本赛季NBA，经历大起大落的球员非常多，像快船队的哈登。赛季初的哈登就饱受质疑，当时他拒绝为76人出战，随后被交易到快船，与「卡椒龟」三人组成梦幻四巨头。当时就有很多人并不看好这笔交易，因为总冠军级别球队，并不是球星堆砌出来的，阵容纸面实力并不代表球队的真正即战力。同时，威少现在也不在巅峰期了，伦纳德和乔治二人，过去几年伤病缠身，出勤率无法得到保障，而哈登自从离开火箭后也完成转型，变成一个辅助打法的球员，很难在比赛中起到决定性作用。果不其然，哈登刚加盟快船，快船就遭遇一波6连败。
前10场常规赛，快船战绩3胜7负，一度排在西部倒数。当时的哈登被推向风口浪尖之上，所有人都觉得他跌落神坛，不再是全明星球员了，没有职业精神（拒绝为76人出战），加盟新球队后也是负作用。不过，哈登很快就调整了状态，证明了自己，6连败之后，哈登就逐渐融入了快船，和队友之间的配合越来越默契，并且他也能在卡椒组合手感不好的时候，站出来得分。现在的快船队，一路冲上西部前三，成为联盟顶级强队，也多亏了哈登这笔交易，相比赛季初，哈登风评剧变。而本赛季像哈登这样，低开高走的球员还有一个，那就是湖人的拉塞尔。
本赛季前中期，拉塞尔的状态就很不稳定，基本上就是神一场鬼一场，也许是受了上赛季季后赛失利的打击（去年西决湖人被掘金横扫，拉塞尔打出灾难级表现，4场比赛场均6.3分2篮板3.5助攻，投篮命中率和三分命中率分别为32%+13%）。而自从湖人队季中赛夺冠后进入瓶颈期那段时间，拉塞尔状态更是低迷，经常打出类似6中1，8中1这样的数据。湖人队战绩一蹶不振，一直在西部中下游徘徊。其实那段时间湖人短板暴露得也很明显，那就是缺乏詹眉之外的第三得分点，他们没有能自主进攻的角色球员了，这就要从休赛期说起。
去年夏天的休赛期，湖人队大改轮换阵容，放弃了比斯利，施罗德，朗尼沃克等后卫，引进一批尺寸更大的锋线球员，以增加球队平均高度，减少对位上的劣势，同时提升球队防守能力。不过，这些锋线球员的进攻能力却很一般，再加上拉塞尔和里夫斯二人，功能也很有局限，手感不稳定，湖人队才难以冲上西部前列。本赛季中期，拉塞尔一度被摆上了交易架，湖人要用他+首轮签，换老鹰队的穆雷，随后被老鹰拒绝（老鹰更想要里夫斯，而里夫斯被湖人视为非卖品）。眼看着陷入交易漩涡之中，拉塞尔却突然爆发了，证明了自己的存在价值。
过去的7场比赛，拉塞尔场均可以贡献27.4分2.3篮板6.6助攻，投篮命中率达到52.4%，三分球命中率53.1%，期间湖人取得4胜3负，当拉塞尔找回自信和手感，湖人缺乏第三得分点的问题，也就完美解决了，他甚至还能为湖人弥补外线短板，他的三分球命中率达到了42％，为全队最高。尽管如此，湖人队还是不领情，根据湖人队记Jovan Buha的报道，拉塞尔近期火热表现，也未能改变里夫斯更被重视的事实，如果他们不能得到老鹰穆雷，湖人可能会采取手段用拉塞尔交易来马尔科姆-布罗格登、泰厄斯-琼斯或斯潘塞-丁威迪。
事实上，拉塞尔不该被湖人交易，上赛季他的加盟为湖人雪中送炭，直接大幅度提升了球队上限，助力湖人一路逆袭攀升到季后赛，并且最终闯进西决。而休赛期，拉塞尔甚至主动做出牺牲，降薪续约了湖人队，签下了2年3600万的合同，一年2000万美金不到。在这个上亿元大合同满天飞的时代，拉塞尔这个合同真的很划算了，他好歹也是准全明星级别的球员。另外，可能拉塞尔到季后赛的高端局，很难有好的发挥，但他实实在在是能帮助湖人提升下限的，在常规赛还是很好用。本赛季到现在，湖人队战绩不过23胜23负，排名西部第9，能不能进季后赛还说不定，湖人最稳妥的方案，就是不要动阵容，让拉塞尔延续手感，他们才有机会走得更远！
