界杯直接把名额扩充到5.5个，并且实际参加了6支亚洲球队。据说2026年世界杯的亚洲名额可以达到8.5个，因为世界杯决赛圈要扩军到48支队伍，这是世界杯第三次扩军。
上一次扩军恰恰是我们进入世界杯的上一届，也就是1998年的法国世界杯。这届世界杯把24支球队扩到32支，但亚洲名额只有3.5个。那一代国足被称为史上最强，像我们所熟知的孙继海、范志毅、李铁和李金羽等人都成长起来。国足以小组不败的成绩进入十强赛，却在之后的小组赛中发挥失常，以小组第三的成绩无缘世界杯。
而1994年世界杯的参赛队伍只有24支，亚洲也只有两个名额。在1978年之前只有1个名额，所以入围难度极大。尽管如此，中国队出线的可能性仍比现在要大，1989年的世界杯预选赛最后一场对阵卡塔尔，中国队以1:0的比分保持到了87分钟，只要坚持到比赛结束，中国队就可以入围世界杯，可惜来了个黑色3分钟，卡塔尔连入2球，中国队饮恨出局。
国足在七八十年代就开始追逐世界杯，更是在1985年最后一场踢平就可以晋级的情况下连射28脚射门只进一球，最后以1:2输给香港。1981年中国队跟新西兰争夺世界杯门票，新西兰必须在最后一场完成5个净胜球，这是不可能完成的任务，谁知道沙特恰好在最后一场输给新西兰5个球，中国队只好跟新西兰直接决胜负，很不幸，以1:2输给了对手。这个事件肯定是我们被摆了一道，但谁让我们自己不争气呢？
从2002年往前翻，尽管亚洲名额非常稀缺，但中国队的确有好几次与世界杯决赛圈擦肩而过，而不像现在的国足基本上提前三轮就宣告失败。翻看中国男足进入世界杯的历史，可以确定中国足球确实一年比一年差，已经从亚洲一二流变成了三四流球队，再弱的球队跟中国队比赛也都是五五开，甚至稍占上风，所以20年前的国足真的有资格对现在的国足指指点点，虽然以前的国足是「不够强」，而现在的国足是无下限的「烂」。
